民國27年,日本軍部在中國戰爭陷入泥淖之際,依然將目標放在亞洲,開始準備開闢第二戰塲,為稱霸亞洲做準備.11月3日,日本近衛文麿首相發表「東亞新秩序」聲明,狂言:帝國斷不收兵。帝國之冀求者，在於建設能夠確保東亞永遠安定之新秩序；今次征戰之終極目的，亦即在此...因此,日本內部,陷入了東亞新秩序的狂熱中.

27年5月,日蘇因張鼓峯、諾門坎事件爆發軍事衝突,日本有意展現軍事實力,阻止蘇聯援華,,關東軍主力全部北上,可惜,皆以日本戰敗告終.8月,日蘇開始談判停火.對日本而言,北方的安定,日軍可安心於中國作戰.更可避免軍事力量被蘇聯瓜分,無法全力對付中國,因此,一開始談判,關東軍立刻撤回偽滿國境,並全力攻打廣州.

廣州淪陷後,日軍開始將目標放在廣西與海南島.對日本軍方而言,攻下兩廣,等於切斷中國自中南半島取得軍事物資的路徑,對中國軍事武裝、民生物資,傷害極大,可打擊中國抗日政府的士氣,更可威懾中南半島的殖民國,且可鼓動當地人民起身反抗,進而讓日本勢力,稱霸亞洲!奪取海南島,可使日軍日後與英法等國開戰,可得到最佳的海軍補給基地,因此,日軍將在武漢作戰的臺灣軍波田支隊轉調至南方,準備投入新一輪的戰鬥.

波田支隊於廣東省經簡單整補後,改名為飯田支隊,奉命接受海軍第三艦隊司令及川古志郎指揮,與第11陸戰隊混合編組,準備對海南島發動攻擊,此時,海南島的守備兵力,是海南保安隊第十五旅及第五團,指揮官為王毅少將.海南島保安隊兵力僅萬餘人,且缺乏防禦之重兵器,對海南島防禦更為不利.

王毅將軍原想利用海南島特有之山海地形,及民眾武裝力量,牽制日軍,再用日軍不擅於山地戰的特性,以山地游擊戰打擊、消耗日軍,迫使日軍撤出海南島.但是!王將軍沒有料到的是,他的對手,將是以陸戰、山地戰威震日軍,更令中國軍人為之咬牙切齒,在中國尚未打過敗戰的臺灣軍飯田支隊.

民國27年9月,日本海軍航空隊對海口、府城地區實施轟炸,造成守軍的心裡壓力,28年2月10日,日本海軍陸戰隊及飯田支隊,在海空軍的掩護下,向海南島實施攻擊,日軍在瓊北天尾港登陸,保安隊第十五旅第二營士兵頑強抵抗,終遭日軍殲滅.日軍登陸後,兵分兩路,向海南推進.右路軍在府城,遭遇保安第十一團二營及保安第五旅旅部直屬排的頑強抵抗,激戰終日,保安隊不支敗退,左路軍到達海囗大英山時，駐守該地的保安第十五團三營和海口政警隊某連奮起抗擊,遭日軍擊滅,下午三時,日軍攻占海口城.

由於軍情緊急,王毅率瓊崖守備司令部退出海口,向山區轉進,為免無謂損失,並令各地保安隊化整為零,退入山區,進行游擊戰!日軍很快便控制了海南島,飯田支隊並以小隊為單位,對山區軍隊展開亳不留情的獵殺!海南保安隊官兵憑藉對地形的熟悉,據險固守,但飯田支隊以高砂兵為先導,猶如雲豹般,對山區官兵無情的獵殺....經三個月的戰鬥,山區游擊武力基本上遭到肅清,28年5月,重慶統帥部下達命令,在廣東余漢謀的策應下,王毅率殘兵退入廣東省,海南島正式淪入敵手.

