輪王寺正殿的三佛堂，不是頭一次來，其實已經是第三回。只是先前處於平成大修理期間，參觀時間短，也只能爬上所謂「天空迴廊」瞄兩眼，感覺意思不大。第一次天色已晚，索性放棄；第二回則在三佛堂對面逍遙園飽覽紅葉。至於三佛堂本身，直到這趟，才有機會一探究竟。然而非常遺憾的是，堂內禁止攝影！結果鬧了半天，依舊無圖無真相。總算在三佛堂外，前後拍上幾張照片，聊表心意。

輪王寺的歷史，追溯到日光山開山祖師勝道上人。766年勝道上人與弟子得神助（見「日光‧二荒山神橋」）越過大谷川，建立「紫雲立寺」，後來改名「四本龍寺」沿用至今，為輪王寺系統分支始祖。勝道上人登上男體山，設立中宮祠，又在山下湖畔設中禪寺，在日光地區開枝散葉，分支十餘處。現在的三佛堂是日光山總本堂，早期也是分支寺院之一。江戶時代受幕府眷顧，兩代將軍的靈廟都設置在此（即東照宮、大猷院），於1647年大舉重建，擴大到今日規模。

所謂「三佛」，係指供奉的日光三山本地佛，依「本地垂迹說」，分別是代表男體山的千手観音（大己貴命），代表女峰山的阿彌陀如來（田心姫命），以及代表太郎山的馬頭観音（味耜高彦根命）。「本地垂迹」是佛教傳入東瀛，與當地神道教結合的一種推廣手法，說山川萬物皆有神，其實都是萬千佛菩薩的化身，一一對應就是了。堂內供奉的三座佛像都超過三米，含基座超過七米，頗為壯觀，可惜不給拍照。好在油管裡頭什麼都有，找到一段三佛堂重新開放時的新聞影片，總算免於空口無憑的窘境。

山門，稱「黑門」

終於掀起蓋頭來（參見「日光‧輪王寺紅葉殘雪」）

三佛堂重新開放時的新聞影片　(c)下野新聞社

轉上一圈便出來了。此為三佛堂背面

左：相輪橖（相輪塔）

左圖高髶（16米）的佛塔名為「相輪橖」，用了一個罕見漢字，中文有邊讀邊，日文就得注音才唸得出口，其實就是柱子的意思。係天台宗用以驅鬼辟邪的法器，常見於供奉佛教聖賢遺骨的五重塔頂端。這座特大號「相輪橖」於1643年由天海大僧正建於東照宮奧院鬼門，顯然是替家康大老爺驅趕孤魂野鬼用的。後因地震倒塌，遷至二荒山神社；又因神佛分離令，於1881年遷至現址。

護法天堂

大護摩堂

右：相輪橖與三佛堂

大護摩堂