阿里山上看櫻花 ＊觀賞吉野櫻一日遊

雖然不只一次上阿里山，但卻沒有為賞櫻花而專程前往。阿里山吉野櫻因為「冷冬」而遭延至四月初盛開，如今三月底，阿里山的吉野櫻僅僅是初開，派出所前坡地的吉野櫻還在含苞待放，派出所前兩棵吉野櫻卻已經「花開燦爛」。

高鐵，把台灣變小了

      天未亮，我們已經搭公車，抵台北火車站，搭乘6:30的高鐵赴嘉義頭班車。7:50抵達嘉義的高鐵站，坐計程車到嘉義火車站，搭9:00的阿里山號小火車，一共八節車廂、兩個柴油車頭(註)。火車經北門、竹崎、樟腦寮，遇到急峻的獨立山(海拔743公尺)，須環繞三周盤旋而上。

阿里山，火車會碰壁

      火車經交力坪、水社寮，旅客在奮起湖下車買便當，我們也在搖搖晃晃的火車用完便當。車過屏遮那站，會看到一塊在杉木林前的牌子，標明暖帶和溫帶的分界線，到達第一分道後，鐵路成「Z」字形前進，火車時而往前托，火車時而在後推，俗稱：「阿里山火車會碰壁」(圖一)。

杜鵑花，開滿遊樂區

      森氏杜鵑花正植盛開，從神木區到達火車站沿途都可看到(圖二右)，12:20阿里山號終於抵達了車站(海拔2216公尺)，。遊樂園區道路旁，有的緋寒櫻已長滿綠葉，有的緋寒櫻還在開花階段，賞花的遊客走在紅紅綠綠的櫻花大道。

       我們沿著櫻花大道往派出所方向走，坡地一半是梅花，另一半是吉野櫻及緋寒櫻，坡地上的吉野櫻花開三分，得靠緋寒櫻及垂絲海棠撐場面(圖二左)。從一棵棵含苞待放的花苞看來，吉野櫻將會在四月初盛開……。

火車，吉野櫻花下過

      幸好，派出所前的兩棵吉野櫻正逢盛開（花開約七分），一串串粉白色的櫻花在寒風中綻放（約攝氏6度），黑色的樹枝在花中纏繞著，於是乎，攝影者架起腳架拍花，女士則在花前留影(圖三)。

       一群愛好攝影的朋友早已架起腳架，或站立或坐著，守候在派出所旁的彎曲鐵道旁，鐵道兩旁已經開滿粉白色的吉野櫻，大伙屏息以待，靜待火車的來臨，這時候有耳語傳來：「火車1:15要來!」(待續)

註：阿里山森林鐵路長71.4公里，原先以運木材為主，為因應森林遊樂與觀光需要，民國51年起以柴油取代蒸汽動力，民國73年起增添阿里山號，行車時間為3:15，並開築祝山鐵路，供遊客前往祝山觀賞日出。