在 美國麥肯特念書的時候，有一位 印尼華僑的女生朋友小葉蒨文，因為長得有點像葉蒨文所以得此暱稱。她很愛吃明尼亞坡里斯的一家 越南河粉，其實就是湯河粉。一碗公的湯河粉，附上幾片萊姆還是檸檬，湯頭本來就清爽，是我喜愛的清湯類型，加上檸汁更是帶酸與醒神清爽氣味。每個星期，小葉蒨文總是吆喝大家開幾個鐘頭的車去吃這家河粉。我們沒車的人，坐上她的紅色新車去吃河粉，並在大城市晃晃，或去Mall of America逛逛。暗自覺得這樣去吃一頓河粉太遙遠了，總以為小葉蒨文會有膩的一天。並沒有的，每星期皆如此熱情邀約大家。直到她轉學去明尼亞波里斯，還找我們去吃飯，甚至住在她的大城市的公寓度週末。

泰國的河粉對我來說就兩種，一種是湯河粉，一個是炒河粉，當然寬版窄版又是多種選擇，加雞肉、豬肝...等等也是種類的選擇。在我喜愛的餐館，我皆喜歡他們原來的味道，湯頭本身的清甜而不另外再加糖、加辣，在曼谷看泰國人吃湯河粉可不是這樣，四罐一小組的醬料組合，每一種都多多少少加一些，外加魚露之類的中等瓶罐。口味也是即興發揮，每一個人調出不同的口味。

這次居旅清邁，那些非常本土、鄉下、北方濃香烈豔的泰國菜，滿心期待去吃，卻驚得我心灰意懶，一度很是無意再嚐試新餐廳，卻在這裡越南的湯河粉中，清淡的湯頭裡，重回美好「食」光。也讓我想起曾經在明尼亞波里斯的小葉蒨文，對於湯河粉的深刻的眷戀，表面平淡的鮮湯滋味，最是有一種美感鋪陳，會勾人想起的。

越南餐館在濱河的馬路邊 ( Chiang Mai-Lamphun Rd. ) ，歷史才三年，卻也是年年擴增營業範圍，其生意之好是在清邁很少見的。旅遊書上，或是當地免費的清邁地圖都沒有這家餐館，但是同一條街上，那些赫赫有名，給外國人看的廣告地圖打得兇的餐館，卻是連這家生意幾分之一都還不到，我也是散步時意外走入。這湄濱河邊是中大型餐館的必爭之地，主要是臨著河可以看夕陽，最後的地段在河畔Wawee咖啡開始往北這段。而越南餐館位於河畔 Wawee的南邊，不真的緊臨湄濱河，還隔著馬路(Chiang Mai-Lamphun Rd.)。而Wawee開始往北，才是貼著河而建的餐館群，如果坐位區的甲板延伸出去，還真的是坐在河上方吃飯。

越南餐館幾乎所有的客人都是當地人，所以餐館的生意沒有類似經營觀光客生意的餐廳，有淡旺季之分，他們全都是旺季。價位一碗麵是40泰銖，其他的菜也大都如此，50銖或60銖而已。一個人一碗麵，若真加一兩道菜，也不過百來元新台幣，口味是我們習慣的路數再清淡一些，要加辣或什麼的還可自行衡量。去了非常多次，當然每次都有其貪心想多為讀者試試新菜，卻又對上次吃的美味眷戀不捨。我看著泰國人來這吃飯，都算是一件正經的事，扶老攜幼的坐上四人、六人一桌，杯盤狼藉，像我這樣一個人就跑來吃麵的，還真是不常見。

餐館會非常用心將蔥、蒜、切片準備好，也有泰國的綠辣椒，把香腸片上擺上這些辛香料，那些辛香料，給我種在市井吃飯的快意，那肥豬肉油脂的濃霧，一時也被辛香的勁道給穿破。別以為怕肥，香腸就得挑瘦肉吃，純瘦肉的香腸還得另外加一大匙肥豬油來和，一樣道理的吃進肚，還沒辦法這樣明目張膽的熱情奔放。

有一道豬肉凍其中摻了豬皮，膠質凝結成凍，越式佐料，在加上鳳梨片，清爽又彈牙。鳳梨真是肉類食物最好的朋友，其酸甜可以化解肉類的油脂，果香味又可以增添清新。其他諸如，粉皮捲的蔬菜春捲，清綠鮮蔬包覆的肉捲，都是在口感上的平衡做得非常好的烹調，並且放入許多自行加減的選擇，讓個人可以斟酌。

因為這裡的服務生不太是清邁人的模樣，與領班聊天才知道，老闆雇用許多越南人、寮國人、清邁郊區的鄉下人，當然清邁人也是有的，只是比例比較低。他們穿著橘色的制服很認真的工作，第一次點蔬菜捲，顯得笨拙地，看起來不太知道怎麼吃才正確，一個服務生主動來教我，當我另外給他小費，他還把他放進公共小費箱。以我所知道的規則是，附著帳單夾帶的是公家的小費，私下給的是個人小費。餐廳是現代速食，服務生也是手腳快、疾如風，為了應付尖峰時間的人潮，人人都是俐落的服務快手。這是我居旅清邁後半個月才發現的餐廳，卻是最常造訪的。

在我心目中的排行，清爽粉皮的春捲勝過炸春捲；烤香腸勝過烤小排骨；清湯河粉勝濃湯河粉；另有一種肉醬或魚漿的烤肉條，附上蔬菜包裹的，裡面還需要自己添加各色辛香料，也是一道很有樂趣的食物。當小時候在清邁念書的可樂爹，他帶著可樂媽來找我時，我還帶特別他們去吃這家越南餐館，儼然是地頭蛇的架勢，他們小倆口一樣都點了濃郁湯頭的湯河粉，我則是清爽湯河粉。他們說：這濃湯的口味是寮國人的口味，讓他們來嚐嚐。其價位與清湯河粉相同，卻是滿滿一碗的料。看著照片吸引人，第一次來越南餐館我就吃過，而終究還是讓我遇著了清湯河粉，守著不渝。