「黑夜已深，白晝將近」

孟德爾頌的第二號交響曲「感恩讚美詩」

Felix Mendelssohn-Bartholdy, Symphony No. 2, op.52

“Lobgesang”

西元1840年，德國各地紛紛的舉行古騰堡節慶（ Gutenberg Festival）以慶祝古騰堡（Johannes Gutenberg1397-1468）發明活版印刷術四百年，在萊比錫，身為歐洲的書本貿易中心，當然不能在那麼大的盛會中缺席，在當時諸多慶祝活動中，孟德爾頌發表了兩部作品，一是節慶之歌（Festgesang, 男聲合唱與銅管樂團的清唱劇，其中第二樂章的旋律，被後人引用而成為著名的聖誕頌歌「看哪天使高聲唱 Hark, the herald angels sing.」），另一首就是第二號交響曲「感恩讚美詩」。

這首作品雖然被列為第二號交響曲，卻不是他所寫的第二首交響曲，他早在1824年就完成了第一號交響曲，並且在1829年出版。之後爲了慶祝馬丁路德的奧古斯堡信條三百週年，他在1830年寫了「宗教改革」交響曲，但是首演之後似乎對這首極不滿意而拒絕出版，一直到1868年才出版，就是第五號交響曲。1830年的一趟義大利之旅促成了他的義大利交響曲的寫作，在1833年首演之後，也是到了1851年才出版，這就是第四號交響曲。至於他的最後一首交響曲，就是被稱為「蘇格蘭」的第三號交響曲，這是他於1829年訪問蘇格蘭之後的作品，但是遲至1842年才完成。這首第二號交響曲，如前所述，寫作於1840年，同一年六月廿五日在聖湯瑪斯教堂首演，1841年出版，根據文獻，他曾經在1838到39年之間試圖譜寫一首降B調交響曲，之後在接受「古騰堡節慶」的委託之後，他原本計畫要如貝多芬的第九一樣，寫一首合唱交響曲，這個計畫經過一些修改，最後以現在所看到的交響曲與清唱劇（Symphonie-Cantate）的方式呈現，而之前譜寫的降B調交響曲材料也被放入這首交響曲中。

這首交響曲包含了三個樂章的管絃樂樂章以及九段合唱及獨唱樂章，歌詞部份出自馬丁路德翻譯的德文聖經，作曲家以這樣的主題與形式譜曲，首先是為了紀念古騰堡印刷術發明之後首先印製的是聖經，無論是印刷術的更新或是聖經的大量印刷，這刺激了後來的文藝復興、宗教改革、啟蒙運動、工業革命等重要事件，象徵了黑暗時代已過去，人類文明的光明即將來到。作曲家也藉此將傳統上代表世俗音樂的器樂與代表聖樂的人聲結合在一起，孟德爾頌自己在這首交響曲上面加上了標題「Lobgesang」，也表明了這是一首讚美上帝的交響曲，由樂器的讚美開始，再來是人聲的讚美。

在樂譜編排的編號上面，前面的交響樂雖然分為三個樂章，但是整個被歸為第一首，因此接下來的清唱劇部分是由第二首開始算，而在清唱劇的部份，九首樂章可以分為兩個部份，前面四首(No.2到No.5)為連續不間斷的一個部份，之後的四首（No.6 到No.10）則有間斷。