淨懇居士往生見聞-02

    貳、生平簡介   

淨懇居士姓廖名切，台灣嘉義人，生於民國五十年八月十五日，排行長女，下有弟妹四人，居番路鄉大湖村橫路山中，少也家貧，然聰穎善解人意，課餘幫忙家務，深得父母尊長喜愛。國小勤於課業，以全校第一名之優異成績畢業於大湖國小；在導師李盛文先生力薦下，父母舉債送讀於私立宏仁女中，後再考入嘉義女中。因感念父母生財之困，居士除致力求學外，平日所需極盡節省，有時數日僅以一條吐司為食，若有霉處，撚除後入腹亦不以為意。

民國六十八年考取台灣大學歷史系，然在家計的考量下，放棄入學之機會，轉而進入政治作戰學校外文系就讀。自幼的勤樸與克儉耐勞習性，加上嚴謹規律的軍事生活，使其更能專注於課業之上；餘時參加國樂社，醉心於琵琶的弦律中；而外賓與華僑的參訪接待，更讓渠之語文有了磨鍊與應用的機會。

七十二年畢業後，先分發至女青年工作大隊服務；在一年的工作裡，來回於大、小金門與馬祖間，「政治教學」、「團康活動」的施行，使得居士的性格開闊。繼而分發於空軍嘉義機場服務，這是居士離家最近的一次，每日通勤上下班，生活倒也平適安逸。因第一年工作表現的受賞，被徵調於女青大隊部服務，認真負責的態度，使得參謀的歲月，以一個「忙」字度過。

七十六年，政校外文系招考助教乙職，居士以第一名之成績獲得錄用。四十餘位的專、兼任老師，對照出助教工作是既繁且雜，不論課程安排、鐘點發放、試卷打印、公文呈轉，一項都馬虎不得。即便工作再忙，居士仍不忘充實本職學能，並以所學回饋於鄰里，利用公餘時間教導文化新城的媽媽們英文會話。

次年考入政校外文研究所，專研於英美文學的修習，其中《動物農莊(Animal Farm)》一書，引起她深入研究的興趣，畢業論文《揭露喬治 .歐威爾動物農莊裡的共產謊言》( The Falsehood of Communism as Revealed in George Orwell’s )即依此而出。畢業後，留校任教於外文系，並同時擔任系助理與教學部助理工作；平日教學認真，例如：為使所教授的新聞英語課程實用生動，曾花費一年的時間往返於政大外文系旁聽課程；此外，有關語文進修講座場合，皆能見其身影。對於學生的關愛，使她連續四年榮獲優良輔導老師之譽。七十九年底與淨域居士結婚，育有兩子。

基於妙音(廖陞南)居士往生的因緣(按：即其祖父)，居士於八十二年底假景美華藏圖書館皈依於上淨下空導師，平日虔誠淨土，深信彌陀。八十四年入三重「妙音淨宗學苑」，依法修學，從《了凡四訓》入手，依次體解「立命、改過、積善、謙德」之學，後再深入《金剛經》，了知「一切有為法如夢幻泡影」，無「我相、人相、眾生相、壽者相」。平日最喜愛讀閱《印光大師文鈔》，從中開啟智慧。

八十六年因童蒙教育，結識林蔚芳老師，共同帶領子弟進入兒童讀經世界，除悠遊於《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》、《詩經》、《唐詩》、《老莊》等浩翰的學海中，更進一步引領學子進入佛學領域，凡《大悲咒》、《心經》、《阿彌陀經》、《金剛經》、《佛學十四講表》等，都已在學子腦海中埋下種子。

有感於啟蒙教育的重要，居士當下決定提前於九十一年退休，並開始規劃日後的教學遠景。退休後，進一步走入「無盡燈儒佛學會—蓮榮共修會」，帶領孩子研習佛法；該年暑期參加「心靈成長營」活動，以「定靜教學」獲得好評，結緣於唐瑜凌老師，進入雪廬老人(李炳南居士)的世界，期以「內佛外儒」為一生的修學目標。

