大腸癌是第四大癌症，而在美國則是第二常見的癌症。

纖維素有助於預防大腸癌！？ 

北美、歐洲、澳洲與亞洲富裕國家（日本、新加坡）的大腸癌比例很高，但是非洲、亞洲與中南美洲多數國家的比例卻很低──捷克每 10 萬民男性當中，有 34.19 名會死於大腸癌，但是孟加拉卻只有 0.63 人。

各國大腸癌比例懸殊的事實，數十年來大家一直是想探究其原因。從所有研究中，似乎都可清楚看見飲食對於大腸癌的影響重大。 

過去 25 年來關於膳食纖維與大腸癌的爭辯，纖維素可以「保持排便順暢」，能預防大腸癌，然而，沒有人能證明纖維素是預防大腸癌的萬靈丹。

原因多少和「膳食纖維並非一種單純物質，也不光具有一種優點」有關。因為我們根本無法得知究竟是哪種纖維素在體內究竟如何運作。 

由於缺乏確切的標準流程，因此我們用許多方式來測量纖維素──幾乎各種纖維素攝取量都提高之時，大腸癌的比例就會下降。但是，無法解釋是哪種纖維素特別重要。

雖有不確定的因素存在，但膳食纖維能預防大腸癌的說服力與日俱增。 

M  1992 年，一群研究者評論了大腸癌患者與非患者的 13 項比較發現，攝取最多纖維素者，罹患結腸癌的風險比攝取最低者低了47％。

如果美國人每天可從食物多攝取 14 公克的纖維，有 1/3 的大腸癌都是可避免的。任何一碗豆子都含有 13 公克的纖維素。 

M  〈歐洲預期性癌症與食物調查〉蒐集了 51,9000 名歐洲人的纖維素攝取量與大腸癌數據，發現纖維素攝取量最高（約每天 34 公克）的前 20％ 人口，大腸癌的風險比攝取量最低（約每天 13 公克）的 20％ 人口低了42％。這些膳食纖維都來自於食物，而不是補充品。

所以我們只能說，「含有纖維素的飲食」似乎能大幅降低大腸癌的風險，表示食用富含纖維素的天然食物，顯然很有好處。而這些食物則包括蔬菜、水果與全穀類。 

吃太多肉的影響也很大！

事實上，我們無法確定大腸癌的預防效果，究竟是來自富含纖維素的素食，或是因為葷食的攝取量比較少。

究竟是蔬菜水果與全穀類具有保護效果，還是肉類具有危險？或是兩者皆然？南非進行的調查或許能回答這個問題。 

M  更新的研究指出南非罹患大腸癌的數據：

白人：黑人＝17：1，白人比例較高，可能是因為他們攝取較多的肉食。

動物性蛋白質 77：25 （公克/日）；

總脂肪 115：71（公克/日）；

膽固醇 408：211（毫克/日）。

而他們的飲食中並不缺乏膳食纖維。  

顯然，纖維素含量高、動物性食品含量低的天然飲食，可預防大腸癌。

我們不需要知道究竟是哪種纖維素在發揮作用；不需知道纖維素究竟有多少防癌成效。

數據已明顯指出，全食物素食可大幅降低大腸癌罹患率。