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軍師媽媽的選校秘笈
2011/08/14 06:03:40瀏覽3831|回應29|推薦100

小君來自中西部保守小鎮,父母都是高學歷的台灣留美學人,從小品學兼優,在華人教會是人人喜愛的大姐姐,小君申請大學時,保守的父母以為女校一定校風保守,可讓女兒專心學業,免受男女關係干擾,從不知這所歷史女校,是以女權高張、領先性解放聞名。

學校校風開放自由、同學們言行尺度和嚴謹的小君忏格不入,小君像隻「誤入叢林的小白兔」,入學不到一年就出 現憂鬱病癥,休學一年後轉校就讀。

目前21歲的凱西是紐約市貝納德女校大二學生,比同學慢了一年。在費郡高中就讀時是校刊編輯、跆拳道高手、學業成績也優人一等。申請大學時沒多考慮,選了姊姊就讀的馬州安納波里斯市的海軍學院 (Naval Academy) 。

海軍學院是和西點軍校齊名的軍事學院,入學審核超級嚴苛,凱西得到入學許可,人人稱羨。可是,身為家中最受到嬌寵的么女,凱西無法忍受軍校鉅細靡遺的校規,「連內褲都得規定白色 ! 」過完新生魔鬼訓練營,凱西就打道回府。

回家後的凱西一邊打工一邊重新申請大學,有了教訓,這回除了學校名望、學術表現,特別找適合自己個性的學校申請,進入貝納德女子學院,學習與社交都「 如魚得水」 !

麗麗(以上三人均為假名)也是品學兼優的台灣移民第二代,一向自視甚高,身為長女,一直是父母眼中的驕傲。不愛理工科的麗麗順從父母的意考入加州理工學院,在尖子堆裡苦熬四年,如期畢業。畢了業還是不想當工程師,麗麗續讀一個法學位, 畢業後順利進入一家大企業當法律顧問,除了家人以外, 沒人知道高學歷、高薪背後,是自我高期待的長期高壓。

麗麗從大學時期長期累積課業與競爭壓力,出現憂鬱與躁鬱綜合症狀,為自己與家人的「面子」,始終隱而不宣, 最後尋醫就診時已太遲,不到28歲就自殺結束年輕的生命 。

小君、凱西選錯學校而輟學,雖有遺憾,緊急剎車,繞了點路,終究還是走回軌道;麗麗的錯愛,卻留給家人無法彌補的悔恨。

像小君、凱西、麗麗都是發生在自己身邊的故事。像這樣的故事聽多了,當自己三個女兒面臨升大學的關頭,自然 格外戒慎小心。

自己是台灣聯考制度下的產品,沒有選校的權利,分數到哪就讀哪,是我們那一代的不幸,也是幸運。來到美國 ,在美國當了爸媽,這才發現,公私立四年制大學、二年 制學院加起來超過 3800 多所,從何選起 ?

移民美國後愛上拈花惹草,深深體會一株幼苗長成大樹之不易,自身資質還是其次,土質酸鹼乾濕,幼苗適陽或賴蔭,才是成長茁壯的基本要素,父母最懂自家子女,如何協助子女「找到最適合的一片土壤」,有人願意花個三、 五千請個專業升學輔導,想省荷包的,其實也能學我 DIY 。

女兒當統帥、老媽當軍師,蜂鳥六年間輔導三個女兒升大學,從錯誤中不斷汲取經驗,終極目標不在常春藤,只求 女兒們能「選其所愛、愛其所選」,在四年大學裡裝備齊全,有個無悔的青春。

在階段性任務即將完成之際,蜂鳥綜合出以下的「軍師秘笈」五步驟和大家分享 :

一、廣泛閱讀、蒐集資料。

不少重視教育的亞裔家長,以《美國新聞與世界報導》的 「年度最佳大學排行榜」作為升學唯一指標,一窩蜂爬藤的結果,名校門檻越來越高,亞裔孩子承受的壓力,也空前沉重。

蜂鳥不追捧名牌,排行榜擺一邊,先搞清楚女兒興趣在哪 ? 性向為何 ? 然後拿出當初讀研究所的精神,一頭鑽進圖書館。

公立圖書館的升學指引林林種種,最詳盡的莫過於彼德森高教指引 (Peterson ’ s Four-Year Colleges) , 該書蒐集 2500 所四年制大學的資料,如錄取人數、入學人數、入學學生 SAT 平均分、學費雜費、獲得助學金的學生 比例、可選科系、師生比例、校園所在城市、申請截期、 、、、等,不一而足。