一週的成長營活動，為學會注入了強心針，學子們的表現催生了每月的「返班活動」。居士被委以導師一職，其以「大學之道在明明德」，為班級命名為「明道班」，適足以顯明教學宗旨。而在週六共修時，居士亦擔任「國中班」導師一職，授以英文教學，並將之與經典義涵相融和。無奈於「無常」的示現，居士於民國九十二年三月驗知罹患淋巴癌，力圖以心念轉化癌細胞，並將此視為是佛菩薩對她的考驗，期間更將病房當作關房，努力用功修學。惟病情復發愈益嚴重，於是年十二月二十三日(農曆臘月初一)十八時二十二分，在諸蓮友親眷念佛聲中含笑往生。

     參、往生見聞             

「苦海走一圈，西方歸去來；

不枉身形苦，淨土見證人。」

居士自公職退休後，即致力於兒童英文教學與啟蒙教育，生活反而更加忙碌。因教學理念在於「德性與心性」之培養，故課間常關注學生的行誼，並與學生家長產生密切互動；又因自我要求嚴謹、責任心強，故體力精神過於耗費，病發前曾多次感到疲憊與倦困。

九十二年一月下旬的「天祥合歡山之旅」，與三月初的「苗栗南庄之行」，居士半已露出病容，但仍陪著家人出遊。回想農曆春節雖曾提及身體有恙，但都不以為意而疏忽了。南庄行後，居士腹部愈感不適，經入院檢查確定為「低惡性度淋巴癌」，渠認為癌細胞亦是身體的一部份，是她虐待了它們而變異求生，當下悲心拒絕化學治療。返家後，再次地讀閱道證法師的著作，發願要讓「癌細胞變成快樂的佛細胞」，每日撫摸著患處對談安撫，試圖以心境及生活方式的改善，來取得兩造間的和平共處。

對常人而言，罹患癌症是一難以接受的事實，但居士全以平常心看待；猶憶起她在醫院裡與醫師沈穩的對答，及返家途中將口服化學藥物擲入垃圾箱的瀟灑舉動；她的心中沒有絲毫的怨恨，反而更堅強地面對此一無常。居士面對癌症自有一套認知，其以為癌症並不可怕，可怕的是施行化療後的併發症，蓋因大多數的癌症患者，其死因多記載著「併發多重器官衰竭」；事實發展亦然，居士的死亡證明書上也是如此記述著。

罹病後，居士除了停止英語教學工作外，其他生活一切如常；每週二的佛堂共修，蓮友們不曾觀察出異狀。入「妙音淨宗學苑」八年來，老實念佛，不跑道場，不夾雜，此時更體會到念佛的急迫與重要。緣於壬午年(92.1.25)歲末施食，居士來到土城的慈法寺，當她知悉上淨下耀法師募款籌建「普賢慈海家園」致力社教工作時，除每月布施護持重建工作外，更發願癒後要來擔任義工。慈法寺因重建募款之故，九十二年三月二十六至卅日，首次啟建「梁皇寶懺」，在林佩珍居士的殷邀下，居士拖著病身參加生平第一次的法會。或許病磨苦故，一連數天的禮懺總是涔涔淚下、心心歡喜，自省多生累劫來的深障重業，一心「求懺悔」。二十九日，也應蓮榮共修會之邀，於中壢道場參加「地藏懺」法會，並與蓮友們分享自身罹病的心得。之後，又於四月十三日，參加「八關齋戒」與「藥師懺」法會。

癌症此病，化療並非根本解決之道；然如何讓身體回復健康，腦中的思索不斷，隨後際遇於「李豐」與「許亞伯」兩位醫師。四月二日，居士如約來到李醫師位於北市華陰街的生理檢驗所，行前居士已將醫師新著《李豐醫師多賺三十年》一書詳讀過，在佛緣及同是淋巴癌患者的牽引下，兩人相談甚深，不諱言癌症。醫師恭禧居士得知罹癌，蓋因健康亮起紅燈，方知自我反省。居士請教醫師是如何走過陰霾，醫師反問要不要作化療，居士堅定說：「不」。醫師接著說：「不作化療是選擇，作了化療生活無品質，但不作化療的結果自己要承擔，無法臆測。」末後再對居士說：「常運動、不生氣、要素食、多念佛，病在妳身上，一切靠自己。」

