義北老城Cremona的友人傳來一段影片,其中說到義大利的隆巴地亞(Lombardia)省的城市若以<文化藝術>排名,前三名是:Milano米蘭,Mantova曼都瓦,Cremona克雷蒙那以擁有古老的小提琴傳統製造技術而著名.

Cremona不在觀光客必經的路上,以風景而言,Garda Lake或Lake of Como都是熱門觀光景點.來到Cremona的外國人多半是因為<小提琴>而來.若論古蹟,它的主教座堂Cathedral非常特別,它的教堂鐘樓是歐洲最高的.

基本上它還是以農業為主.種的是玉米.這些年許多自然風景絕佳的省推出農莊觀光改善農村經濟,Cremona也開始在一望無際的玉米田中靜靜地改變.

亞洲四小龍經濟起飛年代的台灣,出口加工是全民運動,記得<家庭即工廠>的家庭代工業嗎?我看到的是台灣人的勤儉及努力.七零年代的義大利,生活水準及社會福利遠高於台灣,但是罷工頻繁,而且是各行各業都罷工,政府不到一年就換黨.看在我這個吃苦耐勞以工作為樂的台灣人眼裡,覺得他們真是人在福中不知福.八零年代義大利的中小企業雖從亞洲進口,但很多仍能勉強維持.但是持續不斷地工會抗爭及罷工潮,國家經濟每況愈下.

再加上2000年使用歐元,使義大利的物價上升將近百分之十,終於使國營機構及中小企業逐漸被外國併購.而失業的青年及中年人口,何去何從? 好在義大利有得天獨厚的文化資產,觀光業有無限的就業機會,義大利政府也早已開始輔導農村的休閒觀光,尤其屬於農業觀光的<農莊民宿>("Agriturismo" ).

農業觀光只有農作物及農舍不夠,至少需有山有水,吸引人的風景,再加上精緻而有特色的飲食才夠吧!整個義大利由南到北由東岸到西岸有數不盡的風景美麗的農莊.但是我看到的Cremona的鄉下,一望無際的玉米田,連樹都不多,少了先天風景美麗的基本條件,偏偏這只種植玉米的農業縣閒置的農民及農舍特別多,他們要如何改善他們的生活?

義大利有句俗話:"做的慢,總比不做好".一直到三五年前這些保守的鄉下才開始整修廢棄的農舍,而且只先經營餐廳,這是非常實際的做法.政府輔導他們先去專業學校學餐飲的管理及廚藝,回到家鄉開餐廳,在地的鄉親就是現成的主顧客.婚喪喜慶不必再開長途的車,只要開個十分鐘就有兩三家有水準的餐廳.

婆婆還住在鄉下,兒女們有的住在她附近,有的搬到Cremona城裡.三十多年前,這村莊食衣住行都有,但隨著農業的機械化,村民陸續搬到米蘭去工作.慢慢地,幼稚園關了,小學關了,麵包店不做了,肉店收了,賣日用品的和加油站也歇業....連教堂都沒神父來主持彌撒,我親眼目睹Cremona鄉下的凋零,感觸極深.

將近一百年前這地方還種麥子,煙草.一般的農民都是替地主工作,地主蓋了許多大的農舍(Cascine)供給農民家庭居住,旁邊還有馬廄及牛舍.那時大部份的Cascine都可住上十幾戶人家.如今這些農舍大部份都已荒廢,許多已快倒塌.2008年夏天,學建築的女兒還刻意拍下這些廢棄的房子.....這些農舍如果是在今天紐約的布魯克林或在北京,上海,非常適合整修成藝術家的工作室呢!

先生的大哥帶我們去一家由農舍翻修的新的餐廳,它的位置真可說是鳥不生蛋的地方,那個村莊只剩不到五戶人家.但經政府的輔導,這間餐廳使這原本毫無前途的小村子重新活了過來,週末有攜家帶眷的鄉親來進餐,閒聊,玩牌....這村子方圓十公里還有另一家...真替他們感到欣慰.

其實Cremona鄉下的香腸(salami),火腿(prosciuto)及乳酪(formaggio),都有自己特別的口味,值得推廣.而民宿的部份,要吸引觀光客,較低的價格及較優的品質才是上策,因為天然條件比Cremona好的城市太多了.

我們不是農民,但眼見農民的辛苦及無奈,常為他們難過.歐盟對農民雖然一直都有補助,但幫助他們發掘實際改善生活的謀生之道,是更有智慧的方法.很高興看到這幾年台灣也往這方向發展,各地出現了好多農莊民宿.

典型的Cremona農村景色,都是玉米,不論你轉什麼方向,眼前都是玉米田

玉米田中的這棟建築就是<農莊民宿>, 有六間套房,從前是工人休息的地方.

這樣破敗的農舍,比比皆是. 

政府輔導下整修過的餐廳

現在世界經濟衰退,年輕人失業,城市生活開支龐大,回歸農村也許是不得已,天無絕人知路,若能開創出另一番天地,未嘗不是"塞翁失馬,焉知非福".

(2012/07/29整理舊文)