《十月的天空》這個真人真事的故事，根據的是火箭科學家Homer Hickam（1943- ）的自傳小說《火箭男孩》（_Rocket Boys_, 1998），由 Jack Gyllenhaal 主演，描述的是關於西維吉尼亞一個煤礦小鎮礦工兒子的故事。這本小說在1998年一發行，馬上成為暢銷書，也名列當年《時代雜誌》的年度最佳書籍。這個故事不只立志，也是關於1957年之後的美國與煤礦工業的沒落。

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電影名稱所謂的「十月」，指的就是蘇聯在1957年10月4日首度發射進入地球軌道的人造衛星Sputnik 1。美國當時因為這顆衛星，產生了社會集體的心理危機，包括股市的巨大動盪。然而，對於少年 Homer 來說，許多美國人視為危機的事件，卻是他的人生翻轉契機。原本因為住在礦坑村而命中注定的礦工人生，就是因為這顆十月的衛星，從此徹底改變：由地底人生飛躍成為太空人生。

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Gyllenhaal 近期也有部電影《崩壞人生》Demolition，是個關於如何由喪妻的悲傷走出新人生的故事。因為這部電影似乎沒有想像中的有趣（爛蕃茄50%），於是先跳過，回到 Gyllenhaal 還是少年時所拍的電影，《十月的天空》（爛蕃茄90%）。

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Gyllenhall 在劇中飾演的是火箭科學家 Homer Hickam，飾演他的父親的是Chris Cooper，也就是《崩壞人生》裡的岳父。除了這兩位許多人非常喜愛的演員之外，《十月的天空》裡扮演教師的Laura Dern也是我非常喜愛的演員，雖然消瘦，她的笑容總是充滿溫暖又有力量。

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關於時代的轉變：

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50年代末期，許多礦坑的煤礦，已經被挖掘殆盡，挖不到煤礦，工人罷工，礦坑必須挖得愈深，也得冒著更多的生命危險。當時的價值觀是，到地底下挖礦不只可以賺很多錢，還是種光榮。住在礦坑周圍的年輕男子，幾乎世襲父親的礦工職業。Homer就是生活在這樣的價值體系之下，而地底採礦幾乎是人生的唯一選擇。能夠逃避這條地底人生的其他選擇，大概只剩頂尖足球員。偏偏Homer不是這塊料。

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由Homer所生活的媒林村（Coalwood）村民眼界看來，所有的人都是如此生活，也生活得好好的，尤其是 Homer 的父親。於是，當然是繼續跟隨下去，不然還能怎樣。可是，若是煤礦存量有限，根本就快被挖空了，大家難道還要一直挖下去，一直耗下去？

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這讓我想到我們這個時代的許多窘境。以我的工作來說，也有那種根本就是絕境的現實威脅，一直耗下去幾乎就是直接宣稱等待毀滅。但是，周圍與我有著相同工作的許多朋友，即使恐懼，只能依舊認真工作，堅守崗位。不只我的工作，也有其他朋友在不同的領域工作，面臨著雷同的窘境，加上世代之爭的現實，幾乎也是毫無希望地坐以待斃。就像是媒林村民毫無希望的等待，一種心不甘情不願，卻又不得不的空耗等待。

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只是，即使在有限的視野所見的世界，看起來好像是走向滅亡，然而事實卻不見得是如此。例如，當時在媒林村的村民只知道要往地底深處張望，卻沒有想到只要抬頭往天空幻想，也是一種可能的出路。只消透過視角vision的改變，就能產生不一樣的機會，也能創造出不一樣的世界。Homer就是因為改變了他的視角，他就成了那個能夠跨越煤礦滅亡時代的先鋒，進入新的太空時代。

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也就是說，看似走向絕境的時代，其實是轉向新價值的時代。如果站在那個轉折的時代，率先改變視角與行動，就有可能成為建立新體系與新價值的前鋒，不只完全無須與舊體制爭食剩餘價值，還能直接坐在新體制的首位，迎接新價值的利益（比如故事結尾，製作火箭的四位同學，最後都成就非凡）。

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關於教育：

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然而，要能夠勇敢地把視線由舊體制別開，不顧一切地張望新世界，需要的不只是勇氣，適時的推手也是個關鍵。對Homer來說，Miss Riley（Laura Dern）就是將他推向新世界的貴人。這位老師非常與眾不同，無論校長如何保守且不信任學生，Miss Riley 永遠沒有偏見地帶著無窮的信念，將她的學生推向全新的世界。她支持學生所有看似荒謬的夢想，既鼓勵也護航，就是要將這批有想法的學生推到煤礦世界之外。

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從她的教育行動看來，知識（數學）無須按部就班也不用威脅逼迫，一旦有了濃郁的興趣，那股學習的動力就會無法抑制地滾滾而上。於是教育的目的，應該不是表面上的知識累積，而是在累積的過程裡，到底有沒有逐漸發現那顆藏在心底的熱情種子。

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關於自我突破：

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既然是個有志者事竟成的故事，那麼也無須多言，就是一直做一直做，大概就在超過一萬小時之後，就有可能成為一家之言，看見新的道路。

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《十月的天空》預告片:

https://www.youtube.com/watch?v=zxJQgYPXjN4