西元前兩百多年，
中國春秋戰國的大動亂時代，
被大秦帝國的秦始皇嬴政統一了，
嬴政最得力的助手，名字叫做李斯，
帝國剛成立的初期，
嬴政先讓李斯擔任廷尉，
那是當時主管司法的最高長官，
目的是要運用李斯的法家思想的長才，
把當時各國混亂的法律規章，
重新統一起來，
也就是「書同文、車同軌」的用意。

李斯不辜負秦始皇嬴政的期待，
在一場宮廷大辯論中，
力辯群臣，左打保守派的淳于越、右攻騎牆派的丞相，
說的大家啞口無言，
使得秦始皇嬴政內心屬意的「郡縣制度」能夠順利的推展。

後來，秦始皇嬴政把李斯升為丞相，
並把皇室的許多公主嫁給李斯家族的男子，
原本是楚國人的李斯，
在大秦帝國形成了最顯赫的家族。
許多人看的非常嫉妒，
其中包括宦官趙高，
但是，秦始皇嬴政非常器重李斯，
其他人也沒有辦法。

公元前210年，
秦始皇為了追求長生不死、服用方士的丹藥，
卻在體內累積大量的毒素，
在巡行的途中，暴斃而死。
李斯害怕秦始皇暴斃的消息走漏，
引起國內有人造反作亂，
命令秦始皇已死的消息不得走漏，
「秘不發喪」，
假裝秦始皇沒死，
把屍體裝在車內，
連夜趕路要回京城。

宦官趙高主掌秦始皇的玉璽，
一切詔書都要經過他蓋印，
加上他又嫻熟書法，
認為這是天上掉下來的大好機會，
就和次子胡亥，以及一些朝中的大官串通，
瞞著李斯，
由趙高模仿李斯的筆跡，蓋了玉璽，
發佈秦始皇的詔書，要當時駐守北方邊疆的太子扶蘇立刻自殺，
扶蘇接到詔書，
仰天大哭、立刻自殺而死。

當李斯發現扶蘇死了，
已經無可挽回，
只好接受趙高的建議，把次子胡亥立為二世皇帝。
後來，
胡亥和趙高連手編織李斯的罪名，
把李氏的三族全部殺光。

欲知後續發展，
請看下回分解。