賣西瓜換學費，生平第一筆交易

   深諳「近水樓臺先得月」的經商之道，
   年紀輕輕就對做生意了然於胸，並且生出信心。

由於幼年的貧困，使我不能像同年齡的孩子一樣，順利入學。
甚至遲至九歲，我才得以進入私塾唸書。
然而，甫剛讀了一年，父親就清楚地對我表示：「我賺錢不多，無法再供你讀書了！」
說完後兩手一攤，明白表示，假如要他再付學費，他可不願意！
「還是靠自己賺錢讀書吧！」當時的我，只好這樣告訴自己。
閉起雙眼，我在腦海中開始盤算，像我這樣一無所有的小伙子，「究竟該上哪兒去弄錢呢？」
那時，正是我十歲那年的夏天。
好巧不好地，我想起私塾裡有個同學，家裡是個種西瓜的農戶。
在他家後院，我們一夥兒經常嬉戲的草棚中，最近正好堆滿了有如小山一般，全部都是剛剛採收下來的綠澄澄西瓜？
我思量片刻，隨即跑去找他父親商量。
「請您賒給我一個西瓜吧！」我央求道。
他聽完我的理由，不僅爽快地答應，就連切西瓜的刀子也順帶借給了我。
「我的西瓜保證甜，不甜不要錢！」他拍拍胸脯，做出了如下的保證，也給了我莫大的信心。
至於我們雙方達成的協議，是在賣完一個西瓜之後，我必須立即繳清貨款：一個西瓜，二十個銅板。
捧著西瓜，我興奮地回到家。
我先將西瓜放在木桶中，沈入井裡，我知道，經過這道功夫，會讓我的西瓜更加清冽可口。
隨後，我走進屋裡，找到盛飯用的籃子，並且裡外洗刷乾淨。
約莫過了半個時辰，我再將西瓜從井裡撈起。
先拿鉛筆輕輕在西瓜皮上劃好切線，再用刀子切開，一粒西瓜共分得十六片。
八片放在籃子裡，另外八片放在翻過來的籃蓋裡。心想：「這樣，拎出去賣，也有個樣子了！」
我相當滿意自己的傑作，然而，接下來的問題是，「誰會來買我的西瓜吃呢？」
雖然這是一個不用本錢的生意，但是，倘若賣不出去，我可要賠本的咧！
「我可不能枯坐家中等客人上門！」頓時，我想到在郊外二、三里的地方有個涼亭，很多做苦力的工人和趕路的外出旅客，都會將這裡當作一個中途的休息站。
後來的結果當然也證實了，我的主意確實不錯，尤其是在這樣酷熟的夏天，西瓜一拎到涼亭，幾乎一下子就賣完了。
一片西瓜賣三個銅板，切成十六片的西瓜，總計有四十八個銅板的收入；一天可以賣出二個西瓜，一個西瓜的成本是二十個銅板，平均一天可賺到五十個銅板；那時，我母親替人家縫衣服，每天也只賺到二十個銅板。
更何況每次賣完西瓜，我還會預先留下一、二片，帶回去給母親吃。
一個暑假下來，我的學費就綽綽有餘了。
當時的學費是二塊銀元──一塊銀元等於三百個銅板。我不但賺到學費，同時還「就近找機會」，讓我很早就賺到了對於做生意的興趣與信心。

    勤勞是做事的不敗法則，
    經商亦然……
   
寒假到了，我又開始動腦筋準備籌措下一學期的學費。
由於是冬天，根本沒有西瓜可賣；天氣冷，大家也不可能吃西瓜解暑了。
腦筋一轉，我忽然想到同樣也是三個銅板一塊的倫敦糕。
但是這一回，由於我與糕餅店老闆素昧平生，只好央求舅舅出面，替我做保、賒帳。
餅店老闆相當精明，原本應是賣出一百塊糕即可賺到二成的利潤，她卻對我提出要求，表示必須賣到一百二十塊，我才能賺到二成的利潤。
當下我賒了一百二十塊倫敦糕的貨，約有二、三十斤重，當時自己個子小，無法用手拎，因此只能用頭頂著帶回家。
至於盛放倫敦糕的竹盤，也是向同學家借的；上面還要用布蓋住，否則糕餅的水氣會被風吹乾。
我想到，在離家十多里路的地方，有個香火鼎盛的佛寺「洪溪廟」，平常總會有百來位老太太聚集在裡面唸經、做早課。
「倫敦糕既好吃，又是素食，應該挺受歡迎的！」我想。
十里路，差不多是從台北市區走到關渡的距離，估計約要走上二個多小時的路程。
小時候由於家境清苦，所以我可說是因為營養不良而長不大的小個子；頭上頂著二十來斤的東西，走上十里路，對我而言，確實相當辛苦。
幸好，辛苦的付出並未白費，一到目的地，倫敦糕很快就被一掃而光。
很多老太太不但自己買來吃，還會藉機多買一些，帶回去給家裡的兒孫們食用。
這筆生意雖說比賣西瓜辛苦，但也確實是門可以賺錢的路子，整盤賣完，可以賺進六十個銅板。
而由於糕餅供不應求，我也將試著這門賺錢路子，透露一些給鄰居的小孩子們。
有些年齡比我小的鄰居，腳程不夠快，等我已經賣完並從佛寺走出來，卻才看到他們氣喘吁吁地在半途趕路。
於是，我又靈機一動。
「乾脆全部賣給我吧！」我說。
「等你走到佛寺，還不見得能夠全部賣完呢！」這時的他們大多累壞了，當然巴不得有人幫忙賣，因此各個趕緊雙手奉上糕餅。於是乎，我轉頭又做了一筆生意！
總之，常常在我賣完手上的貨品後，便再用剛剛賺到的現款，以三十個銅板的差價，買下對方整盤的倫敦糕，然後再趕緊走到佛寺去賣；這樣一來，我又可以多賺了一筆小錢。
當然，在最後一盤中，我也總會留下兩塊糕餅，帶回去給母親吃。
而母親在吃了一個寒假的倫敦糕之後，居然始終不知道，我天天到佛寺賣糕這檔子事呢！
反正，母親對於我「弄東西」回家的本事，早已習以為常，因為她始終深相自己的孩子不會做壞事。

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