呂蒙正以自己從貧苦到富貴的經歷，列舉了歷史上諸多名人的命運起伏與磨難，藉此說明命運是起起落落，沒有一定的定數。

【原文】

天有不測風雲，人有旦夕禍福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄雞兩翼，飛不過鴉。馬有千里之程，無騎不能自往；人有沖天之志，非運不能自通。蓋聞：人生在世，富貴不能淫，貧賤不能移。文章蓋世，孔子厄於陳邦；武略超群，太公釣于渭水。

顏淵命短，殊非兇惡之徒；盜蹠年長，豈是善良之輩。堯帝明聖，卻生不肖之兒；瞽叟愚頑，反生大孝之子。張良原是布衣，蕭何稱謂縣吏。晏子身無五尺，封作齊國宰相；孔明臥居草廬，能作蜀漢軍師。楚霸雖雄，敗於烏江自刎；漢王雖弱，竟有萬里江山。李廣有射虎之威，到老無封；馮唐有乘龍之才，一生不遇。

韓信未遇之時，無一日三餐，及至遇行，腰懸三尺玉印，一旦時衰，死於陰人之手。有先貧而後富，有老壯而少衰。滿腹文章，白髮竟然不中；才疏學淺，少年及第登科。深院宮娥，運退反為妓妾；風流妓女，時來配作夫人。青春美女，卻招愚蠢之夫；俊秀郎君，反配粗醜之婦。蛟龍未遇，潛水於魚鱉之間；君子失時，拱手於小人之下。衣服雖破，常存儀禮之容；面帶憂愁，每抱懷安之量。

時遭不遇，只宜安貧守份；心若不欺，必然揚眉吐氣。初貧君子，天然骨骼生成；乍富小人，不脫貧寒肌體。天不得時，日月無光；地不得時，草木不生；水不得時，風浪不平；人不得時，利運不通。注福注祿，命裡已安排定，富貴誰不欲？人若不依根基八字，豈能為卿為相？吾昔寓居洛陽，朝求僧餐，暮宿破窖，思衣不可遮其體，思食不可濟其饑，上人憎，下人厭，人道我賤，非我不棄也。

今居朝堂，官至極品，位置三公，身雖鞠躬於一人之下，而列職於千萬人之上，有撻百僚之杖，有斬鄙吝之劍，思衣而有羅錦千箱，思食而有珍饈百味，出則壯士執鞭，入則佳人捧觴，上人寵，下人擁。人道我貴，非我之能也，此乃時也、運也、命也。

嗟呼！人生在世，富貴不可盡用，貧賤不可自欺，聽由天地迴圈，周而復始焉。

呂蒙正簡介：

字聖功，河南洛陽人。生於後晉出帝開運三年，卒於宋真宗大中祥符四年（944-1011年）。宋太宗太平興國二年（977年）丁丑科狀元。呂蒙正中狀元後，授將作監丞，通判升州。太宗征討太原，呂蒙正被授著作郎，入值史館。太平興國五年（980年），拜左補闕，知制誥。八年，任參知政事。端拱元年（988年），罷李昉，拜呂蒙正為宰相。

呂蒙正為人質厚寬簡，素有重望，以正道自持，遇事敢言。每論時政，有不允者，必不強力推行。與開國元老趙普同在相位,關係極為融洽。淳化二年（991年），諫官宋沆上疏，忤怒太宗，蒙正受牽連，被罷貶為吏部尚書。淳化四年，真相大白，復以本官入相。

呂蒙正為官清廉，曾有人獻古鏡，言能照二百里，蒙正笑而卻之道：“我臉不過盆子大，安用照二百里！”聞者嘆服。至道元年（995年），太宗再度罷貶呂蒙正，蒙正以右僕射出判河南府，期間，政尚寬靜，事多委任屬僚，其總裁定奪而已。

真宗即位（998年），呂蒙正被任命為左僕射，為感先帝之恩，蒙正獻家財三百萬助之朝廷。咸平四年（1001年），第三次登上相位。六年，封萊國公，授太子太師。不久，因病辭官，回歸故里。真宗朝拜永熙陵，封禪泰山，過洛陽兩次看望呂蒙正，曾問其子中誰可為官。蒙正道：“諸子皆不足用，有侄呂夷簡，真乃宰相器也！”呂蒙正病逝於大中祥符四年（1011年），享年六十七歲，謚文穆，贈中書令。