《喝茶》                                                               圖 / 文： 洪 杰

    家鄉稱泡茶店為「茶桌仔」，昔日老家金城小鎮就有兩家茶桌仔店；一在貞節牌坊下，一家在南門街仔。這兩家泡茶店，除了隨時備有熱開水讓客人泡茶外，還有一個特色，客人會在店裡吟唱南管，在二胡琴弦的伴奏下，經常悠悠樂音自店內陣陣飄送出來。可惜這具有情調的茶店相繼消失了，或由於曲高和寡能吹奏欣賞此等樂器的人少了，或是經營的型態無法趕上現代節奏，茶桌仔已經多年不復見了。

    作家汪曾祺說，昔日西南省分稱泡茶店為「坐茶館」。抗日戰爭大遷移，就讀西南聯大學生改稱坐茶館為「泡茶館」。他認為這個「泡」字是北京話，其意為長久浸泡其中的意思，就像泡菜的泡。我曾造訪過北京，不過，未曾特別留意泡茶店。倒是觀賞過老舍以北京為背景的話劇「茶館」，茶館裡擺著數張方形的八仙桌子，以及長條板凳。一早就有人來茶館泡茶，有些人則先到公園遛過鳥，提著鳥籠轉來茶館歇腳的，也有江湖術士來茶館找人看相算命的，可見早年各地茶館的存在，是極其稀鬆平常的。

    近年來，喝茶文化及風氣有沒落的趨勢，市面上已少見有泡茶的店面了。而反觀另一種飲料咖啡卻大為風行，年輕年長的，男的女的都能接受。一時，攻城掠地，幾乎成了一種世界性的流行時尚文化。喝茶仍然充滿生機及活力的，大概只剩廣東、香港等地發展出來的「飲茶」了。這種將喝茶與飲食融合在一塊，以小蒸籠將蝦餃、燒賣、叉燒包、牛肉丸等蒸得熱騰騰的，或煎炸得香噴噴的蘿蔔糕、春捲，還有馬拉糕、芝麻球等美味甜點，是絕佳的一種搭配。目前，此種茶文化盛行於香港茶樓，也朝大陸內地擴展，以及海外華人麇集的地區，一種極為輕鬆的飲食方式，可聊天可談事可果腹。據我觀察，在溫哥華地區，這種茶樓餐館林立，經常萬頭攢動座無虛席。但顧客仍以華人為主，其他族群客人為數甚少。

    昔時，鄉人互相邀約常這樣招呼朋友：「到家裡泡茶。」以一種小茶壺及小茶杯泡茶來款待客人，若主人家正好有曬乾帶殼花生，還會抓一大把出來當茶配，一面聊天一面喝茶剝著花生吃，一種極為平實溫馨的聊天方式。年少時，父親忙完工作都會吆喝孩子一塊泡茶，喝著茶湯，講述他從報紙讀來的有趣新聞。所以，相當早我就喜歡喝茶，認為喝茶是段愉快時光。後來，喝茶也成了與朋友同儕聚會不可或缺的談天飲品。因此，對於喝茶情有獨鍾，認為無論在茶館或是家中聚會，喝茶都是讓人輕鬆自在的催化劑。看到喝茶沒能像咖啡那般普及，心中暗暗為茶抱屈，甚至，有時還愚蠢地試著為茶未能普遍流行找原因。直覺上，對茶的遠景仍充滿信心，茶館是一種優雅文化的顯現，有東方特色的溫文儒雅，具有內涵的人際活動。

   自忖，若能將泡茶調整更契合現代生活，塑造泡茶成一種嶄新的文化時尚，兼顧更多族群，……。或許，泡茶還有機會扭轉頹勢再度流行！