公元六二一年二月，經過半年的整軍經武及調集錢糧武器輜重，管照陽率領副將文回將軍，與高開道、單剛非以及獨孤揚將軍，十萬兵馬浩浩蕩蕩的從洛州城出發，這十萬軍隊包括了二萬能征善戰的長征軍，七萬近一年秣馬厲兵的青壯軍及一萬用來專門製造攻城及行軍器具工兵的資深軍；這隻軍隊在歷史上是沒有的，他們的目的地只有一個，攻占李唐大本營，長安。

另一方面，竇建德率二十萬大軍亦由洛州城出發，支援洛陽王世充攻打李世民軍隊，以寒山飛將軍為先鋒，張揚將軍為左軍，徐法將軍為右軍，魏徵及張玄素為行軍司馬。

而劉黑闥大將率五萬兵力留守洛州、壽樂、及漁陽城。

管照陽的西征大軍第一站為攻佔唐軍的革命發源地，太原。

距離從洛州城出發已五天的時間，這一路上甚是平靜，十萬軍隊走的都是陽關大道，管照陽已在沿途較可能設伏的地點都命先峰獨孤揚將軍率一萬軍隊先行查看，所以即使機率微乎其微，因為唐軍重兵在外，但還是小心為上，務使攻佔長安的使命早日實現。

這時，探子急急趕來：「報！此地離太原已不足五十里，唐軍守將為白高，守軍人數約為一萬人。」

管照陽於是下令：「各軍安營紮寨，單剛非將軍率一萬人往前三里組成圓陣護衛大軍，待明日單將軍一萬人前軍後軍互換，而今日後軍由獨孤揚將軍率一萬人擔任，明日五更大軍開拔往太原郡出發。」

在帥帳中，管照陽與副將文回將軍、高開道將軍在燒著炭火的火爐前取暖，時值華中二月天，溫度還是在零度以下，爐火上烤著一隻全羊，香氣迫人，但三人卻都沒有食欲，因為大家沒想到唐軍會在太原設下一萬兵馬，本以為可以輕易拿下太原郡。

文回將軍：「軍師，明天開始攻城嗎？」

高開道將軍:「軍師，讓末將為先鋒攻城吧！」

管照陽沉吟一會兒說道:「二位將軍，雖說孫子兵法云十則圍之，五則攻之，我們十萬人向太原郡一萬人攻城，在兵法上確是可行，而且我們受了一年的攻城訓練也是頗有心得，但二位別忘了，我們主要目標是長安，如果此時我們硬攻太原，難保唐軍不會死守，這樣會延誤戰機，所以我想先繞過太原郡，改走西南路線先攻上黨郡，這時我估計唐將白高或許會率軍來襲擊我後軍，所以我們明日改走西南路線，文回將軍可率一萬步兵埋伏在路兩旁樹林，多設弓弩，兩日後若唐軍無動靜，你再急行軍趕上大軍做後軍。」

文回將軍:「軍師果然智謀超人，末將遵命。」

次日五更，大軍開拔，但路線不是向西往太原郡，而是向西南前往上黨郡。

四日後，在距上黨郡五十里之處，文回將軍率急行軍趕上管照陽的大軍，出乎意外的是太原的唐軍沒有任何動靜。

安營紮寨後，這次換獨孤揚和文回將軍及管照陽在帥帳內，按管照陽的習慣，單剛非將軍率一萬人往前三里組成圓陣護衛大軍，後軍由高開道將軍率一萬人護衛。管照陽認為由於晚間護衛的軍隊沒有休息，白天都會讓晚間護衛的軍隊換至第二線部隊休息，所以才會前後軍對調。

管照陽說 :「兩位將軍，探子回報，上黨郡目前有一萬五千名士兵駐守，由唐朝大將李神通把關，這個李淵真是用兵高手，在此要道派大將駐紮重兵；上黨郡地處高地，四周有太行、王屋、中條等山脈峰嶺，而且它又據洛陽與北方重鎮太原之間，北通華北平原，南至黃河流域，扼南北交通要衝，戰略價值顯著，此處若不破關，我軍將無法前進關中，傳令下去，明日四更造飯，五更開始一萬資深工兵必須在三日內不分晝夜打造六十台攻城車、二百架雲梯以及三十台投石車，由副將文回將軍親自監督，不得有誤！」

