作家
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| 2012/11/28 00:43:33瀏覽310｜回應0｜推薦1 | |
| 2012.11.5 百道出版研究院/楊茜雯編譯
在藍燈書屋和企鵝向外界確認他們正在就合併事項進行商討時，出版社、代理商以及作者們都盡其所能做出應對——玩文字遊戲。「藍燈企鵝」和「企鵝書屋」等詞條遍布Twitter，在熱鬧的表象下，是一種焦躁的情緒在暗湧。 藍燈書屋和企鵝合併的官方消息公布後，世界上最大的兩家大眾市場出版社合二為一。出版界的每一個玩家都將受到此次合併的深刻影響，對於出版社、作者和讀者來說，這種變化是好是壞呢？ 對出版商的影響 儘管藍燈和企鵝的合併相對來說比較複雜，但作為一個商業案例，此次合併的效果是顯而易見的：成本降低，市場占比提高，利潤得以保障甚至會有所提高。兩家大公司聯手，要發揮協同效應就更為容易，假設我們把6大出版社分別看作各種合併和併購的成果，那麼要理解強強聯合帶來的優勢、效率和品牌效應就要容易得多。 不過，身為其中的普通員工，感受就不一樣了。大家所會意的是，合併代表著裁員，這和「重組」等於騰空辦公室的商業行話是一回事。節省開支都是從基礎配備、辦公室空間，或者其他一些地方開始下手的，裁員當然也是節流的辦法。招募新員工是有必要的，但是人才需求發生了變化，新招募對象主要是數位出版和行銷方面的人才。 與日益成為書界大戶的技術和零售巨頭相比，這家合併後的新公司仍只是一個小分子。在與這些巨頭談判時，規模很重要，規模就是圖書出版的一把量尺。藍燈書屋和企鵝合併後，新公司在規模上可以達到整個大眾圖書市場1/4的占比。如果亞馬遜、Nook和蘋果想滿足讀者需求，讓讀者得到他們想看的書（須知6大出版集團的圖書盤踞了暢銷書榜絕大部分），那他們就不能得罪強勢的出版商，得更公平地和這家新巨頭商討業務。對於出版社來說，這無疑是個好消息。 對於6大中未參與合併的成員，以及其他的大型出版社（比如威利、亥伯龍、米夫林等）而言，兩大出版社的合併將使競爭更為激烈。如果這一巨頭可以以更優惠條款和零售商談判，是因為僅它一家的銷售力就可以和其他大型出版社的銷售合力抗衡，再加上它將採用更新、更富有成效的數位產品和行銷策略，其他的出版社要費勁心思才能跟隨其後，而且與這一獨占鰲頭的強勢新同行相比，會差得很遠。對於中小出版社來說，這樣的合併使得差距更大，要說它們會與這家出版巨頭競爭，就好比一個小型電子商務平臺要向亞馬遜叫板一樣讓人難以置信。 一線曙光：大公司注重大眾市場，有時會留下一些被忽略的細分市場和一些尚未被注意到的新市場。在大出版公司重壓之下，小型出版社和獨立作者仍可以尋求縫隙，找到生機。 對作者和代理商的影響 代理商作出反應通常都比較慢，代理商鬱悶似乎因為兩個原因：鎖定的編輯更少，以及，促使競爭者對抗的機會也會減少。第一個事實已成定局，因為上面提到的效率問題和協同效應必將引發裁員和人員結構的調整。第二個事實也是真的，兩家公司合併，原來各自的一些品牌不會保留，很可能會重新組合編輯部門。然而，大多數的大型出版社都要求編輯具有靈活性、有獨立完成工作的能力，據此提高出版社的競爭力。所以，編輯的自主權還將繼續得到保留。 這樣的變化會對作者的創作抱負和寫作生涯產生影響嗎？當然會。音樂行業正在上演藝術家們的耶米利哀歌，原因就在於越來越少的新興藝術家才能獲得走紅的機會。因為這個行業希望投資回報，對成名大家投資有保障；將錢花在尚未被大眾認可的音樂人身上，即便他們真的有才也很冒險。這一幕當然早已在圖書業上演，藍燈、企鵝合併只不過是再次證實了這一事實。 凡把此次合併當成制約發展機會的作者都會懷揣代理人的傷感情緒。如火如荼的數位變革使得作者可以以一種更為靈活、精確的方式製作、出版和行銷高品質的圖書——他們還可以透過自己的作品去找到讀者並與讀者建立長期的聯繫，招攬更多的「回頭客」。所以越來越頻繁地，出版社到自助出版圈裡發掘人才，挑選排名靠前的作品，重新包裝，再次投入市場，從而推動圖書的銷售成績。這個趨勢將會持續。兩家公司的合併將會給出版業帶來一個關注暢銷書生產的大公司，原來一堆堆的廢稿可能會成功地在數位出版領域找到機會，這對於具有企業家精神的獨立作者來說是個好消息。 對讀者的影響 此次合併會導致消費者在購買選擇上發生變化嗎？會削弱創新的熱情嗎？美國反壟斷協會上個月也提出了這樣的問題，只不過他們提出的問題是針對唱片行業的。如今，4個品牌控制了唱片市場90%的占比，六大出版集團對於圖書市場的控制力也是如此。環球和百代公司正在討論合併事宜，這樣一來，兩家唱片公司將合計持有音樂市場40%的占比，2011年百強唱片中有51張屬於聯手後的新公司。 美國反壟斷協會（AAI）會對藍燈和企鵝的合併做出類似的回應嗎？這是有可能的。或者說AAI應該要做出這樣的反應。唱片公司在應對盜版問題、內容傳播等問題是態度很是強硬，錄音公司已經成功粉碎了新興公司企圖透過新的方式向聽眾提供搜尋、購買和分享音樂資源的念頭。看看Pandora、Spotify和Grooveshark的銷售報表，答案就明瞭了。隨著電子書價格不斷上漲、圖書館對電子書嚴格的形式要求以及數位版權管理的禁止性規定，圖書出版商的一舉一動都暗示著在書業可能會步唱片業的後塵。 對未來意味著什麼？ 兩家公司合併的事實使得我們可以確定另一件事，我們將迎來更多的企業聯合。 亞馬遜幾乎已經壟斷了圖書的發行和銷售，它正在找尋統治整個圖書出版產業的機會——包括對優秀作品進行編輯和預付，對數量龐大的自助出版物提供製作，他們試圖擴展所有可能的管道將圖書透過閱讀設備呈現給讀者。在很大程度上，亞馬遜在「去仲介化」的過程中還是比較成功的。 那麼出版社將如何反擊呢？一些出版社自己就開始了「去仲介化」的過程。 如果僅憑一家的市場占比，現有的大型出版社不可能、也不會去創建可以與亞馬遜抗衡的銷售平臺。但是，藍燈加企鵝就可以憑藉聯合品牌的分量以及突出的讀者忠誠度在銷售上自立門戶。 如果是那樣的話，另一個企業的聯合就能說得通了：為了加速他們在銷售能力上的建設，企鵝藍燈書屋與邦諾書店合併。事實上這並不是一個瘋狂的想法。不久之前，貝塔斯曼曾短期持有BN.com的大股；可能不久以後，這一切會重演。 |
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