台灣所以有詩社是從「東吟社」開始，由台灣文獻初祖沈光文首倡，諸羅縣令季麒光助成，在康熙二十四年（1685）成立，他們每月聚會，飲酒賦詩，開展台灣文學的初聲。此後從澎湖、台南，隨著台灣的開發，陸續由南而北成立不同的詩社，擊缽而吟，詩鐘限韻，在飲酒聯誼之中成長文學，散播文化的種子。

只是不論詩社如何組成，大約不出這兩種型態，一是純聯誼性質的雅集、聯吟，以切磋詩藝、聯絡感情為主要目標，包含官員、文士、鄉紳、塾師、巨室、學子等知識份子的感性結合；一是反思家國巨痛、重振民族聲威的意識結合，成員仍是傳統的文人、仕紳，新時代的知識份子。

不過，這兩種組合卻也絕不能一分為二，時遭慘變、文人多傷的台灣，所有的雅集、聯吟終究會變成義憤填膺、慷慨悲歌的場面。以流寓文人沈光文與清朝官員季麒光等人所結合而成的詩社，其實已暗喻著這兩種型態的矛盾組合，暗示著台灣文學共構與交疊而成的無限可能。

日制時期，清廷割台，台灣同胞成為『無天可籲，無人肯援』的孤兒。滄桑巨變，家國深痛，不能不相濡以沫，所以各地詩社相繼成立，互通聲氣，民國二十五年，全台詩社從六十六所驟增到一百七十八所，這個數目不可說不多，顯示著台灣知識份子的詩文精神活動，及其所擔負的歷史任務，是這樣矛盾地相繼相承而下。