陳伯伯最近老是覺得全身痠痛，而且腸胃不舒服，食慾不佳吃不下東西，跑到大醫院掛號好幾次，也做了身體檢查，可是都找不出原因，晚上常常全身痛得睡不著，家裡的人有時候甚至懷疑陳伯伯是不是在裝病，想引起大家的注意跟關心，讓陳伯伯有苦難言，身體的疼痛也越來越嚴重，後來經轉介到精神科就診，才發現陳伯伯是罹患了「老年憂鬱症」。

   近年來各方面生活品質提升，醫療技術越來越發達，因此國人越來越長壽，再加上生育率下降，台灣慢慢地也像鄰國日本一樣，往老年化社會發展，但研究指出，國內65歲以上老年人罹患憂鬱症的比例高達12％至20％，老年人口自殺率更比一般民眾高出三倍，因此老年人的心理健康，值得我們關心和注意；老年憂鬱症常發生在有認知功能障礙，女性，喪偶，或罹患慢性疾病者身上，此外，若是患有高血壓、中風、心臟病等心血管疾病，也是容易罹患老年憂鬱症的高危險群。

  在一般人的刻板印象裡，憂鬱症所表現出來的症狀，可能是情緒低落或焦慮等情緒反應，但是實際上，許多人忽略，原因不明的身體症狀可能是憂鬱症的表徵，在陳伯伯的案例中，疼痛、眩暈、耳鳴、胸悶、胃腸不適等，是罹患憂鬱症常見的身體症狀，但容易被誤判為其他的疾病，導致無法檢查出確實病因，而慢性疼痛的緩解，更與憂鬱症的治療息息相關，治癒了身體症狀，憂鬱症的復發率可大幅降低。

   憂鬱症導因於正腎上腺素(NE)、血清素(5-HT)、多巴胺(DA)分泌過少，就憂鬱症的身體症狀而言，血清素或正腎上腺素失衡會降低疼痛的閾值，病人可能更容易感到疼痛，也可能讓原有的疼痛加劇，在治療上，早期的「三環抗鬱劑」作用於太多與憂鬱症不相關的神經傳導物質，猶如亂槍打鳥，以致副作用相當大，後期出現的選擇性血清素再吸收抑制劑(SSRI)，則是針對血清素作用的抗憂鬱劑，而目前最新的「選擇性血清素及正腎上腺素再吸收抑制劑」(SNRI)，則可同時作用於血清素及正腎上腺素，在對憂鬱症的治療以及身體症狀緩解的效果更有效。

　年長者常常容易出現各種身體或情緒上的反應，若是家屬能多一些關心，並且確實注意他們心理的生理不適，適時的尋求醫生的協助，可以有效的防止老年憂鬱症對家庭及社會所造成的傷害。