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我在去年認識了一位元師兄，在QQ上很聊得來。在九月的時候，他給了一個視頻連接，打開一看，原來是海濤法師的施食講座。看完了覺得特別好，就發心做施食，給近幾年去世的長輩們作功德。先看了“咸陽居士林吧”有關施食方面的帖子，再讀〈甘露味經〉。對施食的意義和利益有了一定的瞭解後，在十月就開始做施食了。


因為學佛多年，對施食這樣的普施法，也算得上深心信受的。我在家做施食時，多是用乳粥、餅乾等等，一杯水、一撮米的做法反而不多，總覺得施眾生得儘量用好的東西，都是未來佛嘛。可能是在下的個性偏於理性的緣故，從無感應、亦無不適，更無夢兆，每次做完，會覺得心地稍稍清涼，僅此而已，但不影響我施食的信心。現在回想起來，初做施食時做得不如法的地方，多是偶爾心地不夠清靜的時候，令功德不能圓滿。


我這裡的同修是經常放生的，在佛菩薩誕辰成道日，常組織大放生，每次都有三四十人參與。在今年三月份的一次放生活動，見一位老同修，在放生現場總是歡歡喜喜的，當時並不在意。一位同修為我作簡單的介紹說：這位老居士歸依有十年了，常念“南無觀世音菩薩”，從小就有神通。我聽完笑笑，並不在意，共修放生、大家都高興嘛，不稀奇。放生結束後還順道送她回家，相互說了幾客套話，未深入交談。


幾天後的一個晚上，一位姓楊的居士來電話了，說這位元老居士在他家，有空就過來聊聊天，說順便幫我看看施食時是什麼樣的情形。楊居士知道我常做施食的。我應邀前往，聊了一會兒，就在他家做了一次施食，在佛堂裡做完儀規，再出去門口撒甘露水和米。做完了，老居士說：招來的眾生不多，都是極餓的，變出的食物不多，都沒吃飽呢、、、、。我聽了很驚奇，心想：我做的施法應該是如法的，也做了好幾個月了，而且看了不少的相關文章，這樣的情形不能令我滿意，不知是哪裡出問題了？！沒辦法，我又沒神通，只能聽她說了。三人又聊了一個多小時，老居士說要回家了，我就說：我送你吧，差不多也順路。與楊居士告別、上車後，我對她說：還不算太晚，不如我們再去找個僻靜的地方再施一次？老居士說：“好啊！”於是我倆就商定去一個大市場旁邊再做一次，這地方看起來不乾淨，很陰暗。我拿出水和米站在路邊招請、念咒、、、、依次灑甘露水和米、、、回向。一做完她就說：“嘩，太多了，餓鬼遍滿天空了，都是從很遠的地方來的，樣子很凶，全都是餓極的，佛菩薩帶著來的，灑出去的水和米變化出非常多的水和飯，眾生們都搶著吃，、、、都吃飽了，佛菩薩又帶他們走了，以前我從沒見過這樣的事，看到眾生吃飽了，心中很歡喜。”我倆在路邊再聊了一會兒，就送她回家了。我回家後思量對照這兩次施食的情形：楊居士家在路邊，人來車往，很吵的，在佛堂時招請念咒時，旁邊開著電視，聲音不小，對我有干擾了，所以做得不好。第二次施食的地方僻靜，沒干擾，就做得好，看來我還得注意點，做施食時一定要保持清靜心，這樣才能圓滿地利益眾生。


這一次之後，我們就熟悉了。這位老居士姓雪，已有77歲，人還很健康，天性樂觀，不認字，經教方面知識的基本不懂。她說從六歲懂事之後就有神通。我猜想這可能是生與俱來的，人對六歲以前的事通常是不會有什麼印象的。她說：“因為能看到鬼神，而且是一天到晚都能看到，鬼道的恐怖慘狀，令其害怕，有時夜路也不大敢走，遠遠看見餓鬼、惡神聚眾於街區、村落、路邊，心生驚怖，得繞道走，不敢近前。餓鬼罪孽深重，煩惱苦痛無量，饑渴難忍，常於街區、村落、路邊惱亂人，公路上的車禍多是餓鬼惡神作怪。”她說在法會共修，焰口超度時也能看到佛菩薩顯現，閃耀著金黃色的光，很好看。雪居士平時極少跟別人說這些事情，與相熟的同修來往，會偶爾提及。從小到老，從不燒香供神鬼，歸依後，才偶爾燒香供養佛菩薩。