沒空翻閱這一大本指引的,可採「簡易版」大學理事會官方網站 collegeboard.com ,每個學校前一年度的招生及錄取資訊、 FAFSA( 聯邦財務補助申請 ) 指引,都可在該網站 獲得;此外,想一揭學校真實面 ( 例如學校是不是派對學校 ) 、了解校風環境 ( 例如校園所在地的犯罪率 ) 、學校偏好錄取的學生素質, collegeconfidential.com則是蜂鳥大力推薦的軍師必備秘笈。

二、知己知彼、縮小選項。

我家老大、老二自主性強,老大個性腳踏實地,數理和分析能力強,很早就知道自己學工程最省心省力;老二是夢想家,七年級就打定主意主修音樂;至於老三,是老大和老二的綜合體,數理和音樂都還行,至今還猶疑不定,不知道該走哪行。

三個孩子三套選校策略。

老大偏愛師生關係緊密的中小型學校,工程系得強;老二走音樂演奏專業,又喜歡多元藝術氛圍的城市與學校,選了所音樂、戲劇、舞蹈兼有的音樂院;至於明年升大學的 老三,已放話在先,「離家不能太遠」、「亞裔不能太少 」、「數理工程不能太弱」、「學費不能太貴」、「私校沒有獎學金免談」,朝著「四不一沒有」原則篩選,準沒 錯 !

很多家長在子女申請大學期間,不聞不問,收到入學許可和學費帳單猛然一驚,蜂鳥則認為,當爸媽的得至少一年一次和子女面談,讓子女了解家庭財務狀況,多點溝通、可少受驚嚇,少花銀兩 。

三、參觀學校、多方打探

綜合考量後量身訂作的「適合申請學校」表,依子女條件和學校錄取難度區分三等,第一級 : 難度較高但可一試 ; 第二級 : 應可錄取但難保證 (reached school) 、第三級 : 上榜無虞安全學校 (safe school) 。

以老二申請學校為例,這三級學校總共列了12至13所, 從高一到高三,老二共參訪約有七所大學,其中有多所上過該校的暑期音樂營。其中一所因學校太大、地處偏僻 、食堂太差,一所因琴房老舊、學生素質參差不齊、助學金補助率太低,參觀完後就被女兒除名。O校則是蜂鳥和女兒兩人一看校報,對該校尺度超級開放的校風了然於心,當場就....刷!

四、設定目標、重點擊破。

參訪與打探後,「適合申請學校」再次減縮成「確定提出申請學校」,老大選了五所,百發百中;老二則丟出六份申請,最後被五校錄取。

老大申請的有 UVA 、 Virginia Tech 兩所州大、及私立的 U Penn 、 Rice U 和免申請費免繳論文的 Tulane U. 五校。五所中的最後兩所都在南方,申請前都沒造訪過,於是,趁 著春假,母女倆結伴一訪國境之南,一到休士頓的 Rice , 老大一見就鍾情。

錄取後和申請前的參觀學校,重點和內容都不同。申請前的參觀只是看大樣,採消去法;錄取後,絕對得聯繫在學 學生在宿舍住一宿、和主修的科系聯繫,上個一兩門課, 真有興趣選讀,再跟財務補助辦公室約個時間,坐下好好聊,懇切表示就讀意願,並搏感情多爭些學費補助金。

五、比較優劣、決定入學

從三千多學府層層篩選,到了最後階段的五選一已不是難事,這時要認真考量的是五校的學術評價、最適合子女個性的校園環境、最低的學費和最高的助學補助,還有就是 學校對學生的就業 ( 或實習 ) 輔導強度。