文回將軍領命:「是！軍師。」

於是五更開始，那一萬資深工兵，靠著他們在這一年內的專精訓練，開始砍伐森林的樹木，日以繼夜的趕著管照陽的要求，正所謂養兵千日，用兵一時，他們在夏軍的價值也就在這時候才突顯的出來，漸漸的，十台攻城車... 二十台攻城車...三十台...乃至五十台攻城車已完成；一台投石車...二台...十台投石車也陸續完成，最後在三日後的四更不到，連同二百架雲梯、六十台攻城車及三十台投石車終於在期限內完成；正所謂軍令如山，文回將軍也鬆了一口氣。

五更，在帥帳內，管照陽早已起床，所有大將此時都在此，管照陽說: 「文回將軍，這三天你監督攻城器具的製造事宜，辛苦你了，你先休息一下。」

隨後，管照陽命全軍出發，十萬大軍在大道上正面寬約五公尺而長度綿延數十里，龐大而整齊之軍容浩浩蕩蕩的進軍，大軍於是開拔至離上黨郡三里處。

接著管照陽騎在駿馬上，他鏗鏘有力的說:「令！」

「獨孤揚將軍，即刻率二萬人馬及三十台攻城車、一百架雲梯作第一波攻城，三十台投石車先架好對向上黨城樓的各個角度，投石約一個時辰後，你再率部開始攻城，待至信號聲第一波攻城部隊撤下，換第二波攻城。」

獨孤揚將軍:「是！軍師。」

管照陽接著說:「單剛非將軍率二萬人馬及三十台攻城車、一百架雲梯做第二波攻城，攻城時間以信號聲為主。

單剛非將軍:「得令！軍師。」

管照陽接著說:「高開道將軍率一萬人護衛在後軍，馬頭向後，防止在太原郡的唐軍突襲。」

高開道將軍:「是！軍師。」

於是，隆隆作響的三十台投石車率先前進，前進到離上黨郡城牆一里處停了下來，當然，第一波攻城的二萬大軍也跟著前進，瞬間三十台投石車已排列好各個角度對著上黨郡城牆；每台投石車有三十五人操作，，三個量測方位及距離的伍長先架好投石車方位後，十六人分成兩隊各八人先用繩索合力拉開巨大的杠杆，十四人傾力在長端的木筐裝載巨大石塊，短端綁上兩根繩索，等待命令下達時，兩個發射刀斧手同時砍斷固定繩索，利用槓桿原理將石塊瞬間彈射拋出。

獨孤揚將軍:「投石車部隊注意，目標先以填滿上黨郡的護城河為主，放！」

頓時，三十台投石車從各個角度投射出石塊，目標為護城河，約莫兩刻鐘，護城河已大致被石塊填滿，於是，獨孤揚將軍:「投石車部隊注意，目標變為上黨郡的城樓上方的守城部隊，放！」

來自三十個不同角度的投石投向一致的目標，上黨郡的城樓上方的守城部隊，隱隱約約聽到人的叫聲及石塊碰撞到城牆的聲音，投石車的精確攻擊都是有賴於這一年來管照陽特別要求加強的攻城訓練項目之一，就這樣又投石了近三刻鐘，於是獨孤揚將軍再度下令:「攻城部隊注意，目標前方上黨郡，攻城！」

