圖文／邱淑玲

秋末冬初，天氣轉涼，此時正是北台灣美人腿盛產季節，也是金花石蒜與水黃皮花開時節。選在秋末走訪北海岸，你可以欣賞正盛綻一樹粉紅花容的掛錢樹，也可以到三芝品嚐茭白筍，再到金山去泡暖湯，品味藍眼淚玻璃心滋味。

眾所周知，中台灣的南投埔里是寶島茭白筍之鄉，栽培面積達1700公頃，占全台茭白面積85％，主要品種為早生的青殼品種，採收期4到10月，並以4~5月及8~9月兩期為主。北台灣的新北市三芝區則是美人腿之鄉，而美人腿指的就是茭白筍，栽種的是赤殼種，產期在10到11月間。

今年受天候影響，三芝茭白筍產期略晚些，現在到北海岸三芝周邊的鄉鎮道路和台二線，均能見到筍農在路邊自產自銷的茭白荀小攤。赤殼種茭白筍，特色為筍肉飽滿、纖維細緻鮮甜，一年僅收成一季，喜愛美人腿滋味，可別錯過了秋末冬初的季節美味。

初冬的北海岸已現涼意，正是寶島泡暖湯的季節。此時造訪北海岸，除了品嘗美人腿，也可到金山和萬里泡湯去。從陽明山到金山沿線，以及金山到萬里不乏溫泉旅店，當中的總督溫泉會館以含鐵溫泉著稱，館內闢有湯屋、裸湯和著泳衣的戶外池，二樓供應當地的海鮮和牛肉麵套餐，今年並以北海岸盛產的石花凍，研發推出極具視覺與口感的「藍眼淚玻璃心」，頗受遊人喜愛。

每年的9-11月間，也是金花石蒜綻放季節，總督溫泉業者多年前便引進花球在溫泉庭園內栽種，由於石蒜花期在秋涼時節，正好是國內的泡湯熱季，業者因而稱它溫泉花。受天候多變影響，今年金花石蒜花開不如預期，甚或不開花直接長葉，總督的溫泉花今年僅見零星開花。

金花石蒜又被稱為幽靈花，因它花開時不長葉，花苞直接從地裡冒出，有如神出鬼沒的幽靈得名。日本因其常栽在墓地稱「墳墓花」或「彼岸花」。台灣原生的金花石蒜，為石蒜科石蒜屬草本植物，別稱 「山水仙」、「黃花石蒜」、「黃金百合」、「山金針」和「龍爪花」，主要分布於台灣北部到東部海岸。

雖然幽靈花開零星，同樣生長在海岸的水黃皮，今年花期雖晚，現正在台灣海岸一路招展紫紅色花朵。水黃皮又稱「掛錢樹」或「九重吹」，為豆科水黃皮屬半落葉性喬木，因葉似「黃皮」得名，揉搓後有臭味而稱「臭腥仔」，它們原產印度、馬來西亞、大陸華南、琉球、澳洲和台灣。台灣大多見到在恆春半島、台東及蘭嶼海邊生長，因為樹形優美，很早就被廣植為園景、行道及防風樹種。

水黃皮被稱為掛錢樹的由來，是因水黃皮莢果呈扁平刀狀，成熟後不開裂，掛在樹上就像清代的黃色銅帑。它主要生長在海岸水邊，喜愛高溫、濕潤和陽光充足環境，耐鹽、耐旱、耐寒、耐陰，並能抗強風、抗空氣污染，因此特別受歡迎，許多都會道路將它種成行道樹，北海岸的淡金公路也見水黃皮花。

想一睽水黃皮和金花石蒜丰采，可以在初冬走遊北海岸的獅頭山步道。初冬的北台灣，只要天氣晴朗無雨，涼爽的天氣很適合安排看山看海，並可造訪海上的蠋台雙嶼。