高荷

菊花原產於中國，又叫黃花。春秋時的《禮記．月令》曰：「季秋之月，鞠有黃華。」華，即花。這是我國關於菊花最早的記載。

菊花為菊科，多年生宿根草本，葉卵圓形至披針形。花色有白、粉紅、雪青、玫紅、紫紅、墨紅、淡黃、金黃、棕黃、棕紅、淡綠等多種。菊花在野生狀態時，只能開出銅錢似的小花，經過千百年來的自然和人工雜交，菊花成了多倍體植物，產生遺傳變異的機會比其他花草更頻繁，新的品種就層出不窮了。如今，菊花已超過三千種了。

菊花秋開，秋令在金，故以黃色菊為正，所以古人也稱菊花為「黃花」。唐人李白《九日龍山歌》曰：「九日龍山飲，黃花笑逐臣。」宋人王安石詠菊名句曰：「西風昨夜過園林，吹落黃花滿地金。」成語有「黃花晚節」一條，菊花傲霜而開，以之喻人老而彌堅。宋代人韓琦有詩曰：「不羞老圃秋容淡，且看黃花晚節香。」

晉代陶淵明是我國最早讚菊之詩人，其名句如「採菊東籬下，忽然見南山。」後人便往往把陶淵明與菊花一起歌吟，如金人元好問有詩曰：「籬邊老卻陶潛菊，一夜西風一夜寒。」除了陶淵明，古代詠菊的名詩還很多。唐人白居易非常喜歡白花的純潔，他有一首詠白菊花的詩曰：「滿園菊花鬱金黃，中有孤叢色似霜。」唐人羅隱有一首七律《詠白菊》：「雖被風霜競欲催，皎然顏色不抵摧。已疑素手能妝出，又似金錢至染來。香散自宜飄淥酒，葉交仍得蔭香苔。尋思閉戶中宵見，應認寒窗雪一堆。」

唐末農民起義領袖黃巢的一首詠菊詩也很出名。其一曰：「待到秋來九月八，我花開後百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。」後來，明代開國皇帝朱元璋模倣上作，也寫了一首《詠菊》：「百花發時我不發，我若發時都駭煞。要與西風戰一場，遍身穿就黃金甲。」

宋人鄭思肖的《寒菊》詩，寓意就大為不同了：「花開不並百花從，獨立疏籬趣未窮，寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。」表現的是一種寧折不彎，威武不屈的民族氣節。類似的詠菊詩還有清朝高旭的《對菊感賦》：「聊復持螯且自誇，萬千心事亂如麻。天生傲骨差相似，撐住殘秋是此花。」

因此，有人稱菊花為「花中英雄」。