剛剛去郵箱取了信，收到一封ETS寄來的老大ＧＲＥ成績單，真有「恍如隔世」之感。實在不敢相信，自己不是才剛「烤」過GRE，怎麼沒一會兒工夫，就輪到女兒？！

當初跟著老公腳步出國，大四那年準備畢業，也趕熱潮補GRE，學的雖是社會組，最頭痛的不是數學，卻是英文字彙。印象裏，考了兩次，最高一次兩科還考不到一千兩百分。還好，當時中國大陸和印度學生不多，在申請的國際學生而言，勉強OK，總算申請到一家新研所還不錯的學校。

這20多年一下子飛逝，今天和GRE再有交集。只是，幾十年不見，過去的兩科已變三科，從2002年起增加作文。好家在，躲過此劫，不然蜂鳥的惡夢更做不完！

養了三「千金」，金子沒看到半個只看到鈔票一直流出去！眼前兩個唸的都是私立，我醜話早說在前頭，大學學費由我們父母張羅，研究所學費和生活費得靠自己，老大高中修了不少AP，四年的課程三年半就唸完，不僅替我省了一學期學費，還順利找到AECOM土木工程公司半年的實習機會，趁著讀研究所前攢點生活費，是老大打的如意算盤。這GRE成績攸關RA獎學金，可也算是她研究所的「衣食父母」。

拆開成績單，成績和她媽的比起來是頂嚇人的！數學800對學工的人沒啥了不起，字彙卻也考了640，這還是沒準備、沒補習、沒考過的結果，至於作文，成績單上寫5.5，一點都沒頭緒的蜂鳥趕緊打個電話給女兒。女兒說，總分是6，5.5-6是最高一級了，唸工程的申請人平均得分是3.9。

5.5，老大以為自己聽錯，我再重複一次，她算是安了心。

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SAT、GRE，你愛也好，恨之入骨也行，只要你是不走藝術路線美國學生，這種標準測驗(Standardized Test)總是逃不過的。對不少「分數至上、獨尊名校」的美國亞裔家庭而言，從孩子一上幼稚園起，耳提面命的就是學習成績。

以我住的費爾法克斯郡西邊這一塊為例，因為學區佳，老中老印新移民聞訊而來，加起來總數已超越白人，從「Minority」躍升為「Majority」。拼過高考進大學、出國門的大陸移民，為了不讓孩子輸在起跑點，開設的週末中文學校，小一小二就開GT資優考補習班；小學唸完開始準備TJ(重點科技高中)入學標準測驗，華人開的補習班可選「李博士」或是「Ａ　Ｐlus」，要不，去印度裔、韓裔開的也行！

腳還沒踏進高中，不少學子已被家長逼著補SAT，因為這是參加霍普金斯大學暑期CTY　Talent Search計畫的第一關;上了十年級，更不能放鬆，考PSAT不能掉以輕心，十一年級的PSAT可是要緊，這成績可是主宰Ｎational Ｍerit Scholarship Semifinalist的生殺大權;再下來，ＳＡＴ一次考不好，.再接再厲，.......，直到順利進了長春藤名牌大學。一家子的人生目的終於達到了！

甜水窩小蜂鳥們對學校課業一向自動自發，勤勉向學，上八年級後從沒讓我操心，唯讀對ＳＡＴ這種沒有考試範圍、試題天馬行空的標準測驗，興趣缺缺，不補習，也不花心思準備，更沒看過她們背單字，如此這般，考試成績當然沒法拔尖。蜂鳥媽媽急在心底也使不上力，只好以「憑實力去考，總會找到適合自己的學校」自我安慰。

老大SAT考不到2200，幸好畢業成績在全校800多位畢業生中名列第五，申請的五所學校都收了她；老二早就打算學音樂，SAT更是不放在心上，最後進的音樂院連SAT成績都用不著。

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「標準測驗」的老祖宗是中國漢代的科舉制度，美國最早的「標準測驗」則是IQ測驗，始於一次世界大戰前後;美國「標準測驗」真正水到渠成是1948年成立的Educational Testing Service (ETS)。

ETS的成立有其必要的時空背景。美國採聯邦制度，公立教育規各州州教育廳管轄，各州訂定自己的教師聘用、成績考核、學校評鑑準則，各司其政的結果，學生成績考核莫衷一是，對開放給全國高中生申請的大學入學許可辦公室，造成篩選學生的莫大困擾，「標準測驗」題目一式、測驗時間統一，全國的學生可在一樣的度量衡下，比出高下，也讓各大學對入學學生接受課程挑戰的能力，有較客觀的掌握。

私立的ETS機關龐大，每年運作經費約9億美元，目前美國主要標準測驗如SAT, GRE, GMAT, MCAT、、、、，考大學、研究所，都得ETS打交道。

不過，當初制定「標準測驗」的用意在建立一個公平而客觀的評選機制，一個不需透過研讀的過程，就能測出學生學習能力、預測性向潛能，只是，在「名校瘋」的推波助瀾下，「標準測驗」補習班應運而生，Kaplan、Princeton Review，就是「標準測驗」下的最大受惠者。以SAT準備班為例，補上一季的花費從600到數千不等，其結果是~有錢的一補再補，一考再考，直考到滿意分數為止，沒錢的只有扼腕，「鴻溝」日益擴大，「標準測驗」的公平、客觀機制，也受到教育專家的質疑。

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孩子有沒有「實力」是一回事，在學費高得嚇死人的美國，當爸媽的還得傷神~孩子有沒有讀得下去的「財力」。

「標準測驗」標準嗎? 我沒法答覆；重要嗎?看在獎學金的份上，很重要!