幾年前，新竹蔡居士突然邀約：「法師，某大法師每個月定期在台灣推廣放生活動，全省各地輪流辦，我已經報名了，明天一早搭遊覽車到屏東放生，還有很多空位，您要不要一起來參加﹖」

「喔！『定期』放生﹖」我搖頭：「不了！我不想去。」看她滿臉期待放生，我不好說什麼。

〇

三十多年前我剛出家時，文化館由師公東初老人傳承下來每個月辦放生法會。一籠一籠的鳥、鰻魚等，於當天早上送到；鳥兒們嘰喳高興地雀躍，水族類則靜默地擠在盆子裡游，牠們真幸運，百千萬中慶幸被“抓來”放生。

只不過，牠們被抓時一定非常驚恐，就像人遇到猛虎一樣。

前來參加的居士多為中老年女眾。每個人都虔誠祝禱，希望所放的生靈能給自己消災延壽的回報。

之後不到半年，聖嚴師父即停辦放生法會。為什麼呢？

〇

「放生」是「慈悲」眾生的表現，是中國大乘佛教所提倡，本意在戒殺。古德多提倡放生。現代人殺業很重，理應推廣。目前台灣有佛寺在諸佛誕日或觀音共修法會，除了誦經，多有放生活動。

放生，不只要物命存活，希望牠們安全，無生命威脅，而且能延長壽命。因此，對所放的魚虌水族，飛禽鳥類的習性、生態，要研究及考察放生的時間和區域，這樣放生就是對物命盡責，具有慈悲之行。但是，近年隨放生的規模擴大，不斷有物命集體大量死亡。

為何現代人放生問題層出不窮﹖

──除了大自然的環境已今不如昔，使放生障礙越來越多，最需要檢討的，應該是放生的心態和方法。

例如前陣子的台灣新聞，有人在網路貼文募集善款到宜蘭深山野放蛇類。不只嚇壞了鄉居人家！原本在此棲息的小動物們，包括鼠、蛙、鳥兒等，牠們豈不是變成蛇類的大餐﹖個人放生，成為小動物們的恐怖浩劫，這真的是慈悲嗎﹖

方法上，聚眾募款，有計畫有規模，然後預約惡行，獵人為利而捕捉物命，集資越多，被抓的越多；而野放越多，死越快。

中國新聞報導，信眾集資於廣州白雲山放生萬隻鳥類，不久即死了八千，放生上萬斤魚類，也大量翻肚。很多數據顯示，被放生的物命有百分之九十在一周內死亡。

專家提醒：放生不可忽視季節與氣候的變遷。

大環境是“所有眾生”共有的生存之地，佛教徒若只顧自己積善，無視破壞生態，可能不只求功無力，還招來罪過──對生態保育的無知，反而害放生的物命成群死亡。使放生善業變成助商為惡，這真是善業嗎﹖

聖嚴師父說：「如果為了佛祖誕辰或各種祭典而購買生物來放生，不但不是一種功德，反而是一種罪業。」

（梵於2012.10.18）