說《告白》是湊佳苗的得獎作品其實有誤導之處，皆因獲得2007年日本小說推理新人賞的得獎作品，其實是書的第一章「聖職者」的短篇小說，講述初中女教師森口悠子為向殺害其小女兒的學生報復，作出匪夷所思的舉動－－把混有HIV血液的牛奶分給犯事學生A（渡邊修哉）及B（下村直樹）飲用，從而帶出案件始末。其後作者為此故事增補章節，以「羅生門」第一人稱的自白敘事模式，有條不紊地交代涉案者眾人的心態及行事。

13歲少年殺害4歲小孩，背後卻不只是單純的殺害。作者藉著《告白》的六個章節，清楚描述復仇的被害者家屬、行兇者、幫兇者及其家屬，甚至看似毫無關係的同班同學等人事發前後各自的心理活動，也從不同人物主觀角度下，揭示現在日本社會變質的師生關係，扭曲的父母及青少年心態，朋輩欺凌等敏感議題，發人深省。

書本翻開後便無法中途暫停，一口氣看完後百感交雜，無論對加害者或被害者的家屬，曾經有過惻隱、心寒、同情、傷感、厭惡、痛恨…等感受，但說到究竟是同情或憎惡他們？卻沒有一個統一的說法。似乎每一個人物皆符合「可恨／憐之人必有可憐／恨之處」，而他們一轉眼的念頭，亦可以誘發不能挽回的結局。

全書共六個章節，以五位人物的第一人稱「告白」呈現案件及後續發展，每個人的想法看來很平常，只是連結他們的所作所為後，卻是那麼觸目驚心：

森口悠子：第一章「神職者」及第六章「傳道者」
初中班導教師，作為被害者家屬，卻施行令人不寒而慄的報復方法，究竟對其「教師」身份是否最大的諷刺？但從她鉅細無遺地嘮叨教師的刻板生活模式，以及師生關係的高壓，或者由知道結婚對象是HIV帶菌者開始，她的心態已開始扭曲。

北原美月：第二章「殉教者」
班長，對犯人B有情愫，對班導師森口的話有質疑，縱使認同犯人A及B有殺人，卻始終只想當旁觀者。但被新班導教師寺田良輝強迫下，心不甘情不願為犯人B上門送筆記，以及對犯人A的惻隱，把自己帶人案件的旋渦，甚至當犯人B弒母時，自己成為了關鍵證人。

下村聖美：第三章「慈愛者」
身為犯人B下村直樹的二姊，主力呈現的是其母親的心理活動。當弟弟犯下弒母罪後，通過翻開母親的日記，揭露母親對弟弟犯事前後的想法－－凡事以孩子為先，自己的孩子最完美，孩子有錯只因教師或外人有錯…典型的「怪物家長」，他們的行為已經不能只稱為「寵溺」，而是過度自我中心的恐怖延伸。

犯人B（下村直樹）：第四章「求道者」
本來只附和犯人A以電力嚇倒／殺害小女孩，卻眼看女孩未死，唯恐事情敗露硬生生把她推到泳池內浸死。究竟是怎樣的人，會對徬徨無助的小女孩施以如此毒手？結合母親的「痛愛日記」，犯人B其實不知不覺間成為「裙腳仔」，凡事要得到母親的肯定，甚至隱約依戀母親保護的小童情結。最後的悲劇，責任同時存在母子雙方。

犯人A（渡邊修哉）：第五章「信奉者」
以外表謙恭，內心狂妄的物理優等生姿態，把小女孩當成實驗品，意圖想電死她，純粹為成名？不信任學校師生關係的背後，原來是赤裸裸的戀母情意結。但「戀母」就要視其他人命如草芥嗎？

全書還有一個人物極有意思：寺口良輝。從沒有出現過有關他的主觀自白，可是從以上幾位的轉述，他只是一名笨蛋KY的熱血教師。可是他的言行舉止，偏偏與電視螢幕上的的熱血教師幾乎一模一樣，是反諷電視劇不切實際嗎？原來鬼塚英吉、山口久美子等螢幕上的「熱血老師」害人不淺，究竟有幾多人抱著這種「專注處理問題學生」的心態教學，結果變成笨蛋，誘發更多悲劇？看來日本校園劇（更正確說是以老師為主角的校園劇）自《極道鮮師》後式微，絕對與時並進。（可惜同樣具批判性的《女王的教室》只此一部而已；後來的《MY BOSS MY HERO》及《花樣少年少女》以學生為主角。）

以「震撼人心」為《告白》的評價絕不為過。順便一提，同名改編電影由《花樣奇緣》導演中島哲也執導，松隆子主演，是今年日本轟動票房及口碑之話題作。