斯瓦巴群島 - 揮別新倫敦 - 童言的部落格

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斯瓦巴群島 - 揮別新倫敦

2016/05/30 00:29:00瀏覽783｜回應2｜推薦38

Ny London, mandag den 06. juli 2015

「你們在新奧勒松是否撞見那隻狗妄動吠叫的模樣？」吃中飯時，同桌的瑞典、英國混血兒先生問道。

我們聽了，想起那場意外加碼秀，皆噗哧大笑不能自已。

用餐期間，從餐廳窗口瞥見不少浮冰隨波飄過，正詫異數量之多時，忽聞船長廣播，表示海上漂來的冰塊過多，基於安全考量，船隻無法照計畫停泊在預定登陸的自然保育區，將另尋標的。說時遲，那時快，船身立即掉頭，回行駛向新奧勒松以北不遠的布隆姆斯特蘭德島（Blomstrandhalvøya），隨機應變更改行程到新倫敦（Ny London）。

眾人分批乘坐探勘汽艇陸續上岸後，由導遊領隊分散至不同地點。我們這組被帶往丘陵坡上，從高處遙望對面空曠處的兩棟木屋和器械機具，乍見一隻斯瓦巴品種的馴鹿，兀自在無人居的荒原逐水草緩緩而行。

導遊見大家全攀登上來後，便開始解說新倫敦的地理位置以及歷史概況。根據地質學家的考究，認為新倫敦一度是布隆姆斯特蘭德冰河（Blomstrandbreen）延伸出來的半島，因冰河逐年融化退去，才形成今日的孤島。

該島在二十世紀初被英國人艾納斯特．曼斯菲爾德（Ernest Mansfield）發現蘊藏豐富的大理石資源後，隨即奮力遊說英國公司投資，運送大型挖採機具到此開發，因而有大理石島之稱。他則以自己的姓氏命名開挖大理石的屯駐地為曼斯菲爾德營地（Camp Mansfield），改呼大理石島為新倫敦，興致勃勃地大事挖掘，企圖運回英國一圓發財夢。可能天候使然，數百萬年前斷層在沉積物內本身形成的小裂縫，裝船運回英國後，竟然全部破碎成細片，完全不堪建築使用；經過檢驗發現，大理石的品質甚差，投資事業很快宣告破產，大理石的採挖工業也就因此終結。

新倫敦自開採大理石礦失敗棄置撤離後，除了將部落中的四棟屋子遷至鄰近的新奧勒松外，一直留存英國當年開發的遺跡。島上所剩的兩棟木屋、挖採大理石的起重吊架、載到港口的貨櫃火車頭、鐵道等廢棄的大小機械，呈現歷史生活點滴，留給觀光者遐想開拓的榮景。

導遊說完這段壯志未酬的掏金夢，驀然蹲下身來，指著地上叢生的小花朵，繼而為我們介紹斯瓦巴群島上幾種常見的花草。他說這小白花叫做北極鈴石南屬（Arctic bell-heather），棕綠色的植物，四條扁舟葉片緊貼花梗向上張揚，小巧鈴鐺狀的白花，根部植地極深，一旦大量開起花來，足以覆蓋丘陵遍野。

另一生命力旺盛的花為苔剪秋羅（Moss campion），石竹科，五瓣的花通常為粉紅色，偶爾可見白色花瓣。成群的花團狀似圓軟墊，剛開花時性喜朝南，因而被稱為「凍土地帶羅盤」（tundra compass）。導遊說花的味道很香，但要撲下身來才聞得到。他當場做了個五體投地的示範動作，大夥兒跟進效法，整個人拜倒在花叢前，果然陣陣清香撲鼻，對這不起眼的小花刮目相看。

緊接著，導遊帶我們下坡，前往棄置的機器設備和曼斯菲爾德營地。沿途不少粉紫、鵝黃的小花叢，紛紛吸引攝影愛好者的目光，不時停下腳步，趴向地面拍攝花朵。極地內形形色色的花草不勝枚舉，於夏季爭奇鬥艷，努力綻放繁衍後代，是植物學家熱愛的研究領域，與常人對極地荒涼不毛的刻板印象出入甚大。

一路上碎石滿地，隱約露出大理石的紋路，大理石島名符其實。坡地路面裡常有潺潺溪流橫貫其間，皆是寒冬冰雪融化未全所致，在斯瓦巴群島健行，總有爬山涉水之感，體能不佳恐寸步難行。

當我們來到挖採大理石和居住的遺跡參觀時，新倫敦的行程也近尾聲。導遊不斷催促流連忘返的加緊腳步搭汽艇登船，因為「北極星」號必須開航了。我們從一開始對乘坐探勘汽艇的疑慮、逐漸習慣喜愛、到最後一次的不捨，和遊輪之旅即將結束息息相關。

享用「北極星」號提供最後的晚餐，所有乘客、導遊和部分船員於晚上九點群聚一堂，舉行一場簡單的歡送會。領隊發言表示，此行蒙上天寵愛，天氣好得出奇，全程平靜無波；以前遇上驚濤大浪，船晃動地厲害，多人暈船想吐。接著由船長頒發通過北緯八十度的證書給所有旅客，在瑪格達蓮妮峽灣低溫游泳的，另獲維京人勇士證，於拾荒健行中幫忙撿垃圾的，可得一枚環保小徽章。

頒獎完畢，一位乘客起身發言，對領隊、導遊和船上所有工作人員表達謝意，眾人聽完鼓掌高呼贊同，亦在溫馨熱絡的氣氛中自行散去。「北極星」號預計翌日凌晨兩點抵達隆雅市碼頭，有專車載送搭乘清晨四點班機的乘客到機場，其他的在上午八點下船離開即可。

「北極星」號五天四夜的斯瓦巴群島探險，在上山下海的大小健行、與北極熊、海象諸多野生動物、百花野草相遇、駛經無數的峽灣、冰河中落了幕。我何其有幸經歷了一趟如夢似幻的遊輪行，進而體認旅遊終究要趁年輕力壯時為之。然而，青春年華往往手頭拮据無閒暇，待年事漸長經濟略寬卻差體力；人生難以兩全其美，一切都在自我拿捏的抉擇間。