罹病的初期，居士辭卻一切教學工作，平日大量地服用高倍濃縮靈芝，每日登山健行、止靜念佛，病情倒也控制得穩定。三月卅一日起，在蓮友的引介下試行中醫療法，數日時間腹腫難耐，隨即停止服藥。清明節的週六(92.4.5)，一家人驅車來到平溪鄉大香山觀音禪寺，此時寺院寥靜，僅有「更生人」與二狗獨處一隅，除了狗吠別無他聲。一行四人脫鞋進入大殿禮佛，舉目一望，眼前的千手觀音正肅穆莊嚴地俯視著我們，居士淚涔涔虔心禮拜，彷彿見到久未謀面的親人。出殿循澗(基隆河源頭)上遊，崖下的觀音洞清涼無比，徐徐的山風、淨潔的清泉、空蕩的菇棚、荼毗的遺爐、仆偃的蔓草，頗引人寂淨之感，是個修行的好處所。遠見有車入山，返寺相詢方知是住持師父，師父法名上開下順，見吾等四人歡心待之，煎茗相款。當說明來由後，法師方知緣起於慈法寺，見居士面帶愁容，剖心相談後曉以佛法，帶領居士進殿禮拜觀音，要其誠心持誦「大悲咒」，並直指「心中無我廖切」必能過此難關。此外，亦積極找尋引介許亞伯醫師給居士。

四月十四日，居士得知許醫師自美返台後，即立刻電話聯繫，醫師得知概況即馬上約定見面，初見面相談兩個多小時，除看相、問診外，大多數的時間都在談論他「如何遠離淋巴癌」。醫師係桃園潮音人，童蒙時在外祖父的薰陶下，即熟背唐詩、李後主詞及黃帝內經，中學開始展現過人的文采。在馬祖服役期間罹患淋巴癌，時任財務官，因見村民貧苦無依，向軍中同袍發心勸募，每月得款濟助一戶，待其退伍時脖子上腫瘤不覺已消。後赴美經商有成，皈依於上印下順法師，曾三度出家不成，自詡十年內可完成心願。醫師對居士說明人生的追求在於「有意義、有品味、有價值、有成就」，並以所賦之詩：「萬年乃一霎，富貴如浮雲，美化人生境，瞬間即永恒」來表明既往人生的寫照。

經過一個多月，癌細胞快速擴展，腹圍腫脹達92公分，宛如十月懷胎的孕婦般，加上內臟器官嚴重受到壓迫，方於十八日進入國泰醫院進行治療。時值SARS風暴期間，醫院成為高度感染場所，在諸多考量下，此番治療只有少數親友知悉，並皆具結不得張揚走告，為了這一保密舉措，事後對知情者造成莫大壓力，在此一併致歉。廿日，蓮榮共修會為她舉行了大放生；注射第一針的前兩天實行試放，一早前往宜蘭縣壯圍鄉的魚塭買魚，並訂購母親節前一天的放生魚量，當天選購了六魚櫃的魚，加上魚塭主人發心的一百斤，總計試放了約一千兩百斤的魚。在選擇試放點的過程中卻是一波三折，不是安全有虞、海中有網，便是海潮落差過大，方知欲行一善是多麼不易。天色愈益昏暗，心中更覺焦急，在時間的催促下，始在北濱海岸一小漁港碎波堤間尋得放生點。大家依循儀軌進行放生，當居士拖著病體爬上魚車為水中生物灑淨時，淚水已隨悲心潸然而下。

在不進行化療的原則下，使用最新的「單株抗體」療法。廿二日，居士進行第一針的治療，在利尿劑的併用下，腹水有明顯的改善，但身體仍感疲累。卅日出院夜宿蓮榮共修會，次日在共修會打佛一，自覺法喜充滿。五月十日，百餘位蓮友在SARS的侵襲下，一同來到基隆市和平島放生，不僅為天下母親及SARS受難者祈福，更為居士的病厄消災。見到兩漁車的生物活蹦亂跳地游入海中，大家興奮莫名。在作總回向時，有蓮友在岸邊高呼「請不要抓魚」，返身察看，原來有不少人手拿捕具正在圍捉方才放生的魚種，部份人得知此是放生之物，即刻將所捕之魚放回大海；但也見執於現利者，不顧生命之險，緊握魚貨泅水渡岸；甚者不聽勸說，對抗咆嘯。此刻，或有蓮友躍入礁岩斷其退路，或跪於水中苦苦相勸，或急於取物送回大海，此情此景真現「無緣大慈，同體大悲」。居士亦於岸上長跪婉勸，不斷重覆著「你放牠們生路，就是放我生路；我會感恩你，我給你磕頭頂禮，將一切功德回向給你」。待此人悻悻然離開時，已過了兩個多小時。

