圖說：阿難尊者於林間習定，遇焰口餓鬼。圖╱取自網路

文╱妙熙

農曆七月，佛教稱為孝道月、吉祥月，此時會供僧種福田，也會舉辦法會，施食普度餓鬼等，因此民間俗稱為鬼門開。

為何要施食？學佛人修學佛法，須行六度波羅蜜，六度之首是布施波羅蜜，而布施之首又為飲食的布施。

《增一阿含經》卷十九提到：有一天，彌勒菩薩來到舍衛國祇樹給孤獨園，向佛陀請示，要怎麼布施？

佛陀說：「菩薩惠施佛、辟支佛，下及凡人，皆悉平均不選擇人，恒作斯念：『一切由食而存，無食則喪。』是謂菩薩成就此初法，具足六度。」

意思是說，從佛陀到凡人，一切眾生，都必須依靠「食物」才能生存，缺少了飲食便會失去生性命，站在同等的需求上來說，我們布施時，應該以平等的心來供養。

當布施給人時，要看他人是否有需要，否則如同錦上添花。好比，天人福報很大，思衣得衣，思食得食。用想的就能擁有，還能到十方世界去供養。


圖說：天人福報很大，還能十方世界去供養。圖╱新華社

但是餓鬼道的眾生就不同了，他們因為業力障礙，經常連最基本的溫飽都沒有。在《正法念處經》卷十六中提到，有三十六種餓鬼。舉幾個例子來說：

一、 針口餓鬼：他們的咽喉食道如針尖一樣細小，別說吃飯，連喝一滴水都難以下嚥。這是因為前世曾雇人殺生所致。

二、 食吐鬼：他們吃喝之後，立即吐出來，一刻也無法停。這是因為前世吝嗇，不捨得布施的緣故。

三、 食風鬼：他們感到飢渴時，只能喝西北風。這是因為前世看見出家人來乞食，不僅不布施，還給予作弄。

四、 希望鬼：他們平時都沒得吃，只有祭祀時才能吃到一點。這是因為前世做買賣用盡心機，謀取不義之財。

五、 食火鬼：他們每吃一次，食物就化為烈火，燒得痛苦哀號。這是前世斷人糧食，令人餓死的緣故。


圖說：目犍連以神通力，見母受苦，欲以飯食供養。其母欲食，飯食至口，即刻化為焰灰。目犍連向佛祈請救母脫苦之道。圖╱妙熙

其他還有，鑊身餓鬼、食糞鬼、食氣鬼、食法鬼、食水鬼、食唾鬼、食鬘鬼、食血鬼、食肉鬼、食香鬼、疾行鬼、伺便鬼、地下鬼、神通鬼、熾燃鬼……

佛教裡殊勝的〈瑜伽焰口施食〉就來自觀音菩薩示現一位焰口餓鬼的因緣，當時佛陀的侍者阿難尊者晚間在靜處修行，看見一位餓鬼，形狀醜陋、身體枯瘦、口中火然、咽如針鋒、頭髮蓬亂、爪牙長利，令人感到十分恐怖。

最令阿難感到恐懼的是，焰口餓鬼竟然對他說：「三日過後，你將失去性命，也和我一樣，墮入餓鬼道。」

餓鬼又說：「如果你能布施百千那由他恒河沙數餓鬼、百千婆羅門仙，以及為我供養三寶，就能增加壽命，並且幫助我脫離於餓鬼之苦、往生天上。」


圖說：阿難尊者於林間習定，遇焰口餓鬼是觀世音菩薩所化。圖╱取自網路

這可不是一般的小數目，阿難內心相當驚怖，於是去請示佛陀：該如何施食給這麼多的眾生呢？

佛陀教導阿難施食方法，其一有持念「無量威德自在光明如來陀羅尼法」七遍，能讓一食變成種種甘露飲食，充塞法界，使無量恆河沙數的餓鬼與諸仙等眾生，皆得到飽食，離苦得樂。

在〈佛說救拔焰口餓鬼陀羅尼經〉中也提到，佛陀教導稱念四如來名號，仗佛之願力，可以超拔餓鬼。四如來分別是：

一、 南無多寶如來，稱此念佛名能破一切諸鬼多生已來慳悋惡業，具足財寶，稱意所須，受用無盡，福德圓滿。

二、 南無妙色身如來，稱此念佛名能破諸鬼醜陋惡形，諸根具足，相好圓滿，殊勝莊嚴。

三、 南無廣博身如來，稱此念佛名能令餓鬼咽喉寬大，業火停燒，清淨通達，所受飲食，得甘露味。

四、南無離怖畏如來，稱此念佛名能令諸鬼常得安樂，永離怖畏，清淨快樂。

在〈瑜伽焰口施食〉儀軌中，增加三如來名號，為七如來名號，分別是：

五、 南無寶勝如來，稱此念佛名能令餓鬼塵勞業火，悉皆消滅。

六、 南無阿彌陀如來，稱此念佛名能令餓鬼往生西方極樂世界，蓮花化生，入不退地。

七、 南無世間廣大威德自在光明如來，稱此念佛名能的大堅固，智慧光明，身心明徹，如琉璃珠。


圖說：佛光山台北道場如來殿供奉五方佛。圖／台北道場提供

施食是布施法，在《甘露味經》中提到，經常施食有二十種功德。舉幾個重點說明：

第一、現世不為饑渴、窮厄、疾病、衰禍，惱嬈身心。
( 這是說今生不會饑渴、貧窮、疾病、衰敗、橫禍等觸惱身心。)

第二、人所有食啖，若美不皆成上味。
( 這是說無論東西好壞，都會變成美妙的飲食。 )

第三、其人所入野道，蟲毒、和合草藥，終不能傷。
( 意思是施食的人到曠野之中，不會被毒蟲、蛇類，以及毒草所傷害 )

第四、其人鬼神羅刹，精魅魍魎，觀之如佛。
( 這是說惡鬼不敢害你，而且還會視你如佛。 )

第五、其人諸佛菩薩，天仙龍神，護如眼睛。
( 這是說天龍八部、諸佛菩薩會保護你，就像保護眼睛一樣。)


圖說：施食有二十種功德，其中之一是得天龍八部、諸佛菩薩保護。圖╱資料照片

第六、其人所有疫病，若業若魔，不能近身。
( 這是說疾病，或業力、天魔來擾亂，都不能靠近你。 )

第七、其人壽命增進，臥安覺安，觸事吉祥。
( 施食的人會增長壽命，睡覺也很安穩，沒有恐怖，二六時中皆吉祥。)

第八、其人頭貌怡悅，膚體光澤，無有惡色。
( 意思是此人的容貌、膚色都會光亮。 )

第九、其人具足色力、壽樂、辭辯。
( 此人身體很好，而且長壽安樂，具足辯才。 )

第十、其人不隨饑儉劫難生。
( 此人來生不會投胎在饑荒之年，都會生在豐饒富足的時代。 )


圖說：施食功德之一，會生在豐饒富足的時代。圖╱新華社