Wordle 是疫期中程式師 Josh Wardle 寫來打發時間的小玩意兒，一時大受歡迎，目前由紐約時報買下經營。每日一題，有六次機會猜中五個字母的單字。正確位置上的正確字母以綠色標示，位置錯誤是黃色，字母錯誤則是黑色。有點像小時候玩的 1A2B 猜數字遊戲。

猜中後會顯示統計數字，可以看出一般要花費 4~5 次。三次猜中算運氣不錯；六次或猜不中，多半是發生一種狀況：只差一兩個字母，但可能單字太多，還沒輪到，機會就用完了。（有個技巧是，若還有兩次以上機會，將沒猜過但有可能的字母，儘量湊出一個單字以利排除）

有沒有可能前兩次就猜中呢？當然，需要極佳的運氣。記得剛開始是兩個孩子在玩，三次猜中是「Wordle之王」，兩次是「Wordle之神」。孩子娘問：「那一次呢？」兩個孩子相視一笑：「作弊！😆」原來無論猜中與否，都會公布正確答案，而統計數字只在同一台機器累計。拿到正確答案，換一台機器自然就百發百中啦！其實一次猜中大概跟一竿進洞機率差不多。

殺時間的事兒，倒不必太認真。我自己的玩法，喜歡先找出母音，再由母音的位置、數量推敲子音。和猜數字相比，Wordle 的答案必定是字典上查得到的單字，不是隨機組合；比較難的則是字母允許重複，只有翻黑的字母可以排除。

標題後半段，則是想起大學時代自修 BASIC, Pascal 程式語言，想找個題目練功。猜數字是個好題目，可是由電腦出題給人猜，一方面太簡單，一方面早有人寫過。於是反其道而行，寫個程式來猜使用者出的題目，難度當然高得多，同時也有點人工智慧的味道。1980年代所謂人工智慧，是個令人熱血的領域。雖然限於硬體的容量與速度，能夠實現的不多，但在有限環境中，儘量把自己猜題的策略和技巧轉化為程式，仍然是很興奮的事。

當時還沒有自己的電腦，必須到學校電算中心排時段上機，斷斷續續大約一學期，達到接近人類（就是我自己）的命中水準，平均大約 5~6 次可以猜中。實際上程式的表現應該比人稍好一點，因為不會閃神遺忘，而且特定情況下先猜數字或猜位置的策略選擇（或稱「招數」）也不會失算。那段時間一有什麼新想法念頭，就趕緊筆記，然後到電算中心（不是上網哩，是人要走進去用紙筆登記），看最近可用時段是什麼時候。後來想想挺辛苦，但十分快樂。

印象中用了很多招數增強判斷，甚至如果使用者故意唬爛，被我的程式發現，指出錯誤之餘，還會用髒話罵人😁。可惜的是因為硬體相容性問題，很多當時練功的題目，都沒能移植到後來的 PC ，就這麼消逝在過往雲煙，包括一個簡單的第一人稱視角 3D 射擊遊戲。別把後者想得太偉大，當時甚至還沒有這種說法。只不過是立體化的小蜜蜂，目標是一個個自遠而近的圓球，用一條細線代表的激光束將之擊毀。實際演練的是三維矩陣運算，只是讓它有趣一些罷了。

有立體小蜜蜂做基礎，次年修習計算機圖學（Computer Graphics）得心應手，受老師誇獎不說，後來很長一段時間的職涯發展，都多少和這個領域有關。這些天寶遺事，自己想起來挺有意思，再過十年也許忘光了。讀者尚請包涵，疫期題材燒得快乾，只得將就啦！