有人開玩笑說，如果你去大陸玩，回台後最好痛罵大陸一番，這樣才表示你愛台灣，否則你如果盡說大陸好，不免要讓人以為你的忠誠度不夠。不管如何，還是不要管這個挺彆扭的想法吧。

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　　這是我第三度去北京，有些感慨。上次是九二年去的，這幾年北京市容變化很大，朝現代化城市發展，一些老街改容重新建設，譬如著名的王府井大街就把原有的建物拆除，重建新廈，變成行人徒步區，由於街道寬敞，其規模比西門町徒步區大上許多。相對於西門町店家開著大音量迎合青少年的重擊唱片的喧鬧，王府井大街徒步區則顯得熱鬧但閒適一些。在西門町你不覺要加快腳步，在王井府則可以慢慢散步。也許，不同的城市節奏也要反映在休閒上。另外，在大馬路兩側的巨型建築也都中西合璧，西式的建築工法套上中國式的屋頂，大皆氣派非凡，吸引人們的目光。一個古老的城市究竟要完全保留歷史原貌，但顯得暮氣沈沈；或者整個翻新，但因之而喪失歷史記憶，也許是個難以抉擇的城市建設上的難題。

　　北京原是個空氣污染相當嚴重的城市，尤其是冬天民眾用煤球取暖，造成煤煙型的污染。但北京正在進行「煤改氣」（煤燃料改為液化石油氣燃料）工程，進行地下管線鋪設。另外，就交通工具方面來看，除了大量的自行車外，摩托車除極少數外長期以來不能進入市區；有些地方有無軌電車；公共汽車也已局部改用液化石油氣為燃料。（幾年前台灣也提倡過汽油改用瓦斯，但卻從計程車做起，採補助方式鼓勵計程車司機改裝汽車燃料組件，不過看來這個工作是失敗的，至少不再有人提起。）這些降低污染源的工作預計到2008年要減少百分之八十以上的污染。看來北京市政府部門是動真格的。

　　北京市的立交橋很多，但和整體環境顯得搭配而不突兀，看來是有個全盤整體的規劃，不是短線操作的結果，也因為明清時代留下的京城規模原就龐大，使得後人在進行現代化道路建設時沒有遇到太大的困難。對照北京市容，即使台灣想學也學不來。依我看，台灣的城市先天不足，地窄人稠，規模本來就太小，而後天發展又不良，由於歷任政府短視，使城市窘境積重難返，改良難度相對大得多。當然，北京市很大，我所見不過是局部，不能妄下定論。可知的是，有的地方仍有不少缺點，尤其衛生條件還是有相當大的改善空間。

（原作於2001年09月09日，2002年5月13日修訂）