選學校說穿了就像擇良人,適合別人的,不見得是自己的 Mr. Right 。

老大學的是工程,喜歡人際關係緊密的小學校,加上 Rice 的學費較低、又有免償性助學金,下決定不難。老二學的是音樂專業,學校名望、師資和藝術氛圍優先考慮, 女兒最後根據老師建議選了茱莉亞音樂院,雖然獎助金沒其他學校多,我和孩子的爸也支持。

大學,是人格成熟、邁向獨立的重要四年,眼見這一世代不少年輕人步出校門還找不到自己,幸運的老大、老二都算沒亂愛錯選,在就讀的大學裡找到定位、各有所成,明年六月將分別從研究所、大學畢業。

老三即將在明年升入大學,蜂鳥軍師再熬幾個月,就能解甲歸田。歸隱山林之際,被老同事逼著寫出這篇軍師秘笈,我只管寫,能不能用得上,您自個看著辦!

( 在地生活北美 )
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引用
引用網址:https://classic-blog.udn.com/article/trackback.jsp?uid=hummingbird2009&aid=5538265

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KittiO
等級:8
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very helpful
2012/03/24 03:43
我想您還客氣忘了提到自己的女兒高中的在校成績非常優秀才可以百發百中﹐ 而且申請的都是非常好的學校。孩子的基本功還是要做好﹐ 才有更多的選擇。統帥有才﹐ 軍師才好發揮啊!
甜水窩蜂鳥(hummingbird2009) 於 2012-03-24 08:28 回覆:

老大成績好,老二中上,因為打定主意考音樂院.

三個都沒請家教、不補習,靠自己能力考上,讀起來才適才適所.

她們最大的恩賜是,有個很懶又很信任她們的羊媽.(所以自己不管好自己就沒救啦!)


X-ray
等級:8
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好久不見
2011/09/14 05:14
不久前到Houston,才發現有愈來愈多的亞裔正在或者將要進入Rice就讀,尤其是這一屆還真特別多;我周遭親友的兒女們就有幾位是在這兩,三年分別進入Rice的,他們都是在申請學校時聽說了Rice,發現了Rice的小而美,因此慕名而來,或許這也要算上蜂鳥宣傳有功的一份吧!猶記得前年馬州有兩位在同一所高中畢業的學生,一華裔一印裔,是唯二的馬州總統獎獲獎者,分別是SAT和ACT滿分,他們要進哈佛可說易如反掌,結果這兩人那兒都不去,而都選擇了進入Rice┼BCM直升的medical program,可見得要進入這計劃有多難!
甜水窩蜂鳥(hummingbird2009) 於 2011-09-14 05:19 回覆:
我是害到自己,
我家老大拼命遊說老三進她的母校,
可是,門越來越窄ㄟ!

李四
等級:8
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非常感謝分享
2011/08/26 07:49
超級實用的~
我兒子一心要念與音樂有關的科系(音響工程、樂團經營等等),目前相中了波士頓的東北大學。對不住在美國的家庭來說,孩子到哪州唸書好像學費都一樣貴?我總覺得我幫不上兒子的忙,因為什麼都不懂,還不如他自己在網路上搜尋知道的多。幫忙選校簡直是不可能的任務!申請學費補助或助學貸款更是像在森林深處迷路了一樣,哪兒都沒路,毫無頭緒啊!上了船才來搞清楚方向,是不是很糊塗?
甜水窩蜂鳥(hummingbird2009) 於 2011-08-26 19:36 回覆:

東北大學在波士頓市區一堆大學的中間,附近有NEC、Boston U和Berkley三所音樂系很強的學校,選東北大學讀音樂相關科系,應該是不錯的選擇.

除非是美國人,FAFSA不用申請,這是聯邦學費補助計畫.外國人沒份,只能保庇學校給Merit Scholarship.


