我的迷你吉他模型，唯一缺憾事不能真的彈奏，只是日本食玩而已
 

雖然我的音樂造詣不怎樣，但還算是個音樂愛好者。我玩樂器，也收集了很多樂器。在我的書房裡，除了吉他、烏克麗麗 (台灣過去知名雙人團體優客李林，其實就是這個樂器 ukulele 的音譯)，還有各種口琴 (21格複音、10格單音民謠、4格迷你口琴)、竹笛、直笛、陶笛、鐵琴、鋼琴，甚至還有吉他食玩、鋼琴模型，所以家人常笑我的房間是音樂教室。

前一陣子看到網路上很多人為「鐵尺卡農」驚嘆不已。那位同學利用鐵尺長度改變製造不同音高演奏卡農真的很精彩，不過其實這樣的原理就是一般音樂盒的發聲來源。而配合共鳴箱，就可以進一步製造出更加音色絕美的樂器。事實上有種非洲樂器，就是採用這樣的原理。

這種非洲樂器，就是最近我計畫納入收藏的「拇指琴」 (Thumb Piano)。拇指琴其實是俗稱，它的正式名稱為 lamellophone，意即「鐵片琴」(lamella 為薄板之意)，這是一種五聲音階樂器，基本構造就是透過不同長度的鐵片發聲，經由共鳴箱發出美妙樂音。在非洲不同部族對這種樂器的稱謂不盡相同，一般常見名稱是 mbira，後來這個樂器被研究非洲音樂的專家 Hugh Tracey 改良為「卡林巴琴」(Kalimba)，除正面音孔外，背面也有兩個音孔，可以演奏出更多的共鳴效果。

我特別偏愛「空靈」的音色。除了陶笛、排笛與拇指琴，我也很喜歡「玻璃口琴」(Glass Harp)。我高中時曾經在書中讀過這種樂器，但只見過照片，從沒聽過演奏，也沒在台灣看見過。但是，最近在 Youtube 居然發現它的蹤跡，這才又喚醒過去的回憶。

請注意，雖然英文是 harp (口琴)，但是這種樂器應該是「玻璃口」琴，而不是玻璃「口琴」，因為根本不是用嘴巴吹奏的，harmonica 原意為和諧音，所以我個人認為翻譯成「玻璃琴」即可。這種樂器於 1741 年由愛爾蘭人 Richard Pockrich發明，利用手指沾水在玻璃口摩擦產生振動共鳴，演奏難度非常高。一般人也可手指沾水摩擦產生聲音，但是要演奏音樂真的是超級神奇，而且其音色真的非常空靈。

玻璃口琴於十八世紀歐洲十分流行，後來經由美國人 Benjamin Franklin 改良，將許多玻璃碗套疊 (類似 Chinese Box 的構造)，縮短玻璃口的距離後，創造出 Glass Harmonica，透過基柱旋轉，可以演奏多聲和旋，音色更加優美。


於 1671 至 1835年間，約有400 件專為玻璃琴演奏的曲子出現，其中不乏貝多芬、莫札特的作品。然而，隨著室內樂 (Chamber Music) 逐漸轉型為大型交響樂，玻璃琴音量過小的缺點逐漸顯現出來，因而沒落過好一陣子，後來於 1919 年被 Richard Strauss 重新介紹，玻璃琴才再度為人注意。而 1929 年  Bruno Hoffman 也製作了他的第一台 Glass Harp，因為他的努力開發，玻璃琴重新為世人所知。如今麥克風、錄音等高傳真技術讓樂器音量不再是限制，因此令許多過去室內樂器開始又活躍了起來。

武功練到高深處，摘花飛葉皆能傷人。音樂也是如此，信手拈來，甚麼材料都可以演奏出動人樂章。拇指琴、玻璃琴都是如此。這或許就是音樂動人之處吧？