台灣社會歧視中年人

近年，總部位於瑞士日內瓦的聯合國世界衛生組織(World Health Organization -WHO)，經過對全球人體素質和平均壽命進行測定，對年齡劃分標准作出了新的規定，該規定將人的一生分為五個年齡段：

0至17歲為未成年人，18歲至65歲為青年人，

66歲至79歲為中年人，80歲至99歲為老年人，

100歲以上為長壽老人。

筆者六十五歲退休前就計畫退休後要從事農地耕作、義工、寫作及音樂作曲等年輕時沒有時間做的事情，退休後確實發現體力不如從前，活力減少；兩年前鄰居朋友遊說參與運動自行車隊，由近而遠，上山下海的騎車，騎出快樂，漸漸發現運動量在增加，體力精神也比退休前好，同時也覺得無聊時間增多，須要做一些更多的社會活動了！

許多同學或同事退休後走了，原因是青壯年時期沒有注意保養身體，退休後也沒有事前培養興趣，每天在家可能在電視機前十數小時不動，無事可幹，能不無聊而致身體日衰嗎？

退休人口日增，但是清晨出去走走，會發現全國公園及學校都滿是運動的「中年」人口，凡是有在運動的人，大家都健康得很，然而，社會及政府卻認為這些人都是老年人，領過多的退休金，成為社會的負擔，在年金方面大作文章，媒體在言辭方面也歧視中年人，例如動不動報新聞就說，「有一位六十歲的老翁…」，一定要稱六十歲以上的人為「老翁」嗎？！

交通部代表新政府立場，，無視聯合國衛生組織對年齡的新定義，首先開始歧視「中年人」，要七十五歲以上的人每二年重考駕照；政府不知道世界上有十幾億人口的若干地區是禁止女性開車的，因為當地政府及社會認為，女性沒有機械觀念及不瞭解交通規則，出事率高；年輕人也是血氣方剛，開車橫衝直撞，這兩類人是否都應該每兩年重考駕照呀？憑什麼說七十五歲以上的人就車禍多？青少年少女開車車禍不是更多？

若干中年人退休後專心致力運動，但是他們忘了生命的意義是貢獻及回饋社會，也可以減少生活的無聊及無意義感，人人身心健康才是社會最大的利益，如果他們健康又能貢獻多餘的精力和時間作公益、社工或志工，不是減少醫療及長照的費用？政府在推動長照之餘，應注意推動運動及志工的風氣，減少心理老化導致身體也老化的問題，才是治本的工作。

西方人口學者Jacob Siegel顛覆過去以「生理年齡六十五歲以上」定義老人，認為應根據平均餘命回推估算合適的老人生理年齡，主張老人門檻為生命表中「平均餘命為十或十五歲的生理年齡」；意即：二○一四年台灣男性老人應落在六十九歲至七十七歲的區間，女性老人則落在七十三歲至八十歲的區間。準此，台灣目前的法定退休年齡太早了。

醫學進步與基因科技增加了人類壽命。預測，千禧年世代出生的嬰兒平均壽命可能增長至一百二十五歲左右，甚至更高。

台灣一九○五年建構第一次全台生命表時，男、女的平均壽命才廿九與卅歲；六○年時，男、女為六十二與六十六歲；目前男、女為七十七歲與八十四歲。一百年間，男、女平均壽命幾乎增加了五十歲。

目前我們的家庭安排與退休、養老制度，大致上是以人類壽命為六十歲左右的制度設計，由於平均壽命增長，已不符合社會現狀；如果未來人類平均壽命逐漸增加一倍左右，就需要重新思考社會制度的規畫模式，包括生活方式、家庭關係、工作模式與退休年齡等，定義適切的老年年齡，取代缺乏學理根據的硬性年齡規定，是規畫與評估未來高齡社會政策的首要任務，這無疑是台灣社會也是全體人類面臨的一大議題。