在醫院療養的六週裡，蓮友的關懷不曾少過，但居士考量SARS的感染危險，除要求兒女不要來院外，也託附妹妹廖妙居士，回謝親友來院探望之意。居士常自喻SARS期間入院，就是給自己一個閉關自省的機會，打擾愈少愈好。治療期間，「大悲咒」念念自起，居士說：「我原持名念佛，但滿腦子都是大悲咒，所以就改持大悲咒」。除念佛持咒外，在蓮榮共修會唐瑜凌老師的引導下，精進讀誦《勸發菩提心文》、《無常經》、《淨土十疑論》、《小止觀》、《十大礙行》、《溈山警策》等經論，並日誦佛號萬聲。

五月廿八日出院後，居士首先回到觀音禪寺禮佛，開順師父仍是以「無我、放下」相勉，並贈以鐵木佛珠乙串，要其一心念佛。卅一日，此時許亞伯醫師正好要前往龍雲休閒山莊，一家四口便與許醫師共同前往。山莊位於嘉義縣竹崎鄉，但出入以阿里山公路較為便捷，與石槕、奮起湖共成一風景線，是一休閒養生的好地方。多年前，許醫師在此山莊藥草園完成博士論文，故與莊主鄧金聰先生成為知交。當許醫師告知來意後，莊主竭誠地歡迎居士來此靜養，也願意以園中的藥草為其療病，隨後更壓榨了一大杯新鮮的明日葉生汁給居士飲用，並囑附孫子陪同我們一起遊山，在孟宗竹林、五彩石、明月窟、流星崖等處留下了倩影。六月一日，受邀暫居於台中新社。四日，至草屯本淨寺過端午，吃午時菜，自覺供養師父是一件快樂的事情。

七日，居士決定單赴龍雲山莊靜養，家眷則於週休二日時前往聚首。在山莊的十天裡，氣候涼爽，但陰雨綿綿，甚而導致阿里山公路的坍坊與中斷。期間居士與山莊親眷們互動密切，除了經行、省思、覽閱、念佛、著述外，更抽空為鄧老太太講解《阿彌陀經》精義，為三位小孫子(Sasa、Ben、Bill)複習英文，末後這三位孫子經常圍繞在她的周遭。猶記在山莊的每個週日清晨，末學總與居士遊山，隨風逸動的披肩，彷彿仍飄懸於眼前。我們總愛在路邊摘折明日葉，在衣角上隨意擦擦便入口咀嚼，享受那一口的清香。如今每見菜園中肥碩的明日葉，總想起我倆「自栽自食」的誓願。

十四日，下山至台中石岡水壩放生，見入水泥鰍仍於水面鑽動，體悟萬物皆具佛性。十六日，在蓮友的關懷下，又移居於台中新社。主人彭文通與張秀鶴居士常以「我們的家」相稱，來使居士安心靜養，對於親眷經常的造訪也大方接納。此時，除了一週一次的針灸治療外，「自療」、「共修」與「經行」成為日課。居士每日迎著晨曦進行自我療癒，面對大山使其無懼無畏，迎著旭日讓她生起信心。在「無盡燈儒佛學會」的佛堂共修裡，居士以病苦之體驗與蓮友共享。為排遣空寂，大家共遊「八仙山林場」，沁涼的大甲溪水，盛載著無盡的歡笑。而「東豐綠色隧道」的三騎行旅，也在吁喘溢汗中停佇，自助咖啡的香氣餘醞猶存。晨昏時分，居士總愛一人獨行於下水底，沿著小徑走入田園，欣賞著滿掛的巨峰葡萄、結實累累的新豐梨、心心相連的蜜桃、懸吊水袋的長條絲瓜及花開正艷的火龍果，自言此景祇應天上有。回程時，總不忘信手摘把野菜，不論「野莧菜」、「藤川七」、「昭和草」或「野蕃茄」，好讓晚餐野味生鮮。空閒時，寫下〈與無常共處，以病苦為師〉一文，發抒心境的感受與諸多感恩之情。