B
等級:8
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家長無微不至的愛
2011/08/20 19:08
能這麼深入的陪孩子選擇學校,愛的鬆緊掌握真是可敬可佩!
旅人世界 & B's 心眼 -
遊賞世間美的人、事、物...究境一探,是否真的"物以類聚"?
甜水窩蜂鳥(hummingbird2009) 於 2011-08-20 20:30 回覆:
跟B說實話,軍師當三次,變老油條,老三正加足馬力申請學校,軍師媽媽常常偷懶,要女兒去問軍師姐姐s

麵包琴人
等級:8
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等小蜂鳥們都飛出去了
2011/08/18 12:35
蜂鳥姐跟姐夫可以去遊山玩水一番。。。
甜水窩蜂鳥(hummingbird2009) 於 2011-08-18 19:53 回覆:

厚!第一個就飛妳家,吃雜糧麵包,吃完麵包去爬山.


Peiling
有用
2011/08/18 04:31

我從沒想過還要讀校報,參觀食堂,住宿校舍這些方面。

等我十六年後再次陪孩子申請大學時,一定會注意這些!

甜水窩蜂鳥(hummingbird2009) 於 2011-08-18 05:23 回覆:

伙食好壞真的差很多.別人孩子也許沒事,我家挑嘴的,吃不慣,只好搬出去住.

還有,像你家女兒這種一天得花幾小時在一小方琴房的,若不適應,豈不是四年住牢房?


客旅貞吟
等級:8
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Rice University
2011/08/18 03:43
上次忘了提﹐ Rice University 真是很棒的大學﹐不只是課程或是學校知名度。當年我們住在修士頓﹐覺得在整個城市的繁喧﹐車水馬龍的交通陣仗中﹐Rice校園的清靜﹐安詳﹐好像世外桃源似的。
甜水窩蜂鳥(hummingbird2009) 於 2011-08-18 05:25 回覆:

所以呀,我帶女兒去參觀前就有前RICE家長警告我::如果不想讓子女讀Rice,最好別帶去看,一看,十之八九都會愛上.

果然不錯!


Worksuperhard
等級:7
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及時雨
2011/08/17 15:30
真是今非昔比。當年OBS青青菜菜找個錢少離家近的州立大學念四年,沒有補習,家長偶而盯盯,一年學費1000有找。現在呢?補習班、升學顧問滿街是。女兒念的高中也是我的母校,我告訴她當年阿公阿媽都沒到過學校聽什麼講座,現在學校辦一堆升學講習會家長也要參加,搞得大家神經都很緊繃。今年我家小美女要申請大學了,當年OBS的升大學經驗一點不合時宜,當年沒怎麼過問OBS升學問題的阿公阿媽都在關心要怎麼申請才能進名校,還給一堆意見。所以我說您的文章是及時雨。

我覺得好笑的是,那個出版美國名校排行榜的"美國新聞與世界報導"雜誌,平常有幾個人會買或者訂閱?出那個榜單不外乎為了賺錢搞知名度,有點像Mr. Blackwell's list of best and worst dressed.許多名校教授和老師對這個排行榜嗤之以鼻。誠如您說的、適合自己的才是好學校。祝福您家老三進入心中的理想大學。
甜水窩蜂鳥(hummingbird2009) 於 2011-08-18 05:27 回覆:

Dear Work So Hard,

We're on the same boat.....也祝福你!!!


小點兒
等級:8
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You guys are so open minded!
2011/08/17 01:09
我老爸直接說, 除了 新墨西哥州立大學 跟長春籐的學校之外, 其他都不准去讀. 我們家沒錢讓你去讀別的州立大學.
其實 回頭看, 我滿慶幸我沒有去別州大學讀書, 這樣我才沒有太多學貸 的壓力.
甜水窩蜂鳥(hummingbird2009) 於 2011-08-18 05:32 回覆:
今天華郵的一篇.
抗高學費、高學貸的學生運動,可能這才剛開始.
去年畢業即失業的例子超多,還有負擔高學貸的學子找不到事,狀告學校欺騙.

牧谷(Pokemon總動員)
等級:8
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運籌帷幄
2011/08/16 12:31

專業軍師

運籌帷幄

足智多謀

指揮若定

戰無不勝

攻無不克

有母如此

夫復何求


甜水窩蜂鳥(hummingbird2009) 於 2011-08-18 05:36 回覆:

子女若能找到伸展發揮的天地,為母的才能放心爬格子.這叫~母女雙贏!

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