在日軍開始進攻海南島之時,   蔣介石即斷定這是日本政府向國際宣戰的先聲,蔣於2月10日的日記寫到:敵軍今晨在瓊州海口登陸，聲明佔領該島。此為開戰以來對英法美最大之威脅；此後，戰局必將急轉直下。倭寇狂妄，蓋已決心向民主世界開戰矣！11日,蔣於重慶召開記者會,對國際說明海南島之戰的嚴重性如下:

  蔣介石:海南島日軍登陸問題，吾人應就遠東海洋整個局勢上觀察，乃可認識其意義與影響之重大。蓋海南島在東亞為太平洋印度洋之間戰略上主要之重心，敵軍若佔領該島，不僅可完全阻斷香港與新加坡間之交通、切斷新加坡與澳洲間之聯絡，而且始菲律賓亦受其控制；此不僅直接威脅法屬安南，實為完全控制太平洋海權之發軔。

該島若歸日軍掌握，則日本海軍向西印度洋以窺地中海，而在東面即可以斷絕新加坡、夏威夷島、珍珠港英美海軍根據地之聯絡。故日軍此舉，顯係對於去年美艦訪問新加坡之一種答覆。

記者:何以日本此舉，為控制太平洋海權之發軔？

  蔣介石:日本有三個最重要之戰略據點—在北為樺太島，在西為海南島，在東為關島。日本欲取得整個制海權，對此三地皆不能忘懷。如三者皆落於日本之手，則菲律賓與夏威夷即等於為日本所佔領。

現在樺太島日本已據有其半；今天已佔領海南島，以遮斷英國海軍向東與美國之聯絡；若此種計畫不受阻止，則日本進一步勢將更謀控制關島。如此，不僅可阻止美國海軍之向西，且將隔絕與菲律賓之聯絡線。……要知道在日本整個海軍形勢上說來，海南島是日本在太平洋西面第二道門戶，而關島則是其在太平洋東面之第二道門戶。

記者:日本佔領海南島，將影響遠東和平至何種程度？

  蔣介石:日軍之進窺海南島，即等於一九三一年九月十八日之佔領瀋陽；換言之，日本之進攻海南島，無異造成太平洋上之九一八；地區容有海陸之分，影響卻完全相同。回憶瀋陽事變發生時，除美國當時國務卿史汀生以外，其他各國當局均不以為意；日本乃得繼續擴大其侵略，迄今八年，竟造成其悍然獨霸東亞之形勢，增長其征服世界之氣燄。

今日本又進攻海南島，如任其佔領盤踞，吾料不及八月，其設計中之海空軍根據地，即可初步完成；於是，太平洋上之形勢必將突然大變。法國縱欲在安南設置海軍根據地，美國縱欲從事關島之設防，亦將時不及待。故日本之決然南進，並非欲藉此以求中日戰事之結束，而實證明其不惜最後之冒險，以造成太平洋戰局之開始也.....

  蔣介石認為:作為日本向海南島等亞洲太平洋地區擴張的一致口號，並成其後強有力的心理武器的，是當日軍佔據武漢之後日本政府立即於一九三八年十一月三日所發表的「東亞新秩序」聲明（第二次近衛聲明），略謂﹕「帝國斷不收兵。帝國之冀求者，在於建設能夠確保東亞永遠安定之新秩序；今次征戰之終極目的，亦即在此。」於是，在日本國內「東亞新秩序」這一句話，就像是中了熱病一樣被狂熱地傳播開了。

日本的政策，現在已經由他的大陸政策擴張到海洋政策，由他的北進政策推進到南進政策。簡言之，日本現在的侵略政策，是大陸與海洋同時並進、雙管齊下了。在吞併中國的企圖中，同時更要推翻國際秩序，獨霸東亞，驅逐歐美的勢力。

　
近衛所說的「東亞新秩序」，其真正的目的，不僅在以中國為其奴隸國，乃是要製造以日本為「盟主」的「大陸帝國」、「亞洲帝國」，——不僅此也，而是「世界帝國」。

  蔣介石雖向國際力陳日軍的陰謀,但聽者藐藐,尤其是英國,為避免日軍真的向其亞洲殖民地進軍,竟不惜對日屈膝,削弱中國抗戰力量,禁止一切的戰略物資援華,不準軍售中國,同時,取締殖民地內任何援華反日的行動,並阻撓滇緬公路的修建...但歷史將會證明,英國的行動,無助於和平,反而增長了侵略者的氣焰,加速了大東亞戰爭的進行,也加速了日不落帝國的衰退....