The Rational Optimist：How Prosperity Evolves

作者：Matt Ridley 麥特瑞德里

賽斯說：

每分鐘告訴自己：「我是無可救藥的樂觀主義者。」

M  氣候暖化造成全球災變？別再危言聳聽！
　　1970年代媒體也曾一窩蜂報導全球寒化並造成恐慌，但並未發生。
　　比較致死的人數，肥胖是氣候變遷的兩倍！
　　較暖的氣候增加全球食物的供給，並減少水資源短缺的風險。
　　你希望這個世界較暖而富裕，還是較寒冷而貧窮？

M  未雨綢繆？還是好高騖遠？
將大量資源用來預防臆測的風險，卻不拿來解決目前的貧困問題。
使用玉米生質燃料的美國駕駛人，是從窮人嘴邊搶下碳水化合物，以加滿他們的油箱。即便在最糟的情境下，氣候變遷在未來產生的損害，遠低於今日採取氣候緩和措施的成本。

M  悲觀主義將阻礙人類進步！
悲觀言論往往占據新聞頭條、暢銷書榜，與巨大的既得利益掛勾，卻不必對錯誤負責。悲觀主義常在假設科技沒有變動的情況下預測未來，讓我們過得更好的事物受到阻礙。
到目前為止，停止創新是人類所能做出的最危險事情，實際上會造成不能永續發展。
人類能夠以集體智慧解決問題。

M  創新是無窮無盡的，果敢做個理性的樂觀主義者吧！

生活愈來愈好，而且是以驚人的速度改善。在全球各地，食物變多、所得增加、壽命延長；疾病、嬰幼兒死亡率和暴力則減少。雖然世界絕非完美，但必需品和奢侈品都愈來愈便宜；非洲正追隨亞洲脫離貧窮；網際網路、行動電話和貨櫃運輸正讓人們享受有史以來最富足的生活。主宰公共意見的悲觀者堅稱，我們很快就會面臨轉捩點，一切將開始變得糟糕。

然而，這種論調已經持續了 200 年。

瑞德里不只是描述事情如何變得愈來愈好，還提供了解釋。

M  富裕來自於每一個人都為其他人工作。開始於一萬多年以前的交換和專業化習性，已創造出集體智慧，讓人類生活水準處於日漸上升的趨勢之中。

M  本書大膽涵蓋整個人類歷史──從石器時代到網路時代；從停滯的明代中國到蒸汽機的發明；從最近的人口爆炸到氣候變遷的可能後果。由於人類對於創新改變的無止盡潛力，即使存在不可避免的災難，但我們在 21 世紀仍將看到人類繁榮和生物多樣性的增進。

觀察敏銳、耳目一新、極富啟示，本書將顛覆你原先認為世界將愈來愈糟的認知。 

更好的今天：前所未有的現在  

我們如果發現過去一直在進步，就會預期未來局勢只會惡化，這到底是什麼原理呢？

到本世紀中葉，人類在地球上將已擴展了 10000 年，人口總數將從不到 1000 萬人增加到近 100 億人。

現今，仍有數十億人仍活在悲慘與窮困中，處境甚至比石器時代還糟。

有些人則比數個月或數年前還慘。

不過，與祖先相較，絕大多數的人類吃得更好、住得更好，娛樂活動更多，更不易受到疾病所侵擾，也更可能活到老年。

關於個人所想要或所需要的任何東西，獲得的機率在這 200 年來快速增加，過去 10000 年來更是狂飆上揚：壽命的長度、乾淨的飲用水、乾淨的空氣、個人的私密時間、用比跑步還要快的速度旅行、溝通的距離超過耳力可及的範圍。

即使有數億人仍然活在赤貧、疾病與匱乏之中，但這現今人類可以獲得更多的卡路里、瓦特、平方呎、兆赫、奈米、空中里程；當然還有更多金錢、魔鬼氈 Velcro、疫苗、維他命、鞋子、歌手、肥皂劇、芒果切片機、性伴侶、網球拍、導彈，以及他們所能想像會需要的任何東西。

你在紐約或倫敦所能買到的不同產品超過 100 億種。

這一切不值得一提，但有必要說一說。

現今有些人認為，從前的日子過得比較好，在已失落的遙遠過去，不只是有純樸、平靜、好客與靈性，還有美德。

這種充滿玫瑰般夢幻的懷舊情緒，通常只出現在富人身上。

如果你不必使用長條式糞坑，會比較容易去替佃農的生活奏起輓歌。

想像現在是 1800s 年，在西歐或北美洲的東部，一家人聚在簡單木造房內的火爐旁。

父親朗讀《聖經》章節；母親則分舀牛肉與洋蔥湯；男嬰由其中一個姐姐安撫中；大男孩把罐子裡的水倒在桌上的陶杯中，他的姐姐在馬槽裡餵馬；房屋外毫無車馬來往的噪音；沒有毒販；牛奶裡沒有戴奧辛也沒有幅射落塵。

一切平靜安詳，窗外有鳥在啼叫。

拜託！雖然上述是村落裡的較富有人家，但父親的讀經聲會被支氣管炎的咳嗽聲所打斷，預告他在 53 歲將死於肺炎，更何況燃燒木頭會產生濃煙。

他算運氣好，在 1800s 年，即使在英國的平均壽命都不到 40 歲。

讓男嬰啼哭的天花將是他的死因；他的姐姐很快會成為一個酒鬼老公的動產。

男孩倒的水嘗起來有母牛味，因為母牛也是在小溪裡飲水。

牙痛折騰著母親；隔壁的房客在乾草棚讓一個女孩懷孕了，她的小孩會被送到孤兒院裡。

湯的顏色灰暗，肉的骨頭多，但有肉吃很難得，總比平常的稀粥強。

在這個季節，沒有水果也沒有沙拉。

湯是裝在一個木碗裡，由木頭湯匙舀著喝。

蠟燭太貴，因此大家只能就著火光來看東西。

家人沒有一個看過戲劇表演、畫過圖或是聽過鋼琴聲。

上學是指在牧師住宅內接受嚴格頑固分子教導數年的無聊拉丁文。

父親進城過一次，但是交通費用相當於他一個星期的工資；其他家人從來沒有到離家 15 哩以外的地方。

每個女兒都擁有兩件羊毛洋裝、兩件亞麻襯衫、一雙鞋。

父親的外套花掉他一個月的工資，但是現在上面布滿虱子。

子女兩個一組，睡在地面由麥稈堆成的床上。

至於在窗外鳴叫的鳥，明天會被小孩設陷阱捉到後弄熟來吃。

世界沒你想的那麼糟：達爾文也喊 Yes 的樂觀演化 2