與東照宮、輪王寺並列日光「二社一寺」世界遺產的二荒山神社，其實是三者之中起源最早的。在「二荒山神橋」提到的勝道上人來到日光，渡過大谷川後，在北岸修築紫雲立寺（今四本龍寺），隨後於767年在寺旁建「本宮神社」，祭祀二荒山（男体山）山神。782年上人登上男體山頂，打起今日「奥宮」的基礎。784年又在中禪寺湖北岸建立「中宮祠」。後來在現址建新宮，將二荒山神移祀，遂以二荒山神社相稱。原「本宮神社」則改祀太郎山神，與西側主祀女峰山神的瀧尾神社，合稱「日光三社」。

在古代山神信仰中，男体山、女峰山代表夫妻，太郎山則是孩子。佛教傳入日本初期，與傳統神道扦格而產生抗拒，解決之道是就地合法，發明所謂「本地垂跡說」，即日本神道的神，乃是佛菩薩的化身，稱為「權現」，又稱本地佛。每尊神明都給祂對應一位佛菩薩，就一家親啦！譬如說天照大神即大日如來，前文提到的東照大權現（徳川家康），即薬師如來等等，這是古人的智慧。至於日光連山這三位，老爸男体山（二荒山），山神大己貴命，即千手観音；老媽女峯山名田心姫命，即阿弥陀如来；至於小朋友太郎山，名字可長了，叫味耜高彦根命，對應馬頭観音。

現在的二荒山神社本殿，則是1619年由江戶幕府二代將軍德川秀忠捐獻重建，當然是因為他老爸下葬於隔壁東照宮。神道信仰山川萬物皆有神，因此以二荒山神社為中心，前後左右神社林立，查得到資料便記上一筆，查不到──我是看不出名堂啦，諸君自行腦補罷！

左：參道起點，右：本殿廣場一隅的結緣神木

二荒山神社以求姻緣聞名，關鍵之一便是這株神木。仔細瞧，一株橡樹從杉木當中長了出來！上人開示：這就是緣份啦！草民解讀：這就是姻緣啦！誰曰不宜呢？於是附近又有了夫妻杉、親子杉助勢，香火鼎盛自然不在話下。

參道盡頭山門，稱「神門」

拜殿

通往東照宮

神樂殿

洗手台

酒樽

拜殿

左：御神木，右：親子杉

御神木係神社境內最高大的樹木，約七百齡，高六十米，幹圍6.35米。親子杉代表二荒山神一家三口，據說根連一氣，民眾在此祈求家庭和樂。

良緣狛犬，看名字就知道該做什麼啦

本殿內側

右：唐銅燈籠，俗稱化燈籠

日文「化」，指的是妖怪，當然少不了靈異傳說。據傳早年每到日暮點燈，剛點著油便燒光，屢試不爽。好不容易點著，夜裡也是風聲鶴唳鬼影幢幢，不得安寧。有人說是妖怪來偷油吃，於是擔任守衛的武士，便在點燈前持劍劈砍。說也奇怪，這樣一來不但點燈順利，夜裡也再無異狀，一覺到天明。鄉野傳說無稽者居多，有云燈籠身上刀痕可為佐證，但說實在，我沒本事看得出來。

大國殿

左：御神木

朋友神社

往「神苑」

二荒靈泉

二荒靈泉包括「酒之泉」和「智慧之泉」，傳說能治眼疾，兼有返老還童之效。不過當天腸胃不適，沒提到能治這個，只得敬謝不敏，未敢嘗試。

享用靈泉所泡的抹茶和日式甜點

日光連山遙拜所

到不了山上，對這幾塊石頭拜拜也成

右：清水比奄歌碑

清水比奄，昭和年間書畫家、詩人，曾任本地町長。

神輿舍，顧名思義是存放神輿（下圖）的所在

高野槙，又稱日本金松

樹齡超過千年，傳說是遣唐使、留学僧，弘法大師空海手植。