這是伊朗海邊的一個村落，其中有間房子是由四種顏色組成，淺橘色、深黃色、淺黃色、土色，遠看像是藝術家的創作，近看發現它不是漆的，而是碎紙貼成。導遊（五十多歲的法國人）要我們猜猜看，為什麼它不像附近其他房子，只漆一種顏色？

　　我們一行二十多人，有人繞了整棟房子一圈；有人摸摸紙質、細看層次；有人透過窗戶看看陰暗的屋內有無線索。一位女學生（來自南美洲的研究生）首先發言：「這房子共有四面外牆，但只有正面有貼色紙，我推測是為了應付一個固執老人的要求，他可能已經八、九十歲，視力模糊，而且行動不便，沒有辦法走到屋後查看，也分不出油漆和壁紙，他的兒孫為了省錢省力，每隔兩三年，壁紙褪色破損之後，沒有把舊的那層撕掉，直接再貼深橘色的上去，總共貼了三次，再經過這兩年的日曬雨淋，逐漸剝落成這副樣貌。」

　　我剛才也有看出最早貼的褪成淺黃，第二層是深黃，最上層是淺橘，而且發現外牆原本是漆成橘色，過了許多年才褪成土色。故補充說明：「我們剛才一路走來兩旁的房子以漆成白色的居多，有少數淺藍和淺綠的，和一棟粉紅色的，沒有一間是橘色的。我想這裡的橘漆應該已經停產或很難買到，才會用壁紙代替。」

　　導遊問其他人有沒有反對意見或其他推測時，有一位黑人帶一位穿著褲裝的女士走來，出示他的警察證件，問我們為何聚集在此？導遊跟他解釋的同時，警察拿出鑰匙開門，請女士先進去。導遊問他能否讓我們入內參觀，他說這是私人住宅，我們人數太多，只能推派兩位代表。導遊便向大家宣布，由率先發言的女學生和我進屋。

　　原來那位女士是一名私家偵探，她的委託人現居美國，才剛大學畢業不久，怕白跑一趟浪費了機票錢，所以透過網路僱用在隔壁城鎮開業的她，來幫他尋找因戰亂而失散二十年的家人。當時他才四歲多，不知道自家的地址，只知道是海邊的橘色房子。而跟他們家人很熟的警察則說：他的祖父認為總有一天，孫子會回來這裡找他們，所以堅持一定要保持橘色的外牆。他們現在已經搬離此地，留下一封信給孫子，現在就是帶她來拿這封信。

　　當年他的曾祖父有輕微失智，回家時經常分不出自己的家是哪一間，因為房子的形狀大同小異，後來就漆成全村獨一無二的橘色，以避免走錯。

　　其實導遊事先也不知標準答案，這一題只是熱身，之後會安排什麼大案子讓我們破解？我不知道，夢到這裡就醒了。我的夢很少這麼條理分明、思路清晰，寫下時不太需要修改，但有一點不合理：所有的外國人講的都是標準國語。