最近油價上漲，台灣民眾又開始哀鴻遍野。還有人畫了張趣圖，寫了首打油詩：「國營中油賺，人事支出深。加滿人濺淚，恨油漲驚心。漲價破三塊，擠爆加油站。據說未漲足，台灣加油讚」，令人發噱。

不過幽默之餘，我個人覺得台灣民眾實在應該冷靜思考，台灣油價一直由政府平抑，早已低於世界平均，因此大家都不太珍惜，無論去那兒，都是開車，而且偌大一台車，往往只坐駕駛一人，還常常怠速不熄火。偏偏台灣人又愛開大車，耗能費油不說，看到別人車子小，非但不尊敬對方精省節約，反倒嫌棄其寒酸，馬力小跑得慢。於是超車逼車，猛按喇叭，重踩油門，緊急剎車，無所不用其極。

買車開車阿莎力，油價稍微上漲就叫苦連天？仔細算算，一台車每週加油五十公升，頂多增加150元，一個月四次也不過450元，換個輪胎都不只這個價錢。更別提有人願意花大錢改車，但油價稍漲就喊窮。連媒體、名嘴也經常危言聳聽聲稱「苦日子要來臨了」。日子究竟有多難過？每當我看到百貨公司、電影院、高檔餐廳、風景遊憩區附近湧現車潮、人潮時，不禁疑惑，原來這就叫做苦日子。

油價高漲，不就應該節省用油？生活習慣改變或許會帶來不便，但是在石化能源逐漸減少，環境日益惡劣之際，這是我們無可迴避的 "Inconvenient Truth"。我也是開車族，但是我十分樂意接受油價上漲，並且寄望以價制量，可以促進大家開小車、降低沒必要的後車廂置物、改用替代能源車、汽車共乘、善用大眾運輸。曾看過一位教授，天天搭火車從台北到桃園上班。他不是開不起車，而是希望為環境盡一份力。我目前還做不到這個地步，然而我對他十分敬佩。

媒體為何不教導民眾如何省油，為何不宣導節能減碳，多多搭乘大眾運輸工具？當新聞記者與名嘴不斷疲勞轟炸炒作油價上漲議題，最後造成的只是民眾預期心理，大排長龍漏夜加油，火上加油之際失去理智怪天怨地。花那麼多時間，結果究竟省下了多少錢？倘若以空油箱60公升計算，也才省180元，根本不符合時間成本效益。排隊等候加油時，許多人還怠速不熄火。試問一邊怠速浪費汽油，一邊排隊省荷包，這是甚麼邏輯？

芝加哥大學著名的經濟學家泰勒（Richard Thaler）指出，只有「減少汽油消費」，才能緩和油價上漲的衝擊。誠然，油價上漲會連帶造成原物料成本增加以及整體物價連動影響；然而除此之外，這更應該是宣導節約能源的良機。過去曾因戰爭爆發過三次石油危機，而台灣當時正是透過宣導節約用水、用電、用油度過難關，甚至直接與間接締造了「台灣奇蹟」。

Thomas L. Friedman 在《世界熱平擠》中曾申論高油價所導致石油輸出國不勞而獲、分配不公，導致世界局勢不安的問題，因此倡議降低油價。然而他的原意是透過科技降低對於石化燃料的依存度，進而讓石油輸出價格降低，別讓輸出國中飽私囊。但是，各國透過石油優惠扶助國內產業之餘，我個人認為仍應該提高汽油零售價格與燃料稅金，以抑制民間使用、鼓勵大眾運輸。

姑且不論目前世界原油是否已經逐漸耗竭，亦不論中油公司是否浪費過多人事成本導致油價過高，重點是以價格來樽節石化燃料使用，透過高油價抑制用量，再以其收益進行公共建設，本來就是正確方向。做對的事情雖然會遭致許多批評，然而政府應該勇敢去做，同時媒體也應該本著道德良知宣導，而不該只為了收視率而製造恐慌與對立，更不該助長民眾「凡事有政府解決」的貪婪、敗家心態。如果該漲，那麼就漲。節約原本就是台灣人的美德，我們是否應該以節約代替抱怨，重新締造經濟與環境的雙贏局面？

後記：美國油價也偏低，因此美國人浪費石油世界知名。美國車是有名的耗油，省油效率落後日本車甚多 (我開過Saturn除外，塑鋼板金車體輕，頗為省油)，美國人也不太珍惜用油，非常愛開大車，油價一漲就怪政府，這樣的行為模式真是似曾相識。今年四月有篇報導值得一讀：經濟學家：總統無力控制油價