前陣子一則被炒得火熱的新聞，就是關於某未立案補習班，利用所謂的夏令營教孩子吞火以訓練膽識、耐力的事件，而「被騙」的家長絕大多數是社經地位頗具分量者。
幾天下來，我一面看新聞，其實內心真正的想法是，如果不是有那些因望子成龍、望女成鳳以至想盡辦法要揠苗助長的父母，坊間又何來這些美其名為「潛能激發」而實則無異詐騙集團的機構呢？
這事件也讓我想起以前曾在某處看過的宣傳DM：「思考能力」培訓營…怪哉！連「思考」這種與生俱來的能力，也得專人傳授密技？豈不是天大的笑話？
悲哀的是，我相信，必定有不少父母對之類的噱頭趨之若鶩，只因為他們的小孩「不能輸在起跑點」上。

女兒就讀於市區一所雙語幼稚園，才中班，家長們就異常關心孩子們的「學習成就」，要求孩子要會看、會拼、會寫又會讀，還要能通過劍橋英檢。我卻認為女兒這個年齡層的發展未臻成熟，所以告訴導師不用覺得有壓力，慢慢來，沒想到導師苦笑著回，也只有我這個家長如是想。
對這些家長，我始終覺得很納悶，難道他們不明白跑馬拉松是不能一開始就全力衝刺的？必須針對全程做好體能的規畫…人生，不就是一場馬拉松嗎？難道他們不曾聽聞時下正夯的一句「提早學習，提早放棄」？

當我們在批評當代孩子們挫折忍受度大幅降低之時，是不是曾經回頭省思根源為何？
如果在孩子身心、智力的發展到達下個階段的成熟度前，便丟給他們超出能力範圍的學習任務，失敗的機率高了，當然會增加挫折，造成情緒的急躁不安。
問題是，在他們更稚幼的階段，父母卻是為了因應「新、速、時、簡」的原則，教養皆以最高指導的姿態，一個口令一個動作的告訴孩子這樣做、那樣做，不曾讓孩子以自己的方式做做看，不曾讓孩子從嘗試錯誤的結果中發見。
他們在缺乏「腦力激盪」的習慣下成長，變得依賴、軟弱、低抗壓，偏在此時面對父母加持的高期望，挫折忍受度要不降低，也難。
然後，父母開始感到危機、困擾，開始尋求一種管道、途徑，或者…一個機構，期待孩子能「訓練」出勇氣、耐力與靭性。
然後，一場荒謬的戲碼上演了，但…
吞火，真的很誇張嗎？

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2009/10/22  作者：何琦瑜

今天各大媒體的頭條，不約而同的報導台南一群高社經地位的家長，讓小孩參加潛能開發營，付大錢去接受吞火、劈柴、公然受辱等不當體罰的新聞。看到新聞的第一個反應，通常都是不可置信，覺得愚昧至極的誇張。
但仔細想想，相較於社會上給孩子的主流教育方式與價值，「吞火」真的那麼誇張嗎？
想想多數的孩子們到了高年級或國中，在學校「被迫」所作的學習：把生命中最該要開拓探索、充滿好奇的少年時光，用在不斷寫評量卷、不斷死背這一生中可能都用不到的資訊；面對他們所不擅長的科目或知識領域，我們沒有想辦法了解學習者的需求，改進或調整更好的教學方法；或是試圖幫助孩子找出擅長與有興趣的領域，讓他有發揮的舞台、培養自信；而是要求孩子要具備「挫折忍受力」、大人們於是用同樣的考試和教學法，用更多時間的補習，持續，並加深他們的挫折。
我曾經聽到一個六歲孩子的媽媽，談到自己的孩子在安親班的英文考試中得到四十分，非常沮喪，為了帶著孩子「面對社會現實」，提升孩子的「挫折忍受力」，這位認真的媽媽決定每天陪六歲的孩子讀英文，到晚上十二點；我曾經聽過一些父母們在討論，如何讓一歲半的孩子安靜下來讀「識字卡」…。這些過早、過多、不當的「學習填塞」，相較起來，難道不誇張嗎？說不定一時的「吞火」，傷害還比較小呢。
我常常聽到家長和現場老師們的焦慮：為了幫助孩子「提早準備」上小學，所以我們要在幼稚園學注音國字與英文，把國小學的提前教；為了讓孩子能「銜接國中」，我們要提前讓中高年級的國小學生多寫評量卷、增加考試，「提早做準備」；為了考好高中，所以從國一就開始趕課、國二把所有課程教完，國三一整年用來複習和考試，「提早準備」考高中……。
我很好奇，我們到底在為孩子「準備」什麼樣的人生？或許我們該想想，不斷「提早」的結果，能讓我們的孩子，「提早」幸福嗎？

 

吞火，真的很誇張嗎？