七月廿三日返回家中，再度投入兒童啟蒙教育，發願於英文的讀經教育。八月二日，至三峽橫溪山中放生，見龜蛙等生物回復於山林，體悟生命就在一線之間。十二日，至西蓮淨苑齋僧，於結夏安居圓滿日，在上慧下觀法師代行儀式下再次皈依，上惠下敏法師以至誠懇切之意，為居士取法名為「淨懇」。十五日，藉返回嘉義老家之便，先至苗栗九華山大興善寺禮佛；黃昏時刻入家門，父母見到身形消瘦的居士，頻頻問道：「怎麼這麼瘦，是不是生病了？」居士總是規避笑著說：「我正在減肥，你看我腰上的贅肉都不見了。」但山居的日子裡，倦臥的形影、消逝的燦容，都讓父母心存疑惑而不多言。父親果園中新生的鮮紅荔枝，是居士病中吃得最開心的食物。

廿四日，參加觀音禪寺「地藏懺」法會，會後開順法師慈悲授以自我加持及拜八十八佛的方法，祈請觀音菩薩遍灑甘露水洗淨腹內的一切，使壞細胞轉為好細胞。卅日，蓮榮共修會亦舉行「地藏懺」法會，會中居士聽聞所最尊崇的上道下證法師於觀音得道紀念日往生，不禁悲心湧上心頭，發願要像法師一樣自在往生。

九月六日，家中新設佛堂落成，諸蓮友同來家中讚佛，並於大屯南峰下舉行放生活動，居士看著隻隻班鳩重返山林，內心充滿喜悅。中秋節(9.11)當天，諮詢於歐陽英先生，在透過血液分析體質後，嘗試生機飲食療法，無奈數日間腫瘤復發。二十五日，再入國泰醫院進行診療，但單株抗體成效不如預期，主任醫師再次勸其進行化療，仍為居士所婉拒。癌病復發前完成了《慈悲經》的英文翻譯，也在國泰醫院病房裡，為蓮榮共修會國中班的學生講授精義及唱誦。此時，我們才將罹癌實情告知父母與親友，一時得不到眾人的諒解，諸多責難只能直下自我承擔。

    當西醫束手無策時，當下做好了往生的準備，十月五日返家，一心念佛，皈命淨土。基於親情的關愛，只要是送來的食藥補品，不計偏方或試品，不論價格的高低，居士總是以不忍人之心服下。妙音淨宗學苑廖榮尉苑長曾三度探視病情，並慈悲開示「隨緣自在」，提出「只要需求學苑全力護持」的承諾。隨後，蓮榮共修會提議將居士移至佛堂助念，若病有轉寰便能減輕痛苦，若不能轉化病情就助其念佛往生。在與諸親友商議後，決定於十一月十日移駐共修會。

九日，末學與居士長談，認為往生之日未到，如此打擾恐非上策，欲自在念佛往生，還需生養調息，如此病體恐無法負荷。居士聽從末學之見，暫緩助念之議，十一日轉赴外雙溪面見中醫師莊昭龍先生。從莊醫師的神情即可端倪出情況不妙，居士無力說明病情，亦無能回覆應答，只是問道：「我還有希望嗎？」莊醫師不斷地說：「怎麼這麼晚才來。」要我們把藥拿回去按時服用；末後特別說：「中藥一定要吃，只要能吃就有希望。」

返家後中藥味就開始瀰漫在屋裡，十二日，居士如廁時發現排出血塊，一時間不知是病情惡化或有轉機，忐忑不安地與莊醫師聯絡，醫師告知這是排毒的現象，不要擔心，持續用藥。次日凌晨，居士連續在便盆中排出血塊，方才看清楚這一片片似果凍般的東西。中午再往中醫師處求診，此回居士能自己走進屋內，病情似有轉寰。診察後，醫師笑笑說：「妳上次問我有沒有希望？我現在告訴你，找到藥方子，有希望。」還特別加強使用藥補。