前進的戰鼓響起，緊接著殺聲震天，拿著雲梯的攻城部隊及攻城車一起前進，前進到約距城牆百步距離時，守城的部隊突然射出無數的箭矢以及火箭。

於是，攻城戰開始了。

無可置疑的，攻城乃不得已而為之，因為上黨地處通往長安的必經要塞，一定要先拿下這個戰略要地，才能西進長安，管照陽只能硬著頭皮去攻城，雖然他知道或許會犧牲很多兵士寶貴的性命，但，這就是亂世的殘酷，你若心存婦人之仁，回報你的就是全軍覆沒，而無謂的仁慈只會造成更多士兵傷亡，善於為將者要在該狠的時候狠，這樣才能統馭兵馬贏得後的勝利。

人的思緒是無法控制的，在這萬般艱難的時刻，管照陽內心卻想起了三年多前的攻打漁陽城之役，他那時還只是個謀士，戰勝高開道後，大軍進入漁陽城，他看到一名士兵欲強辱一名女子，女子欲自盡以保清白，但該名士兵色眼薰心，手已經幾乎碰觸到該名女子，於是管照陽喝然出聲阻止:「住手，還有沒有王法？光天化日之下竟如此欺負一個弱女子。」

「去他娘的！張揚將軍對你敬重，你就自以為自己是了不起的人物，老子才不把你這沒用的讀書人放在眼裏。」

該名士兵說完話就拔劍砍來，管照陽不得已拔劍自衛，雙方交手幾招後，管照陽擋過士兵往自己脖子的一劍後，一劍刺入對方腹部，於是該士兵摀著肚子倒地不起，這也是管照陽生平第一次殺人。

「姑娘，若不嫌棄，可以跟隨在下身邊，等到你安全的時候，你可自由離去。」

女子微微作揖施禮，開口:「阿蠻感謝先生救命之恩。」

管照陽此時才細看此名曰阿蠻女子的長相，他幾乎不敢相信，自己從小一直嚮往的女子形象就在眼前，她生得皮膚白皙，一頭烏黑的秀髮像瀑布的自然披在肩頭，水汪汪似勾魂的大眼，配上小巧直婷的鼻子，小而微翹的嘴唇，配上瓜子臉，身段婀娜窈窕。

於是，在這只有幾秒卻有如時空靜止的瞬間，管照陽盡力搖頭使自己回過神來，然後抱拳說:「姑娘切莫客氣，在下只是為所當為，區區小事，不足掛齒，姑娘不必放在心上。」

於是，出於本能想活下去的原因，阿蠻很自然的跟著管照陽走，管照陽後來才知道，阿蠻是名孤女，被她好心的養父養大，兩人在漁陽城做著小生意糊口，但他養父一年多前因病去世，留下年方二十二的阿蠻獨自過活，阿蠻生的麗質天生，期間自然不少人家前來求親，但阿蠻不知何故？總是不為所動，也許是在等待他心目中的那個人，而此人為何人？她自然也不知道，或許緣份或就是很奇妙的東西，冥冥之中天定。

她雖然獨自堅強的過活，但好景不常遇上戰爭，還差點被玷污，幸虧遇上見義勇為的管照陽拔刀相助，否則…

阿蠻跟在管照陽身邊，一開始對他的情感只是感恩，但日子久了，便對這位來自遠方的讀書人漸有好感，在無數的朝夕相處下累積情感，漸生情愫，兩人最後就互訂終生，結為夫妻而相濡以沫。

管照陽略一回神，看到自己的軍隊正在如火如荼的攻城，一里前的（古代一華里大約為五百公尺）上黨城樓前，自己的夏軍正在使用雲梯及攻城車攻上城樓，但都被唐軍用滾木及石頭還有箭矢阻擋下來，只聽的戰鼓響亮，夏軍的兵士們毫不畏懼，前仆後繼的向城樓上進攻。

一波接一波的進攻，此時，夏軍第一波獨孤揚將軍率領的攻城部隊已損失一千人以上的士兵，然而唐軍也有損失，管照陽估計約有將近上千守軍兵力的陣亡，這當然絕大多是因先前的投石所造成的守軍傷亡。

