夏日是穗花棋盤腳花開的季節，晨曦初露是賞花最佳時點，陣陣撲鼻的花香引人。

朵朵飄下的落花像似穿著紗裙起舞的少女，引人佇足欣賞那由空盤旋而下的美姿。

沿著湖畔路徑而行，可見穗花棋盤腳美麗的花蹤，湖畔還有野薑花開及含笑花開。

攝於:台中/中興大學湖畔

穗花棋盤腳花開時，白色的穗花清新素雅、粉紅花色嬌艷秀麗。

晨曦中滿地盡是它掉落的花兒，酷似曇花一樣羞見美麗的朝陽。

「穗花棋盤腳」是玉蕊科的常綠喬木，岸堤、溪邊常見它的芳蹤。

別名稱之水茄苳、水貢仔、細葉棋盤腳樹，中國稱之玉蕊花，日本則稱舞香花。

穗花總狀花序自枝端或老枝長出，花序下垂，長度可達1公尺以上。

圓形萼片2~4枚，披針形白色花瓣4枚。雄蕊白色或粉紅色，雌蕊桃紅色。

「穗花棋盤腳」高可達16公尺，有毒部位為葉、樹皮，根含氫氰酸及皂素。

其中毒病狀是因誤食引起胃腸不適、腹瀉、動作不協調及肌肉麻痹等現象。

原產於亞洲熱帶、非洲、澳洲及太平洋島嶼上。

台灣北部、東北部及南部恒春半島海岸地帶皆可見其芳蹤。

「穗花棋盤腳」為水生植物，於陸地栽培亦能生長良好。

枝幹粗壯，側枝有明顯葉痕。橢圓形葉片有鋸齒，葉片常叢生於枝頂。

開花期近全年，以春夏季最盛。

夜晚花開，像成串倒掛的吊燈閃耀且明亮動人。

結果時花萼與雌蕊宿存，果實四稜卵圓形狀，質輕能漂浮於水上，借由潮水傳播。

中興大學校園裡湖畔步道及偌大草坪，是處親子散步、運動的好場所。

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