自醫院返家的期間，因癌細胞擴散於肝、腎等臟器，每到午夜時分即陣陣痛楚，居士便須服用止痛藥物，有時加重用藥亦難減輕萬一。此外，便溺不順，亦須藉助於利尿劑與浣腸劑。僅管生理上多受折磨，居士念佛、讀經(《地藏菩薩本願經》)的功課不曾鬆懈。

在使用第二帖中藥後，便溺不順的情形有了明顯的改善，排出體外的儘是黏稠的褐色穢物，不僅腹脹消除，此後直到往生，居士都不曾再服用任何止痛、利尿、浣腸藥劑。雖然利病之方已獲，但出多進少使得身體更形消弱，所食不多又無法吸收，對病情毫無增益。莊醫師雖嘗試加重藥補養氣，但仍不見速效。十二月廿一日，莊醫師拿出醫冊為我解說，從「形枯、眼塌、骨露、血乾」到「死」字，他指著「死」字，無耐地說：「這個字我不願說，你自己去領會；當醫生的盡我最大的能力，今天開個整腸藥吃吃，再不行，我就束手投降」。至此，末學才真正面對助念一事。

在癌末的期間裡，其妹廖妙與大姐愛鳳的貼心照料，是居士最時時懸念感恩的。自罹病以來，廖妙即形影不離地在旁照料，不僅照顧居士亦旁及家眷的生活起居。往生前的一個月裡，大姐請假接手看護工作，其居家看護的專業知識與經驗，讓居士對之倚賴甚深。每夜她總是搶著與居士共眠，好讓末學能有一夜好眠。在照顧居士的日子裡，唐老師總隨機要末學對蓮友們說說心境的轉變及如何面對此一無常，我總是以星雲法師「與人希望，與人信心，與人快樂，與人方便」的開示語應答。試問何人不想「五福臨門」，然其中又以「善終」為最，祇要能助其自在往生，吾人身心再大的磨難都能一一克服。

腫瘤使形體日異消瘦，眼塌而無法合眼入眠。猶記得居士常這麼問我們說：「你們怕不怕我這個樣子？」姐姐總是說：「不怕，只是我無法想像怎麼會瘦成這樣。」居士也常說：「我是在示現地獄相給眾生看，所受之苦，希望能了卻累生累世的業報。」居士不因病苦而生怒，反而歡喜承受。同窗好友來到病榻前，說不上三句話便哽咽掉淚，居士反倒成為寬慰者；兩小時後，房間裡傳來陣陣的笑語，末學知道居士度化了她們；末了佛堂中的典籍成為她們競相索閱的標物。她的病，反而使我們更習得忍辱，更懂得發心，更了知無常。我們知道她很難受，但她總是默默承當，儘量不麻煩我們。每回解開紙尿褲時，裡面總已糊濕了，面對此景，只有勤加查看。有時末學見她直視彌陀聖相，總會問她現在在幹什麼？有沒有念佛？結果我都是杞人憂天—白問的。某日，居士對廖妙說：「我好痛喔！」妙答說：「痛就念佛吧！」過一會兒，居士又對妙說：「剛才有一尊很大的阿彌陀佛在我眼前。」這是居士生前唯一告知見佛的一次，因未提及接引時日，我們當下並不以為意，事後追憶頗感自責；此蓋寄望康復奇蹟，而受幻念迷惑所致之行，當引以為戒，勿再重蹈，誤了往生之機。

在癌末的一個半月裡，最要感恩莊醫師，因為他的精湛醫術使得腫瘤軟化變小、痛楚消除，讓居士能安適地念佛歸西。莊醫師不僅治病也療心，猶記得醫師以《心經》中「色不異空，空不異色」來勸勉居士，色身乃假象，一時合和所成，形銷則四大皆空；最重要的是，自己決定歸命何處。關懷者眾，困擾亦多；對於朋友們的關心，居士最後要求轉告他們「不要再來打擾她，讓她能清淨的念佛；如果一定要來見她，就請他們來參加告別式」。此語堅定表明心志，是以，病房已成關房。

