一篇新研究顯示，抽菸、高血壓、過重、與糖尿病是增加心臟左心室(主要的心泵腔室)體積的主要風險因素。左心室大小與厚度增加是導致心衰竭的惡化徵兆。
波士頓大學的研究者表示，在一篇針對超過4,200人的研究中，前述四個風險因素與短期(4年)及長期(16 年)的較大左心室體積有強烈關聯。
這項研究發表於美國心臟協會的循環期刊。
資深研究者、波士頓大學醫學院預防醫學小組主任Ramachandran S. Vasan醫師表示，在許多研究中，左心室體積與心血管疾病風險有關，包括發生心衰竭的風險。可以直接針對這些因素進行預防，降低這些風險因素可以減少發生心衰竭。
科學家藉由Framingham Offspring Study研究的資料分析影響左心室體積的風險因素，包括Framingham心臟研究原本的參與者及其後代與後代的配偶。
原本的Framingham心臟研究蒐集了指標性的觀察與分析資料，始於1948年，它集中在麻塞諸塞州Framingham地區的住民，隨著時間追蹤他們的心臟病風險因素與結果。
【測量心臟風險】
為了此次分析，研究者從1970年代開始到1990年代後期，對2,605名後代的心臟超音波檢查資料進行評估。53%的研究對象是女性，平均年紀45歲。將這些研究對象分成低、中、高風險組。研究者表示，高血壓、過重、抽菸、糖尿病等與左心室體積變大有強烈關聯，年紀和性別也是。
Vasan醫師在新聞稿中表示，較少風險因素者的左心室體積幾乎沒有隨著年紀變大。有越多風險因素者的左心室體積，隨著年紀而陡然增加。研究者也表示，在16年間，婦女的左心室體積比較會隨著年紀陡然增加。另外，糖尿病患、特別是女性，心肌厚度隨著時間驟然增加。
刊登在循環期刊的另一篇研究，Vasan醫師與同樣來自波士頓大學的Michael J. Pencina博士等人，提出他們發明的一種「計算式」，用來預測成年人30年後發生或死於心臟病發作或中風的風險。
研究者分析後代研究的4,506名參與者的資料，他們結論表示，平均而言，婦女的30年心臟病發作或中風風險為7.6%，男性為18.3%。過重在短期內不是心血管事件增加的統計顯著因子，但是在30年後，情況完全不同。
波士頓大學生物統計副教授Pencina博士表示，這個計算式可以讓醫師輸入病患資料並獲得他們的30年風險估計值。我希望我們可以增加對年輕者的心血管風險警覺，降低10年、甚至30年的風險，鼓勵他們採取控管風險因素的適當步驟。
研究者表示，例如，根據該計算式，一名抽菸、高血壓且高膽固醇的25歲婦女有1.4%的風險，可能在35歲前發生嚴重的心血管事件，55歲時的風險將達12%。 |
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