這幾天，氣溫和冬天差不多，此時最想吃的料理就是火鍋。於是我開著車，尋找火鍋店，以前不時會看到的火鍋招牌，而今卻難以看見。

遍佈日本國內的連鎖餐廳(family restaurant)，簡稱ファミレス。是每個人生活中不可缺少的地方，在今年的劇變下，不少連鎖集團開始大量關閉分店。某知名連鎖品牌在11月12日發佈新聞，預計在今年底前收掉200間分店。

連鎖餐廳的特色大多有舒適大空間、停車場(大城市除外)、多名工作人員，而這些龐大的成本就是壓倒餐廳的主要原因。或許餐廳也考慮轉型外帶便當，增加外送菜單，擴充營業項目。但盛裝食物的容器成本過高，營業額是否夠分攤這些開銷，是個很大的問題。

我開了40分鐘繞了一大圈，不禁心中起了小小的後悔，一開始就該知道是這樣的結果，何苦多跑這一大圈。現存的一家火鍋店是大牌長龍，而昔日常光顧連停車場都要等待排隊的店，如今只剩待拆除的空屋。這種狀況再繼續下去，還有多少企業撐得住?

最後，放棄吃火鍋，回到離家最近的法式連鎖餐廳。這家餐廳位於櫻花大道旁，櫻花盛開那一週，餐廳靠窗位置一位難求，而且不論正餐或甜點在連鎖餐廳界等級算高。

雖然眼前的料理沒有鍋內滾燙「咕嚕咕嚕」美妙聲音，但法式料理的色彩繽紛一掃之前的焦慮。吃一口冰涼沙拉、一口溫和濃湯，看著忙進忙出的工作人員，心中期盼著這家餐廳可以撐過這個困境。

不管世界怎麼變化，明年初的櫻花仍舊如常盛放，到時，我還想坐在這家餐廳的窗邊位置欣賞櫻花。