早上起床第一件事，是衝向書房，打開電腦，進入公司信箱查看信件。期待中的寄件人出現了，急忙點進去讀信。謝天謝地，這個跟國外爭執、僵持不下的封面設計，在經過一星期多來的信件往返後，終於順利落幕。總算可以鬆口氣來度過接下來的這個週末了。

跟日本出版社相較，歐美出版社對於授權書，彈性較大，除了不用送傳統打樣或PDF，封面設計也容許因地制宜，更改為更符合在地讀者的視覺習慣。因此，過往的合作經驗向來順暢，沒想到這次差點在要在印前來個大翻盤，搞得一星期多來工作情緒大受影響。

去年七月，因為推出的《神奇酷科學》第一二集市場反應熱烈，擔心國外出版社兩個月後看到銷售報表時龍心大悅，順勢提高相關系列的預付金，於是搶先提案《神奇酷數學》8本，預付金比照前系列也順利過了。不過，考量原書兩款封面一款過於驚悚血腥，一款類似成人漫畫書，不管設計再怎樣修改，恐怕都不易為台灣讀者所接受。所以在提案的同時，我們也申請自行更改封面設計。版權代理轉達的，是國外接受，但因為原書內頁插圖和封面繪圖不同人，希望我們盡量避免從內頁取圖來用。因此我們邀請國內繪者重新構圖，但採取類似內文插圖的畫風。

八月初新的面設計出來了，基本上是延續先前《神奇酷科學》的風格，有系列感，但又有明顯的識別度。因為兩套書訴求的讀者群雷同，新系列封面除了希望可以吸引前一批讀者的目光，當然也希望可以發揮帶動舊版品的功能。而在出版前的通路報品中，各通路也都給予高度的肯定。加上先前的《神奇酷科學》我們也是全新的改造，送審的過程中幾乎立即得到對方首肯。於是，我們自信滿滿的寄出了新封面設計檔案。

一個星期過去了，一天過去了，再一天過去了，怎麼回覆還不來呢？請版權代理詢問，告知編輯度假去了。什麼時候回來？可能下星期吧！到了星期一下班時間，回覆還是不來，眼看上市時間已經倒數計時，我們急了， 依照慣例，應該兩星期內要回覆的，但茲事體大，又不能口出惡言，只能請版權代理下最後通牒，若星期三早上還沒著落，我們自行起印。不知道是編輯度假回來了，還是這封電郵驚醒了他，星期三我們是收到回覆了，但封面設計沒過關，要求我們從內頁找出黑白插圖來重新上色，或是就原來的封面圖加以應用修改。如果感覺原圖太血腥，可以把血跡修掉。

一時我們真是傻眼了，怎麼這樣的要求跟原先的理解完全不一樣？如果原封面圖能夠用，我們還需要如此大費周章嗎？由於英國與台灣有8個小時時差，我們得在下班前請版代發信給對方，在隔天早上才能得知對方的反映，所以溝通起來非常沒有效率，往往也影響了一天的心情。幾次溝通受挫，真想停擺不出算了，怎麼這個編輯這麼番？但系列8本預付金驚人，也都完成翻譯，有幾本已在編排中，這要如何善後？而屈從對方的要求，推出完全沒有市場性的設計，我又萬般不願意。

跟版權同事再三推敲，既然前翻的曉以大義不能見效，只好改變策略，就法和市場來論辯了。版權同事鑽研合約，發現合約中並未載明非用原封面圖不可，而既然原文版封面圖可以另行找人繪圖，何以中文版不可以？另這系列書和《神奇酷科學》其實多年前台灣已經有出版社出過，用的就是原書的封面設計，但市場反應冷淡，甚少有人知悉。而《神奇酷科學》的成功，證明我們的封面改造更適合台灣的市場需求。

因為擔心版代不像我們這麼憂心如焚，在一些術語或語氣上拿捏不夠精準，所以這封信我們請版權同事自己操刀，讓版代轉發就好。不過，兩星期奮戰下來，真的兵乏馬困，版權同事也對我們編輯部發出警告，這是最後一封信，因為他們不能把所有精神時間耗在這上面。

幸好，結果差強人意。趕快告訴印務，可以起印了。