圖文／邱淑玲

今年冬春天氣暖，雖偶有冷鋒過境，寶島卻是一路春暖。正因天氣詭異，使得春花全亂了套，與遊人大捉迷藏。享有「四月雪」美稱的流蘇，面對暖涼不定的寶島春天，一樣姍姍開花，直到四月才以一樹雪花迎遊人。

台灣地處亞熱帶，看到雪景不易，對銀色世界自是格外嚮往。或許是少見雪，人們便將對雪的熱愛投射在白色花卉，將雪白花景比喻成雪，因而以「夏雪」稱油桐花、「秋雪」則是杭菊，並將三、四月間開花的流蘇稱做「四月雪」。

這些宛如雪景的花景，其實花開大不同，白杭菊像鋪地雪花，油桐和流蘇花開在枝頭較相似，只是花容有異。光從名字看，流蘇開花便充滿想像，花朵盛開就像白紙用碎紙機剪過，也像女子衣擺的流蘇，因而稱「流蘇」或「流疏」。

名稱和模樣如此特別，你可能會猜測，流蘇…該是外來植物吧！事實不然，它是道地的台灣原住民，原生寶島桃園、新竹低海拔山區，就愛溪畔或海邊等迎風處山坡。流蘇屬於木犀科落葉中大喬木，每年春來萌生綠葉後便開白色花，細看它每一朵小花，由四片線形花瓣構成，春風吹過可見細細落花。

由於流蘇花開在春天，盛開時花朵好似堆疊在枝頭，風過則如灑落大地的細雪，稱它花中「春雪」，可是一點兒也不為過。既然流蘇的老家在北台灣，何以野外難覓花蹤？罪魁禍首正是萬物之靈的人類，因為人為開發，野生流蘇已難尋。

現在見到的流蘇，多是人工復育栽種，新竹以北的公園、校園、公路休息站均有栽植。今春流蘇花晚開，四月天才見白色流蘇佔據枝頭，形成如白雪堆覆的雪花樹場景，不過流蘇花期不長，碰上大雨極易落花，賞花要趁早。

流蘇花長相極為特別，花朵就像白紙剪成細長條狀，像極了啦啦隊手握的白色花穗球，每一朵小花有四片線形花瓣，因而取名「流蘇」，又稱「流疏」。新竹以北的都會公園、校園和高速公路休息站，現均能見到流蘇為白色雪球包圍的美景。