往生前三天，居士已無進食且不斷地淨身，對姐姐與末學說：「我不行了！我最擔心涵熙(兒子)，我往生後要幫助他走出來。」心想，要念佛往生也須體力，所以與姐姐商量決定隔天到醫院去注射營養針。在和信醫院拒收無病歷的急診病患下，另往新光醫院掛診，在點滴注射後，居士的體力稍好，此時醫師問我：「瞭解病情的嚴重性嗎？」我說：「知道。」醫師再問：「要做急救嗎？」我說：「不。」醫師又說：「那你急診的目的何在？」我說：「只求補充體力。」醫師接著說：「她現在很危險，本院無安寧病房，轉院對她較好。」

點滴未打完，我們轉回到國泰醫院，蓋因病歷都在此。在急診病房裡，檢驗報告數據顯示，居士的臟器功能嚴重萎縮，脈搏指數一直往下降，醫師告知人隨時會走。末學分別向廖苑長及唐老師報告現況，在與居士商議後，決定移到蓮榮共修會助念往生。十二月廿三日凌晨，唐老師在病榻前不斷地為居士開示；1時49分辦理出院，老師親自駕車在佛號聲中護送居士至佛堂。2時15分來到佛堂，此時大家忙著佈置場地，最要感恩彭一莉居士，將日用之物悉全捨出供居士使用。

2時40分開始輪班助念，待天發白時，助念的蓮友愈多。老師對末學說：「此番助念要有長期抗戰的準備，快者一天往生，一般六、七日，慢者亦有四十九日。」為此，妥慎安排助念的輪流表。一早趕回北投家中，先為孩子請好假，再載著兩子返回佛堂為母親助念，善盡人子的大孝。

週二(23日)是妙音淨宗學苑「淨蓮班」的共修日，全班人員來到蓮榮共修會為居士助念，算是大家與居士在生前的最後一次共修。隨後廖苑長等亦來到佛堂，苑長以叔叔的身分對居士開示，總要其放下，往生機緣一到，學苑定全力護持。末後，大家協調輪班助念一事，敲定臨終助念由蓮榮護持，同學各自發心參加，學苑則於往生後四小時接班助念。追憶助念因緣，深感佛法的不可思議；居士於18時22分往生，當日學苑晚上共修，待接班助念時正好是22時許(共修結束)，此似已於冥冥中安排妥當。期間，平溪大香山觀音禪寺的開順、開教法師也來臨終開示，不斷要居士「無我、放下」，自可突破自在往生。

往生前一小時，末學一直在旁引導念佛，佛號隨著氣息作調整，此時丈母娘聽到居士用台語說：「水(漂亮)」，而我偶見她微笑，淚眼盈眶。雙手握著日趨冰冷的右手，小指頭已漸漸感覺不到脈動，我知道往生的時刻即將到來，更積極地鼓勵她念佛，她雙眼直視心愛的阿彌陀佛聖相，深深地吸了一口氣，念出臨終最後第二聲佛號；隨後舌尖微頂，喉頭作哽，嘴角流液；末學知道她完美地念出最後一聲佛號。此時，末學興奮莫名，大喊「我做到了，我送居士到西方極樂世界了。」這也是居士對末學的臨終咐託與要求。

對癌末的病人而言，形體消瘦是可以理解的；居士常說：「我是在示現地獄相給大家看，唯有老實念佛才能消除業障，自在往生。」臨終前兩個月，居士不曾合眼安睡，但對佛法的好樂與堅持，卻將之轉變為一心持名念佛。消瘦到無法合眼，卻使得她在臨終助念的16小時裡，目光不離阿彌陀佛，有笑、有淚、有信心。往生後又助念了17小時，在總回向後，她的身軀柔軟，手可結印，腿可上盤，大家高興地向前又拉又捏，彷彿在作弄一位可愛的小女孩。

    居士的福報，不僅聚足眾緣助念往生，且於生後的喪禮亦是殊盛圓滿。居士一生檢樸，但入斂時北市一殯僅有「景行廳」可用，告別式時，二殯也有「景仰廳」供其使用；末後，有蓮友笑說：「往生後佛事，能同時使用上北市殯儀館最大的兩廳，是她修來的福報。」

