學數學的女孩們

女生不適合念理工嗎？

原本以為這是上一個世代的問題，沒想到在最近的一次調查中發現，臺灣女學生就讀科學的意願比男學生少了26%，這在57個參與研究的國家當中，排名第一，非常值得科學教育工作者警惕。

為了鼓勵多點女孩子突破性別的刻版印象來學習科學，因此科技部會針對這方面議題的研究或計劃來加以補助，而淡江大學大眾傳播系王慰慈教授運用自己的專長來幫女數學家拍攝紀錄片。她的第一部片是《數學女鬥士徐道寧》，拍完之後曾在臺灣女性影展和中國女性影展獲得許多好評，因此她又繼續搜尋相關的資訊，找尋題材。

她發現1970年臺大數學系畢業的學生當中有11人為女性，其中又有4位（張聖容、金芳蓉、李文卿和吳徵眉）成為國際知名的一流數學家，這是個相當耀眼的成績，深深吸引她想去訪問，了解她們在那個年代為什麼會不約而同都去學數學，還有這一路走來的點點滴滴。於是王慰慈不遠千里去採訪張聖容與金芳蓉，以及其周遭親友學生，之後剪輯而成紀錄片《學數學的女孩們》。

臺大數學系為此特地於107年1月19日下午舉辦影片特映會與座談會，邀請影片導演王慰慈與其中之一的主角張聖容（現任普林斯頓大學數學系教授）一起與觀眾觀賞影片並討論。

從影片中發現那一屆的臺大數學系當中，吸引了全臺多所女校的第一名以第一志願保送或考進去，大家原本就有不錯的程度，學習時一起討論，互相鼓勵支持，度過愉快的四年。她們反而是出國後才發現數學領域是男性居多，而且多是一人獨自思考。然而過去的環境還是讓她們打好底子，並且有良好的溝通能力，有信心在異域站穩腳步，以專業獲得別人的肯定。

匯聚許多優秀女性數學菁英的傳奇一屆，大家平常感情很好。圖片來源：王慰慈教授提供

擅長分析、注重細節的張聖容強調數學是一種讓人思考清晰的基礎訓練，因此她和同為數學家的先生都鼓勵孩子要讀哪個科系就去讀都可以，但每個學期一定要選一門數學課，孩子們無形中也有很好的數學程度。

國際知名女數學家張芳容教授。圖片來源：王慰慈教授提供

金芳蓉的專長在譜圖學（Spectral Graph Theory），這是什麼呢？她用星星的光譜為比喻，天文學家並沒有去遙遠的星星那兒，但卻能夠從其光譜了解星星的許多資訊，化學成分、溫度、磁場……，這就類似她做的。而這方法現在在網路世界、生物系統、生態系統當中，面對龐大資料處理時，也是類似的方式去處理，有很大的實用價值。

國際知名女數學家金芳蓉教授。圖片來源：王慰慈教授提供

兩位都在事業、家庭兼顧得很好，而且很能發揮女性特有的細心特質會去照顧學生。她們甚至還覺得數學只需要紙和筆就可以做研究，說不定更適合女性，女孩子不用畫地自限拒絕數學。

在開放討論的時候有聽眾覺得目前小學的數學老師多是文科出身的，比較沒辦法啟發學生的興趣與想法。也有高中生前來參加此活動，覺得學校老師教的多是計算技能的訓練，看不到數學美麗迷人的地方，問該怎麼辦？

與談人覺得對於這方面或許該從教材、教法、師資等處著手去反省，但也鼓勵中學生可以多利用網路去找好的教材自主學習、培養興趣，不要只靠老師來教。

也有人對於為什麼1970年畢業的那時候會這麼多女生選擇數學感到好奇，想了解當年是否有什麼樣的政策呢？與談人回想當年似乎並沒有什麼特別的政策，但是李政道、楊振寧獲得諾貝爾物理獎給大家許多的鼓勵，他們回來演講鼓勵年輕人學科學，還說數學是一切科學的基礎，這讓數學產生很大的吸引力。當年男生似乎就以物理為第一志願，而女生則選擇數學。此外那個年代很貧困，大家都覺得學理工才能夠報國、才能夠有好的工作，因此即使這些女數學家對文學也很愛好，但最後還是選擇數學，可見典範的影響是相當大的！

最後還有人問道面對以男性為主的工作環境，應該有什麼心態？張聖容覺得第一要有信心，第二要找志同道合的人組成團隊，一起努力。但如果真遇到不如意的事情，也不要認為別人是針對自己，或者針對自己的性別、或者針對自己的種族。千萬不要這樣想，而要多想還是有對自己好的人，用正面的態度去面對。

王慰慈也自道在採訪之前原本也會設定種族歧視會是一個可以談的面向，但她發現這些受訪者都不會提這方面的事情，顯然這些優秀的女科學家的能力使之超越了這方面限制。