每一次我經過城隍廟的時候，都忍不住被那些亂七八糟的小玩意吸引，而逗留好一會兒。最吸引我的莫過於是那些賣古玩的小店，它們通常利用老式廂房的底層作鋪面，門面雖小，卻往往有好幾進，店堂裡昏暗而陳舊，卻常會有些奇特的東西陳列其中。

十二月裡的一天，和朋友們閑聊，說起即將到來的一年正好是我的本命年，就有人建議我去買個古錢幣，用紅絲繩串起來繫在手腕上，說是可以辟邪。我本來並不在意，但經不起朋友們種種迷信言論，心想這種錢幣城隍廟可多得很，不如就抽空去尋一個罷。

那天路過城隍廟的時候已經很晚了，沿街的小攤兒早沒有了，那些小古玩店也都上了門板，彎彎曲曲的小巷裡就我一個人的腳步聲，我忍不住走快起來。忽然，我看見一個街口拐角處有一個我從來沒注意過的小店還半敞著門，門楣上寫著三個篆字「一念齋」，我有些意外地在門口躊躇了一會兒，不知道現在只為了一個小小的錢幣進去，是否會遭老闆的眼色。 

「進來吧，」一個老人的聲音從門內傳出，「進來看看。」既然招呼我了，我連忙跨入門檻。店堂旁的桌上點著一支舊式的油燈，暗暗的燈光下，我看到一個很老的老人。他臉上的皺紋是那樣的密集，密集到我懷疑他的年齡大概比這個店裡很多東西的歲月都長。恍惚的燈光下，老人的臉色似乎有些鬱鬱，但還是熱絡地招呼我「你想要些什麼，年輕人？」

「啊，我想看看古錢幣。」「是嗎？」老人用手指指店堂的後面，「那裡有很多歷代的古幣，您可以入內慢慢挑選。」「不，不！」他以為我是古幣收藏者，「我只是想隨便買一個小錢幣，用紅繩栓在手上，本命年辟邪的那種…」「啊，是這樣。」老人慢悠悠的說，「那你看那邊，」他指著一個角落，擺放著一個很破舊的籐籃，裡面亂糟糟地堆了數百個銅錢，「那裡都是些別人挑剩下，不值錢的東西，只要10塊錢一個。」

不知怎麼的，我覺得老人在對我說這些話的時候，眼睛微微發亮，似乎在期盼我什麼？「也就10塊錢的生意，他也宰不到我什麼吧？」我想。

籃子裡有好多銅錢，有的都已經生鏽了，我隨便翻動了一下，忽然，有個暗金色的銅幣躍入我的眼簾，我拿起它細看。很奇怪的一個古幣，內方外圓的傳統中國銅板式樣，沒有一個漢字，正面彎彎曲曲地刻著一些蝌蚪文樣的字體，反面是兩支交錯的枝葉蔓密的花朵，也不知是什麼花。籃子裡就這一個銅幣是這樣怪怪的，我忍不住拿在手上多看了幾眼。

「我拿絲線給您串上吧。」老人沒聲沒息地站在我身後，忽然開口嚇了我一跳，他似乎知道我很中意手上的這個古幣，手上拿著紅絲線望著我。「好的，好的，」不知怎麼的，我覺得老人好像很希望我買下這個古幣，彷彿這對他是一筆很大的生意，我遞給他錢，轉身向門口出去。

「您走好……」我邁出門口的時候，聽見老人的道別聲，扭頭想回他一聲再見，卻發現他已經消失在黑黑的後店堂裡，第一進店堂裡只剩下桌上的油燈忽閃著。「年紀這麼大，動作倒挺快！」我想。

過了一個星期，有一位長久未見面的朋友來我家吃飯，我知道他曾經熱衷於收藏錢幣，就把繫在手上的古幣給他看，想問問他是否知道上面寫的是什麼？他仔細地端詳了半天，突然驚訝地大喊起來：「嘿，你從哪裡搞到這個東西的？」

「怎麼了，不就是辟邪嘛！都是他們幾個，說要我在本命年裡天天帶著。」我說。「我知道你把它拿來辟邪，可你知道嗎？如果我沒記錯的話，這應該是一個很值錢的古印度王朝錢幣。你等一下，我打個電話給我朋友，再問他一下。」他急急忙忙地打電話給一個什麼收藏協會的會長，讓對方立刻過來。

「有必要嗎？」我疑惑的問他，「我只花10元錢從城隍廟那個破地方揀來的，你把什麼會長請來，可別讓人笑掉大牙啊！」「有必要，有必要！」朋友一臉正經，「如果他的看法和我一樣的話，你可就發財了，這個古幣可能價值好幾萬呢！你只花了10元，很正常，本來真正懂古幣收藏的人就不多嘛。」「不會吧，」我聽得口水都快流下來了，「哪有這種好事？」

不久他的朋友——那個會長抱著一本厚厚的圖冊，氣喘吁吁地進來了，看上去是個很富態的中年人。他從身上掏出放大鏡、鑷子之類的東西，從我手上小心翼翼地取下那個古幣，很認真地觀察起來。

過了好一會兒，他又翻開那一大本圖冊，拿著古幣對著某一頁，比對了半天，然後抬起頭，對我和我的朋友說：「不錯，這的確是一個非常珍貴的古印度錢幣，叫做曼佗羅銅幣，當今世上絕不會超過10枚。」

「這麼說，它果然很值錢啦？」我那位朋友很興奮地問，「我說我眼光也不錯吧，不過還是您權威… 」「是啊，它很值錢，」會長很認真地轉向我，「如果你願意，我馬上可以填寫一張5萬元的支票給你，請你把它轉讓給我吧。」

我使勁地擰了自己一把，確信自己並非在做夢，然後結結巴巴地問：「您確定沒有搞錯吧，它真的值那麼多錢？」會長一句話也沒有說，拿出一本支票，用筆在上面清晰地寫下了「伍萬元整」幾個字樣，然後堅決地推到我面前。我呆了一會兒，又問他：「您可以給我仔細說說這個錢幣的來歷嗎？」

「這是古印度迦葉王執政時鑄造的錢幣，但並非為流通所用。迦葉王為安撫民生，宏揚佛法，特鑄此幣，提醒人民要一心向善，不要為惡念纏身而迷失本性。它反面的花朵就是著名的曼佗羅花，象徵萬惡之本源，以警惕人們，正面是梵文，大意是財富往往引人走向邪惡，而善惡就在人們的一念之間…」

「一念之間？」我忽然在心底打了個顫，「那個小古玩店的名字好像就叫『一念齋』，兩者間是否有什麼關係呢？」我癡癡地想。

「喂！」朋友驚醒了我，「你到底願不願意把這個古幣賣給人家啊？」我很動心地看著那張支票，可是心裡又隱隱覺得不太妥當，「這樣，對那個古玩店的老人是否不太公平啊？他大概是年歲大了，把這麼值錢的東西弄混了，賤賣給我了。」