【古川老鎮造風華】

鹽水因水而得名，又因河港由東而南轉西有如半弧彎月，所以也稱為「月港」或「月津」（這地名都讓我聯想到北宋詞人秦觀〈踏莎行〉 之首韻「霧失樓台，月迷津渡」的迷離意境，可是很容易與女性生理期諧音啊）。

常見人稱「一府（台南）、二鹿（鹿港）、三艋舺（萬華）」，那～～四咧？！原來四是「月津」（鹽水）。鹽水鎮是台南縣創建最古老的城鎮，舊昔與安平、鹿港齊名，並立為三大商港，在清朝時鹽水可是有船舶可直航大陸福建，曾為嘉南地區商貿農產集散地，商旅繁華盛極一時，足見當時名不虛傳。

 大家都知道「南蜂炮、北天燈」是台灣元宵節最具有地方色彩的民俗活動，那我們非元宵節到鹽水鎮，當然不是看蜂炮，先來去看古厝吧。

八角樓，位於鹽水鎮上中正路與中山路交叉路口，為雙層木造結構，外型格局承襲唐山的傳統建築，屋頂呈八角形故也稱「八卦樓」，為歇山式(歇山重簷式)，十三條屋脊。可說是鹽水鎮目前保存最完善的木造建築，也是鹽水鎮的地標之一，距今約一百多年。八角樓年久失修，於921震災時更受巨創，台南縣政府文化局爭取行政院文建會經費挹注，於西元2005年底完成整體修復工程。

八角樓建於清道光二十七年(西元1847年)，它在台灣是屬於相當特殊的歷史建築。大陸泉州商人葉開鴻在此創設製紅糖的「葉連成商號」，由葉開鴻先生及子葉瑞西(清朝同治時代之五品文宮)、葉百畝、葉春庭、葉澄波，費時十年才完工，從此奠定葉家在鹽水的地位。

八角樓二樓迴廊的木製百葉窗，精巧的區隔內與外，並可由木製縱車突出部分控制其開關，讓人對一百五十年前木工師父的巧思稱讚不已。

八角樓後面牆壁，下半部為大形石條，上半部則為整齊漂亮的幾何圖案紅磚壁。

八角樓原為三進規模，可惜第一進在日本昭和十年市街改建部份遭拆除，其餘在二次大戰期間被美軍炸毀，第二進則在昭和十七年日本人選定第三進八角樓為建立廣場而將其拆除（後門門額上也多了兩枚象徵日本皇室的菊花石雕）；第三進雖然在二次大戰期間逃過一劫，但後來由於政府市區重劃把後花園改這成今日的郵局。現僅留最精華的第三進「八角樓」供後人遙思前人風華。

八角樓全棟是由福州師傅完成，其建材也全都來自大陸福建。整棟建築物是由12支長約24尺的大福杉支撐，由一樓直通二樓，撐出建築也襯托出主人的氣勢。它所有樑柱接頭，均採古法接楯，未用一根鐵釘，全部用榫接方式完成。

八角樓的正面，舉目所見皆為木造，素面造型，簡樸渾厚，以大量的「隔扇門」當壁體。

通透玲瓏的木雕花窗、窗櫺雕刻十分精緻，典雅而富古趣。