回到台中之後的一個星期，

    早上十點鐘，何議長打電話過來，

    「阿榮，我等一下過去找你，你會在嗎？」

    「會，會，我都在這裏。」

    大約半小時之後，魚仔、阿成護送何議長到了管理中心，

    「好，你們兩個去接人。」何議長說。

    瑞榮早已在一樓大廳等候，見何議長走進來，立刻趨前迎接，

    「大哥，早。」

    「來，阿榮，我們先坐一下，喝一些熱茶。」

    「好，阿茂，煮一些茶，快一點。」

    「阿榮，我叫魚仔跟阿成到火車站接一個人，他馬上到，等他到了之後，我有事跟你討論。」

    「喔！什麼人？」

    「你等一下就會知道。」

    何議長手端著茶，緩慢地站起來，瑞榮見狀也站起來，

    「你坐沒關係。我只是因為筋骨酸痛，強迫自己動一動。」何議長說。

    「大哥，你不要太勞累，有事交待我們就可以。」

    「阿榮，我都年過半百了，身體狀況走下坡是正常現象。」

    「說真的，大哥，你聽了不要介意。我覺得大哥的氣色跟上次比起來差很多。」

    「阿榮啊！你講的是事實。還好，過去幾年有你的幫忙，不然我早就掛了。」

    「大哥，你這樣講小弟實在承擔不起，不過，大哥是我們的頭，健康還是要注意。」

    「事實上，我的確是有一些私事要告訴你，不過，我必須先把另外一件事處理好。」

    何議長茶喝完了，緩緩地坐在沙發上。

    就在此時，魚仔、阿成帶一個中年婦女走進來，

    「嗯！怎麼是妳？」瑞榮滿臉錯愕。

    「何大哥、阿榮，你們好。」中年婦女很有禮貌地問候。

    「魚仔、阿成，你們兩個在樓下等我，阿榮、美鳳，我們去三樓談。」何議長說。

    到了管理中心三樓，瑞榮的辦公室，

    「來，大家坐。」何議長說。

    何議長與美鳳坐在同一沙發上，瑞榮幫何議長、美鳳各倒了一杯熱茶，然後，坐在何議長對面小沙發椅上，

    「阿榮，這位是美鳳。她兩天前跟我在電話裏說了很久，你們在台北見過面，當時你沒有答應幫忙她，我不會怪你，因為你完全沒有錯。」

    「大哥，不好意思，讓你操心。」瑞榮低聲地說。

    「阿榮，我今天會跟你講很多事，等你聽完後之後，我們再來決定要不要幫助美鳳。」

    「大哥，你決定，小弟照做就是。」

    「不，不，我對別人可以如此，對你絕對不可。」何議長停了片刻，喝一口茶，然後又開口說：

    「阿榮，你還記得我曾經跟你提過，我二十幾歲時曾經殺過人，後來被關了五年。我還記得很清楚，我出獄後的第二天的晚上，打電話找以前認識的幾個朋友，想邀他們一起去喝酒聊天，結果沒有任何一個朋友願意去。人在落魄的時候，比狗還不如，沒有人願意靠近。失望之餘，一個人到酒店喝悶酒，在酒店黑暗的角落，坐在我旁邊的人就是美鳳。那天晚上我們聊了很久很久，一直到天亮酒店關門。從此之後，我常常一個人到酒店找美鳳喝酒聊天，她變成我人生最低潮時的朋友。可是，三個月之後，美鳳突然消失，店裏的人只說她辭職回鄉下。又過了兩個月，有一天美鳳突然打電話給我，說她在台北上班，我表明要去找她，她都不肯，連電話號碼也不讓我知道，只是一再地鼓勵我，要我努力闖蕩。就這樣，每隔一、兩個月，美鳳都會固定打電話給我。後來，美鳳跟隨武勝，從此兩個人沒有再聯絡，直到前天，隔了將近二十年，美鳳才透過關係聯絡上我。她把武勝的事全盤跟我說得非常清楚，我可以體會她的心情。」

    瑞榮安靜地傾聽何議長講話，美鳳眼眶泛紅。此時氣氛略顯哀淒，美鳳看了何議長一眼，拿出手帕擦拭眼睛，隨即說：

    「何大哥，我要重整三重幫，如果可以，我希望你能幫我。」

    何議長低頭沉思，然後轉頭看著瑞榮，瑞榮思索片刻，隔了約十秒鐘，語氣平和地說：

    「大哥，你怎麼說，小弟就怎麼做。」

    「不，不，我要你自己做主。」

    「可是，大哥，我們要怎麼幫呢？」

    「阿榮，你只要決定幫或不幫。如果決定不幫，我絕不怪你。如果你認為應該要幫助美鳳，如何幫忙，我相信你絕對可以勝任，所有細節你可以全權做主，我就不過問了。」

    瑞榮已跟隨何議長超過十年，知道何議長的處事思維，何議長打從心裏有一百個願意，但又不便明講，

    「大哥，我們幫。」

    「好，太好了。美鳳，妳留在這裏跟阿榮聊聊，我等一下先去看醫生再回來，中午留下來一起吃飯。」何議長的心情讓人頓時覺得非常開朗。

    「好，何大哥，我等你回來。」美鳳面帶微笑。

    瑞榮、美鳳起身目送何議長離開，辦公室裡又陷入一片寂靜。