感冒是引起發燒最常見的疾病，其他還有很多疾病會引起發燒，感染是最常見的一大類。有可能是病毒感染，如感冒，或流行性感冒，或如ＳＡＲＳ（嚴重急性上呼吸道感染症候群），還有麻疹，水痘，德國麻疹等都是病毒感染；也可能是細菌感染，如肺炎，泌尿道感染，腦膜炎，蜂窩性組織炎，中耳炎，心內膜炎等都是細菌感染，細菌感染需要抗生素治療，而且需要一定的療程，通常約需７－１０天，有些細菌感染需要治療更久；也有些是其他微生物的感染，譬如立克次體，黴菌，原蟲等都是。各種不同的感染依照個感染微生物的不同及感染部位的不同而有不同的治療方式。譬如病毒感染是不需抗生素治療的，所以感冒，流感，甚至ＳＡＲＳ基本上都不需要抗生素治療，不過，病程往往會有變化，如果有細菌繼發性感染就需要抗生素治療，這就需要臨床上的判斷，有時候並不容易，所以有時會經驗上給于抗生素治療以對抗可能的細菌感染，然後做細菌培養來追蹤確認。

給抗生素一定是有細菌感染或者強烈懷疑是細菌感染，或者是對某些重症病患預防其感染，或手術前後預防可能的細菌感染。總之，要有目的，不應隨便亂給抗生素，因為濫用抗生素會有兩個不好的後果，一是增加身體代謝藥物的負擔，尤其是腎臟肝臟；二是會導致病菌抗藥性增加，長遠將造成病菌變得更強悍而無藥可醫治。

引起發燒還有很多的原因，譬如是藥物引起的，癌症，風濕性免疫系統的疾病等。

發燒的處理可初步用冰枕，洗溫水澡或溫水拭浴等，冰枕是讓身體直接降溫，但不適合冰在身體上，因為體溫降太快，會使抵抗力下降，易導致細菌繼發性感染，所以通常都是用冰枕，枕在頭後；洗溫水澡則是讓周邊血管擴張散熱，溫水拭浴也是同樣道理，千萬不要用冷水或冰水，雖然冷水冰水可直接接觸降溫，但降溫太快，而且周邊血管會收縮，對身體不好；退燒應該溫和退燒，不要劇烈降溫退燒，會降低身體抵抗力，切記！

如果初步方法不能奏效，可用藥物退燒，有栓劑，口服糖漿，藥錠，注射針劑（肌肉或血管），退燒只是減輕症狀不適，除非持續４０度以上高燒不退，才有可能傷害腦部，不然發燒是不會有其他傷害的。退燒一樣要溫和為之，不需強效藥物大量多量給于，因為退燒藥給太多太強，有兩種不好的影響，一是藥物給的太多，增加身體代謝藥物的負擔，尤其是腎臟與肝臟，二是退燒藥用太多，把體溫硬降下來，反而失去身體升溫要動員免疫系統的原意，對身體抵抗力沒有好處。所以，退燒要溫和，只要不高燒造成太大不適，稍降溫即可，不要強求完全退燒！反倒是發燒如果厲害，可能不只是感冒，也許是強悍的流感，也許有其他可能原因，應該注意去檢查找出病因，才是重點。