82– 湯厄(二)

    佛說：「人命在呼吸間」，我平常也提舉此話來警醒策勵大眾，然而實際上從來不曾親身經歷過，直到有天我遭受湯厄，才體驗到此言真實不虛。當我剛入浴時，只覺得身心安泰，洋洋自得如意。忽然不小心蹈入熱水鍋中，被熱水燙得幾乎要去了命。我所以能起死回生，此不幸中之大幸，實在是龍天護法相救呀！

    想當時雖僅剎那，卻是生死一線間，以「命在呼吸」來形容當時的情況，實再貼切不過了。由此讓我體會到身為出家人，平時積極真切地持佛之教誨勸告他人，但對於自己之勸勉或許多所疏忽了，這大概是人的一種通病吧！經過此厄事，我將本著慚愧惶恐的態度，收斂約束自己的身心。

註：人命呼吸間

    此語出於《佛說四十二章經》，乃佛與弟子的一段對話。佛問沙門：「人命在幾間？」對曰：「數日間。」佛言：「子未知道。」復問一沙門：「人命在幾間？」對曰：「飯食間。」佛言：「子未知道。」復問一沙門：「人命在幾間？」對曰：「呼吸間。」佛言：「善哉，子知道矣！」

    此「呼吸間」是說：人只要一息不來，就天人永隔。這一息即是「臨終」之關，但臨終又是哪一刻呢？沒有人料得準。因此，要把當下做臨終看待，這樣生活才會策進戮力以赴。

    念佛人所望者為往生，而往生之殊勝又在「臨終無障礙」、「佛陀遠相迎」、「觀音灑吾頭」、「勢至安我足」。然而這樣的莊嚴殊勝場景，全基於一個臨終無礙上，若有了障礙西方三聖是不會現前的。

    人往生的障礙很多，不論親眷或自身，歸究於一個「放不下」。放下是自力，佛菩薩相迎是他力，不論自力或他力，必要悟知「人命在呼吸間」；否則，平日如何用功，而臨終又怎得放下呢？

淨域--2012.05.07

  接下文  83– 湯厄(三)

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