往生後第二天(25日清晨)，居士進入兒子涵熙的夢中。早晨依舊於6時55分叫兒子起床，但他卻在二樓折騰了半小時才下樓來，末學不欲責罵，僅是催促著上學。在學校門口我對兒子說：「今天要忙很多事情，不能來接你，放學後自己回家。」他回說：「好。」上午與姐姐、女兒亭儀一同到一殯向居士上香，再到「宏生禮儀公司」拿取訃文，後轉赴汐止五指山國軍公墓洽詢塔位事宜。返程時已近黃昏時刻，末學先掛電話看兒子回家否，並問他在做什麼？他答說：「在一樓看書。」後因下班時分塞車，再撥電話詢問近況，他說：「我正在一樓佈置聖誕樹，包裹禮物；你與姑姑、妹妹每個人兩件禮物，但是要抽籤決定。」聽完後，頓時覺得窩心，對姐姐說：「涵熙長大了。」隨後末學問兒子晚上要吃什麼？我們買回去吃。兒子說：「今天是耶誕節耶！」一語驚醒我，趕忙要他先洗好澡，等會兒一起去蓮花素食館吃晚餐。

因已先約定朋友來家裡處理訃文事宜，餐後姐姐與二子另處。待送走朋友，姐姐對我說：「你兒子有話跟你說，媽媽來找他。」我眼睛一亮地問著兒子，是怎麼一回事？兒子說：「早上你叫我起床的時候，媽媽正帶我去西方極樂世界。那裡真的是黃金鋪地，蓮花片片，到處是硨磲、赤珠、瑪瑙。媽媽很莊嚴，像觀世音菩薩一樣，身上穿著輕飄飄的衣服。媽媽說：『大部份的親友在這都有蓮花，年歲交替的時候，每朵蓮花都會增大，但是長多大還須看念佛精不精進。』」末學接著問說：「有沒有看到誰的蓮花？」兒子說：「我只有看到姑姑的蓮花，蓮花太多了，只有阿彌陀佛可以一眼看盡。另外我還看到阿祖(按--指妙音居士)也在那兒。媽媽還說：『西方極樂世界沒有節日，今天是耶誕節，媽媽不在，你要替媽媽買禮物送給大家；在二樓的書櫃裡有兩張圖書禮卷，你可以拿來買禮物。』這就是為什麼我早上忙了半小時才下樓的原因，我真的在書櫃裡找到兩張金石堂的佰元圖書禮卷。」往生前居士最擔心兒子無法走出困境；如今，她返回娑婆世界親自度化，讓人深感佛法的殊勝與不可思議。後來，我問兒子：「你相不相信有西方極樂世界？」兒子堅定地回答說：「我相信，因為我遊歷過。」

同日，末學打電話給居士昔日任教科系的曾助教，她一聽到我的聲音直問：「廖姐是不是往生了。」我反問：「妳怎麼知道？」她說：「今晨廖姐來到她的夢中，張口欲言還止。其一生不求人，臨終亦不願見人，此番必有蹊蹺。」末學說：「她真的往生了，臨終前我曾問及學校該通知那些人？居士說：『交給美智就可以了。』所以我才打電話相託，沒想到她已經先告知於妳。」

次日，甫自美返國的祝韻芬老師亦來電(她是居士生前接見的最後一位朋友)，急問居士是不是往生了，聽罷便是一陣哽咽。她說：「早上作了一個夢，夢見她來到家裡，但是居士不在。與末學坐在客廳聊天時，居士正開車回來，以鑰匙開門後走進來，對我倆微笑不語地走上二樓，手上的鑰匙則不停地轉著，以為居士上樓換裝便會下來，但是都不見蹤影。」此一夢境，我們當時都僅是簡單地當作是另一個往生的示現。

三天後，我將此一夢境告知小妹(愛梅)，她聽後直覺地問我：「這個夢另有蹊蹺，你們都沒有發現嗎？」當下大家都迷糊了。小妹才緩緩地說：「大嫂平日律己甚嚴，不會做出一些輕浮的舉動。所以，上樓時一邊微笑一邊轉鑰匙，是另有意涵。『手轉鑰匙(要死—以物示意)』示意往生常轉法輪；『微笑上樓』代表蓮品高昇；『不見下樓』說明出離六道；總體示現即是『高品位往生西方極樂世界』。」對於此一明釋，我們不覺地一同讚歎小妹的智慧。