一時佛住王舍城耆闍崛山中。與大比丘眾萬二千人俱。

「一時」是時成就。所以不說明一個確實的日期，是為了避免歷史學家無意義的追根溯柢考證。這兒的一時，即是釋迦牟尼佛講法華經的時候，就是那個時候。

「佛」是主成就。「佛」是半梵話，具足是「佛陀耶」。佛者，覺也。現在解釋三種覺：一、本覺——本有的佛性就是覺悟的，不需要經過修行而具足覺悟。二、始覺——剛開始覺悟。我們發心想要學佛法，研究經典教理，這叫始覺。三、究竟覺——開始覺悟後，一天比一天精進悟解佛法，等到完全明白佛法，成了佛，這就叫究竟覺。又有另外一種三覺的講法：一、自覺——自己覺悟真理。如二乘人（聲聞、緣覺）只能自覺而不能覺他，故又叫小乘人。二、覺他——自己覺悟道理後，也要把真理發揚光大，教化眾生，令其他的人也都覺悟。而菩薩是自度度他、自利利他。小乘人只知利己而不知利他，只想做個自了漢。所以佛斥責小乘人是焦芽敗種，不能弘揚光大佛法。三、覺行圓滿——這是佛的圓滿。佛是三覺圓，萬德備。

這位佛是指誰呢？就是釋迦牟尼佛，在印度出生，淨飯王的太子，俗名悉達多。釋迦牟尼佛十九歲出家，三十歲成道，說法四十九年，講經三百餘會。

「住王舍城，耆闍崛山」，住即是在的意思。王舍城就是摩竭陀國的京都，是頻婆娑羅王（佛的弟子）所住之城，該城四周有五座大山圍繞，在東北方的山，就是靈山。耆闍崛山也就是靈鷲山，因為山形好像一隻鷲鳥，故稱之。「王舍城耆闍崛山」是處成就。

「大比丘眾萬二千人俱」是眾成就。其他經典多數是說二百五十人俱，可是法華會上的人特別多，有萬二千人聚集。大比丘就是將要證果成阿羅漢的比丘，因而稱為大比丘。比丘是梵語，具足三義：一、乞士——比丘不立煙爨，每天到吃飯時，便托缽到城裡或鄉村乞食化齋。這樣不僅身安道存，且又福利施主。佛制比丘有的日中一食，有的過午不食，這都是行頭陀行。二、怖魔——出家人受比丘戒時，三師七證就問道：「汝是大丈夫否？」答：「是大丈夫。」問：「汝已發菩提心否？」答：「已發菩提心。」在羯磨問答中，你答說已發菩提心，這時就有地行夜叉傳話給空行夜叉，空行夜叉又轉報給六欲天的天魔聽，說：「人間又有某某人出家，佛的眷屬又增加了一個，而我們魔的眷屬反少了一個。」魔王聽了報告之後，心生嫉妒和恐懼，所以又叫怖魔。三、破惡——破什麼惡呢？即是破煩惱惡、無明惡，與貪瞋癡三毒惡。

在每一部經前面都有六種成就——信成就、聞成就、時成就、主成就、處成就，與眾成就。有這六種成就，佛才說法。如果六種有一種不成就，就不能說法。

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