紐約是個大城市，走在蘇活區SOHO裡，就像帶著尋寶般的心情，彷彿處處都可以發現驚喜。雖然很多人都說蘇活區已經變商業化了，不再是從前那個藝術家們聚集，充滿藝術氣息的區域了，但是對我這種不是很藝術的人而言，新面貌的蘇活區反而讓人更容易親近 - 找個悠閒的午後去逛逛大大小小的設計師名店，生活化的個性小店，小而美的美術館，獨具特色的咖啡廳、餐廳、酒吧、好吃又好玩的超市，加上週末假日路邊擺設的攤位，都讓人被這迷人的地方所吸引。

蘇活SOHO是South of Houston St.的縮寫，地點位於曼哈頓Houston St.以南，東起第六大道（6th Ave.），西到百老匯大道（Broadway），總共短短十條街道。一九六零年代許多藝術家因為此區的低廉房租而大舉進駐，他們搬進廢棄的舊工廠及倉庫區，為了節省費用，自己動手裝修設計房子及工作室，所以這裡藝術味十足。近年來SOHO的人氣愈來愈旺，除了許多藝廊及美術館外，各時尚品牌、高級餐廳也紛紛在此設立。所以現在的SOHO區，已不復以往的前衛藝術氣息，而是一種時尚的象徵。現在蘇活區已是紐約最貴的地段之一，除了滿街的名店外，只有真正有錢人才住的起這裡，默默無名的窮藝術家們只能離開SOHO區另謀出路。

一天下午我們先到時代廣場的TKTG折扣票亭買了當天晚上百老匯的戲票，然後就搭公車到Broadway大道與Prince Street交叉口下車。走在秋天午後的SOHO街頭，因為不是週末，街上人潮並不會很擁擠，暖暖的陽光曬的人懶洋洋的好舒服。下了公車直接先去位於轉角，素有SOHO地標之稱的Dean & DeLuca超市。從一家起士小店起家的Dean & DeLuca，兩位創始人基於對美食的熱愛，創立了這家精緻的熟食店，希望更多人能夠享受到美食。1988年Dean & DeLuca搬遷到位於SOHO區的現址，窗明几淨的陳設，豐富精選的商品，讓人如同進入寶山般的不捨離去。

一進入店內，空氣中瀰漫著糕餅及咖啡的香味，大大的空間裡擠滿了顧客 - 店裡的人潮比外面多多了!!! 我如同朝聖般的逛著店內的食材區，各種精心挑選的橄欖油、義大利醋、香草、醬料、醃菜..等，讓我完全離不開那幾排陳列架。店內另一區是廚具區，也是我的最愛，不顧我家姊姊的阻擋，還是打包了幾樣小廚具及杯子。然後更不要說店內的生鮮蔬果區，一堆夢幻食材躍然眼前 - 櫛瓜、萵苣、蘿蔓、朝鮮薊、各種大大小小奇形怪狀的椒類..。而Dean & DeLuca著名的熟食區也當然不能錯過，媲美高級餐廳的冷盤熟食看人看了垂涎欲滴，更不要說一堆的起士及salami。離去前一定要在店內的咖啡座喝一杯香濃的咖啡，喝完才心滿意足的離開。

SOHO區的店面設計也是這裡的特色之一。許多商店的櫥窗擺設都各具特色，使我想到米蘭艾曼紐二世拱廊的Prada旗鑑店，也是不同於其他地方相同品牌的店面陳設。不管是Banana Republic， A/X，Anna Sui，Victoria's Secret..等，都像是配合SOHO區的風格般的充滿時尚及設計感。我們對一家專賣紙類文具的Kate's Paperie感到興趣，這是一家很有意思的店，店裡販售著各種與紙類、書寫文具、卡片、包裝、緞帶...等等相關的商品，在裡面可以找到很多有趣的文具，與東京銀座的「伊東屋」有點相像，不同的是日本「伊東屋」的規模比較大，從地下室道地上樓層總共有10層，更不要說還有兩個別館。一進入Kate's Paperie ，就看到許多又漂亮又特別的包裝紙，店內夾雜著擺設設計可愛的筆記本及卡片，另外還有許多搭配包裝的緞帶及蝴蝶結。剛好我們這次碰到「哥倫布節」假期，店裡配合節慶還做了些許的裝飾，使得整家店看起來相當熱鬧。