所有的 A 計劃,就像種花與種樹一樣,開始都要有一些最基本的工具,材料,與計劃表.."工欲善其事,必先利其器"尤其在美國,似乎對各式各樣的工具與前製作業要求非常嚴格. 我的裁縫家教Thelma 既然是土生土長的美國婦女,她的講究與繁瑣就是我這種粗枝大葉的人必須忍受與遵循的工作倫理啦!

去年11月上旬,依約去Thelma家帶她出去一起幫我挑選裁縫機,她一上車看著車上後視鏡的吊飾是一尾瓷魚中國結,好奇地摸了一下. 也讚美一番.我心裡還想,老外是否知道這吊飾可是我們的護身符呢!  她摸我車上的護身符,應該與撫摸主人的小狗一樣吧! 說實在的,她是我第一位美國女友乘客, 我可要開得特別小心.不要有甚麼閃失的. 平常是要去哪裡大家約好時間地點,自行開車前往聚會,完畢之後各自離去. 因為我們要看裁縫機的店都是些小規模經營的商店,所以要走很多家是有可能的,為了省時與方便,於情於理我是應該去載她.

Thelma很聰明能幹又多才多藝,對附近各式各樣的小型商店瞭若指掌,哪裡的農夫市場賣的花又漂亮又便宜(哪像我們只知道大型聯鎖店如 Lowes 或 Home Depot) ,哪一家經營幾十年的貝果店,咬起來嚼勁十足,咖啡香非 Starbucks所能比擬...又在哪條路上的肯德基炸雞前不久在清晨時分有3名早班的婦女員工遭到一部車子撞進店裡,不幸死亡...她還告訴我她自6歲開始, 媽媽就教她裁縫,而她到現在為止除了女兒的裁縫是她教的,她還教了她的孫女,還有教會裡的小女孩,現在又收了我當學生. 對她來說我應該是個挑戰,第一,我是外國人,第二,我已年歲不小,對各式女紅完全無知,不知可塑性如何?

當天我們走了兩三家小型的商店,沒看到適合我的機種,其實我也不知甚麼適合我? 但 Thelma似乎很有定見的認為她可找到適合我的.  我嚅嚅地告訴她,好像在 Wal-Mart, Target 等百貨公司都有賣的? 而且價格也不貴,從美金99 ~299, 399都有. 目前我們在這些小店看的都是美金 500元以上,我覺得以我的條件,似乎不需要用到那麼好的. 就像學開車的人,買部4輪傳動的車子學開車似乎有些糟蹋..

說過她很聰明,反應又快, 當下給了一個指令,前面那條路向右轉,一直開到某條公路旁的一家店去看裁縫機! 那條路我從未開過,加上 Thelma是我第一位美國女友乘客,我開得很慢,在向右轉彎時,看到左方直行車開得極猛,如果是我一人開車,我會很勇的加足油門衝在這部猛車之前,而且還可把它甩得遠遠的,但,車上有美國女友, 我可不能這麼凶悍,稍微猶豫採了煞車讓那部猛直行車先過吧! 一剎那之間,我們的車子就像遊樂場的碰碰車,往前頓了兩三下! 無意識之下我又踩下煞車,與 Thelma對望一下,Thelma告訴我車子被撞了!! 我腦中一片空白,但還會回頭看,天哪! 甚麼時候後面竟然出現一部大型卡車? 又只見卡車司機冷靜地走向我的車子,在車窗外問我們是否有人受傷?我與Thelma互問對方是否有異? 也許這是處理公式吧?  由於我整個人呆掉,Thelma馬上控制大局, 她要我先下車看看車子被撞得如何?還要我登記那部車子的車號..一看之下,媽媽呀,後車門與保險桿整個撞凹! 這輩子開車一直是優良駕駛,從未發生過任何交通事故,怎麼越小心越是會出差錯? 回到車上看到 Thelma已經在打911報警, 再轉頭看,那位司機也在打電話,我猜應該也是報警. 不到5分鐘警車來了,他先問我們是否受傷? 沒問題的話,把我的駕照, 保險與車主資料拿去,填寫記錄. 不到10分鐘,給我一張名片,要我一星期後到他們警局拿報告,除此之外,請我打電話給我的保險公司...就這麼簡單結束? 我的驚嚇還未完全恢復呢! 其實剛剛除了個人駕照是我從我的皮夾中拿出的, 其餘的保險卡,車主卡都是 Thelma聰明地自我的前車置物箱找出交給警察. 更不好意思的是,Thelma還很勤快地把我雜亂無章的置物箱整理一下, 把剪下來過期的折價券幫我丟在一旁, 另外還找出藏在裡面的兩副太陽眼鏡, 向我搖了一搖!

我的心早已不知飛向何處了! 從我在台灣朋友們的經驗,似乎交通事故很難得到完整賠償,而且事故雙方都會互相指責..我剛剛是否對對方太軟弱? 為甚麼對方向我要保險公司電話卻沒給我他的?警察讓我先走, 那麼肇事司機說出對我不利的話,我不是吃虧? 還有,我的雙魚座先生, 下班回來會不會臉色不好?更麻煩的是兩星期之後,爸媽從台灣來, 還要用這部車去接他們與裝他們的三大皮箱,修車來得及嗎?? 電光石火般的思緒 互相交錯...彷彿之中, 聽到 Thelma輕聲問我還要不要繼續看裁縫機? 她也許是想讓我整理整理思緒壓壓驚. 但我的自尊心告訴我自己, 不能再丟臉啦...我點點頭,我要繼續看裁縫機 ! 聰明的 Thelma告訴我, ''這樣吧,何不到我家看我的裁縫機, 順便讓我示範一下操作?" 就這樣又轉回 Thelma家.看她的裁縫機與她的熟練操作...她使用裁縫機r就與她開車一般熟練, 看得我頗為心動, 得知她的裁縫機約美金299,而且還是網路買的,我立即決定也買一個與她一模一樣的裁縫機,而且我也要自網路上買....

至於我車子的修理費,經過一個月雙方保險公司的互相聯絡,可能對方不想讓他們的保費被提高, 所以最後是對方車主自行負擔. 付了我車子的修理費美金2700. 我知道是我的猶豫讓對方撞我,但他的大車似乎也開太快了! 我記得以前在台灣看到有人在車子後面保險桿上貼一張標語 " You Kiss, You Pay !" 那時還呵呵大笑, 到處轉訴給朋友們, 今天我才知道 "You Kiss, You Pay !"的意思與威力 !

我的 A計劃,開張有些不順...又因為爸媽來這裡小住,就這麼耽擱到爸媽在今年3月底返台之後,才把我網路上買來已兩個多月的裁縫機拿出來,看著教學錄影帶認識各個部門....再度聯絡聰明的 Thelma繼續我們的裁縫 A計劃 !

只是有時我還會想,不知那天早晨 Thelma模我的瓷魚中國結與我的小車禍有沒關聯??