管照陽想了想，第一波獨孤揚將軍已攻了約二個時辰，也該休息整武一下，於是他下令:「第二波單剛非將軍部隊開始攻城，第一波獨孤揚將軍部隊先行撤回休整。」

於是，鳴金的聲響連敲七下，然後緊接著戰鼓聲響連響十四下，這就是夏軍這一年多來攻城的訓練之一，所有夏軍部隊都知道是前一波攻城部隊後退，後一波攻城部隊前進。

轉眼間，獨孤揚將軍的第一波攻擊部隊分成左右二邊從城樓左右往後井然有序的後撤，空下來的中央大道就由第二波單剛非將軍部隊前進進攻；這也是管照陽想出來的攻城陣式，而進兵及退軍都有不同的信號，而這些默契都有賴平日的練兵成果。

當第二波軍隊正在如火如荼的攻城，第一波軍隊也撤下治療傷兵及補充陣亡士兵的缺額。

獨孤揚將軍略顯疲憊的過來:「軍師，這李神通果然是名將，我軍第一波攻擊損失約一千五百人，但唐軍似乎要死守此處，可惡！想不到這上黨郡如此難攻。」

管照陽拍拍獨孤揚的肩膀說:「將軍辛苦了，且休息一下，二個時辰後又換你上場。」

獨孤揚將軍聽了很高興說:「沒問題，軍師，看我的吧！」

血淋淋的攻城，夏軍跟唐軍人馬猛烈的交戰，漸漸地，雙方人馬死傷與日俱增，亂世的悲歌，彷彿無休止的一幕幕上演，沒有任何的憐憫或者心痛，因為，這就是亂世的寫真，雖然這樣的寫真或許太殘酷。

就這樣一波接著一波攻城，多次夏軍軍士攻上城池，但頑強的唐軍硬是把這勝利的火苗撲滅，而夏軍有時也會停下休整圍而不攻。

七天後的申時（下午三點至五點），獨孤揚將軍部的士兵又有幾個攻上城樓，緊接著由幾個點變一個面，一個面變成大股的士兵攻上城樓，而這一次，頑強的唐軍終究再無餘力抵擋；大批攻上城樓的夏軍趁勢將城門開啟。

一里前的管照陽見狀下令: 「單剛非將軍率部全力加入戰局。」

這時，突然聽見後軍有兵馬嘶鳴聲，一個傳令火速來報:「報！唐將白高率兵馬偷襲我後軍，高開道將軍已率部迎擊。」

管照陽點頭示意，思忖：「等了你十多天終於來了...」

戌時（下午七點至九點），夏軍終於攻佔戰略要地上黨郡，經過這七天的攻防，唐軍陣亡七千以上，被俘虜三千人，其餘的兵士非逃即傷，守方大將李神通帶著僅剩的幾百殘兵撤退至長安，而管照陽的軍隊也付出了陣亡一萬人以上的代價，受傷者不計其數，而高開道與白高的戰鬥，在管照陽命文回將軍率三萬人馬加入戰局後，唐軍的八千兵馬幾乎全殲，而唐將白高也在兵荒馬亂中被文回將軍斬於馬下，於是管照陽速命高開道將軍率一萬急行軍日夜馬不停蹄的向太原進軍，因為他知道太原此時宛如一座空城，只剩二千兵馬駐守，且沒有大將，要趁唐軍大軍回防前拿下此重鎮。

公元六二一年三月，夏軍管照陽部的西征大軍拿下唐軍重鎮上黨郡及太原城，消息傳到關中及洛陽乃至江南，李淵大驚，派快馬速令李世民放棄洛陽回救長安，進退維谷的李世民大軍陷入兩難，因為李世民已知竇建德一路告捷的相繼攻下周橋（今山東曹縣附近）、管州（今河南鄭州）、滎陽（今河南滎陽西南）、陽翟（今河南禹縣）等縣，正朝洛陽而來，不知是否該奉詔命回救長安還是繼續攻打洛陽跟竇建德及王世充對抗？

而夏軍陣營則士氣大振，但管照陽知道，洛陽的李世民部才是唐軍的精銳，真正的重重關山現在才要開始面對。

（請續看下一回）