自此之後，雪居士一有空就會打電話來問什麼時候去施食、放生，所以碰上倆人晚上都有空的時候，就一起去做施食。一般都會選在僻靜的地方做。有時候，剛到那地方，還沒開始做，雪居士就說已有一大群的餓鬼在等著了。開始念祈請文時，佛菩薩、龍天、護法、善神即時顯現於空中，鄰近和遠方的眾生開始不斷前來，當一念招請咒的時候，十方六道罪苦餓鬼、鬼怪等即時遍滿虛空！依次誦咒灑甘露水和施食物（餅乾、米、乳粥等），眾生們急不可耐地沖上來爭食，淨水和施食品承咒語的威神，加上自己的觀想：甘露水和施物化無量無邊、遍滿虛空。無量的餓鬼眾生拿著容器承接或直接飲甘露，一撮米撒出去就變成米飯了，受施的眾生皆能得食。米飯也會變現于地上，眾生吃了一層、又長出一層，到最後總有一點剩餘的。雪居士說：“餓鬼眾生很喜歡吃餅乾，吃過了就說‘好香’！吃完了會說作躬說謝謝，這一類的眾生較良善的。有時候前來受施的眾生只是吃完就走，沒說感謝的，這類的多是餓極的，樣子也兇惡。”雪居士想教餓鬼們念佛，大多數都會說：“都餓成這樣了，哪有空念呢、、、、。”只有少數的會隨順教導，跟著她念佛。

   有一次，我倆在路邊做了一次施食，餓鬼們領受法施後都滿意而去了。做完後，雪居士說：“還早呢，到我女兒家坐坐吧，不遠。”、、、、、、到了那裡，她說：“這裡還有好多餓鬼呢，都是這村子附近的。”於是又做了一次施食，招來的眾生比方才的還多，兩處相距不過500米，我大為驚異：“他方世界的、那麼遠的都能來，為什麼這麼近的來不了”。又問雪居士，她說也搞不清是怎回事。這是我做施食以來唯一感到困惑不解的。或許是自己的能力問題，或許是眾生的業力使然。末能想出個所以然來。


有一次我問她為什麼如此喜歡做施食和放生？她說：“每次看見這麼多眾生的得到溫飽，得到佛菩薩的慈悲加護，心中充滿喜悅。若是幾天沒做施食，總是心癢癢的，總想去做。”我嘗試教她做施食，因為她有神通，會比我做得更好，無奈，連變食咒都記不全，我只好作罷。每次施食她都是在旁邊念“南無觀世音菩薩”回向給受施的眾生，功德不小！做完後我多會問些細節上的事，根據她所說的具體情形，自己不斷地作小改進和調整，做得更圓滿。我亦教她做大回向，大體如下：


願諸有情，受我法施，無所障礙，平等得食，充足飽滿，飴然快樂。

願諸有情，得上法味，離苦得樂，永脫三塗，于諸佛所，植金剛種，于佛正法，生清靜信，勤勉精進，求生西方，速成佛道，廣度眾生。


以此功德、回向十法界，回向西方極樂世界，回向歷劫親恩眷屬，怨親債主，回向給一切為我所食、一切為我所傷害的眾生。


以此功德，回向給過去現在未來一切受我所施的罪苦眾生。



以此功德，隨喜地藏王菩薩過去、現在、未來一切福德、智慧、廣大誓願。


雪居士說：“一般民間的附身通靈者，作法招遣鬼神，所設的供物、飲食，餓鬼眾生一般是不能吃到的，只能看著供物幹焦急、苦惱難耐，但人們供給祖先眷屬飲食則能吃得到。”她有時看見餓鬼太可憐，會拿些米或飯，念幾句“南無觀世音菩薩”、再施給餓鬼，這樣也能吃到，但遠不如慈悲施食法這樣圓滿。相比之下，佛菩薩的慈悲施食真是無比殊勝！順便提及一下雪居士喜歡放生的原因。她說：“特別喜歡看到放生時佛菩薩接引眾生的情形，每次放生後心就覺得特別開朗、快樂。”還說：“放生時，龍王菩薩早在河上等著了，如果是鳥類，則有天神接引”。我猜想：所謂的龍王菩薩，可能是河神或龍神。有一次，在放生的半路上，她說：“剛才在市場買魚、鳥的時候，佛菩薩和龍天善神已在半空中等候著了”。同修聽了心生歡喜。經雲：諸有為法中，放生功德最為第一！


我在家做施食，多在淩晨以後，這時候也比較清靜。開始念祈請文時，清風從四周吹來、環繞自身，我自己知道，餓鬼眾生來了。念招請咒時，感覺又會強點，應該是眾生遍滿虛空的時候了，偶爾會稍打冷戰，但不會害怕。雪居士的所見所言，使我真切體會到，起心動念在法界上皆有顯現，並非虛言，亦能體會到諸佛菩薩救度眾生的無量慈悲和善巧方便。在日常生活中的所行所想，就不敢輕率魯莽了。這是做施食的收穫之一。想著餓鬼眾生的劇毒苦楚、輾轉惡途，難有解脫出離之日，不敢懈怠，每天都認真地施食一次。只不過花上幾分鐘的時間，就能廣利眾生，何樂不為！