佛不是神，佛與我們一樣，有父親，有母親，也有生老病死。但後人將佛陀神化為如上帝一般的神話人物，錯誤地流傳著他的教導，無法消除內心的煩惱，反而重視外在的儀式，無怪乎常聽聞有人譏諷佛教徒說一套做一套，豈不令人欷噓？

　　選譯自北傳《增一阿含經》

　　喬正一譯於西元2007/12/2八關齋戒日

    我是這樣聽說的：

　　那時，佛陀是住在古印度舍衛國的祇樹給孤獨園林裏。有一天，阿難尊者來到佛陀的面前，他向佛陀頂禮後，站在一旁。

　　過一會兒，他以兩手撫摸佛陀的雙腳，並輕吻其上，這是印度人對聖者所表達的至高敬意。

　　阿難尊者感歎地說：“唉！佛陀乃天尊之體，怎麼會這樣？佛陀的皮膚竟如此鬆弛老化，已大不如從前？”

　　佛陀說：“沒錯，阿難。就像你現在所看到的，我的身體皮肉已鬆弛老化，大不如從前。為何如此呢？這是因為凡血肉之軀，都必為病痛所逼，為病苦所困，為死亡所惱。我今年已過八十，早已衰微，這是自然的現象，不足為奇。”

　　阿難尊者聽到這樣的話，一時心生悲泣，竟淚流哽噎，不能自勝，並難過地說道：“唉！衰老竟是這般的無奈。”

　　又有一天，佛陀與阿難尊者各自帶著缽，進入舍衛城乞食。他們走到波斯匿王的皇宮前，看見有數十輛皇家御用的馬車，已破敗不堪，不能再使用，全被丟棄在一旁。

　　阿難尊者看到後便說：“這些皇家御用的馬車，過去是如此的華麗精緻，今日卻如瓦石一般被丟棄在旁。”

　　佛陀說：“沒錯，阿難。就像你現在所看到的，這些車過去是如此的華麗美觀，皆是金銀所打造的，但如今都已敗壞，不堪使用了。你看，這些身外之物尚且會壞敗，更何況是肉身呢？”

　　這時，世尊便說以下的偈語勉勵阿難：

　　“咄此老病死壞人極盛色
　　　初時甚悅意 今為死使逼
　　　雖當壽百歲 皆當歸於死
　　　無免此患苦 盡當歸此道
　　　如內身所有 為死之所驅
　　　外諸四大者 悉趣於本無
　　　是故求無死 唯有涅槃耳
　　　彼無死無生 都無此諸行”

　　接著，佛陀與阿難一起進入波斯匿王的皇宮裏，波斯匿王一見是佛陀前來化緣，立即準備各種美食供養。

　　波斯匿王看見佛陀用過餐後，便拿了一張矮椅坐在佛陀的面前。他問佛陀：“佛陀啊，據說過去所有出現在人間的佛陀，都是金剛不壞之身，可是我看您已有老態，難道說佛也會歷經老、病、死嗎？”

　　佛陀說：“沒錯，陛下。就像陛下您所看到的，佛陀一樣會有生、老、病、死。我也是人，父親名叫真淨，母親名叫摩耶。我是出生在印度的皇室，若不出家，必為統治全世界的轉輪聖王。”

　　接者，佛陀便說出以下的偈語：

　　“諸佛出於人父名曰真淨
　　　母名極清妙 豪族刹利種
　　　死徑為極困 都不觀尊卑
　　　諸佛尚不免 況複餘凡俗”

　　上開偈語的大意是說佛陀並不是神話中的神，他與一般人一樣，都是有父親與母親，也必須面臨死亡，既然尊貴如佛陀都尚且如此，又何況是一般的凡夫俗子呢？

　　佛陀又接續說出以下的偈語：

　　“祠祀火為上詩書頌為尊
　　　人中王為貴 眾流海為首
　　　眾星月為上 光明日為先
　　　八方上下中 世界之所載
　　　天及世人民 如來最為尊
　　　其欲求福祿 當供養三佛”

　　上開偈語的大意是說佛陀乃天上及人間的至尊，如果有心求福，應當供養佛陀。

　　當佛陀說完以上的偈語後，便起身離開皇室，回到祇洹精舍裏。佛陀走到所有的比丘面前，對比丘們說：“有四件事，是所有人類都喜愛的。分別是：年輕力壯，健康無病，壽命長遠，以及與喜愛的人相聚在一起。”

　　“比丘們，也有四件事情，是所有人類都不喜歡的。分別是：從年輕力壯變為衰老，本來健康而得病，死亡，以及與喜愛的人分離。比丘們，不論是天神、人類、乃至轉輪聖王、諸佛世尊，都逃不出這些事。”

　　“如果不能覺悟以上這四種令人討厭的事，便會生死輪回，不斷地在天上、人間、畜生、地獄、及餓鬼等五種世界裏周旋。但只要能切實的做到以下的四件事，便能終止以上四種令人討厭的事，分別是：持守聖賢的戒律，體證賢聖的禪定，學習賢聖的智慧，成就賢聖的解脫。因此，比丘們，如果不能學習這聖賢四法，便註定逃不出四種令人討厭的事。我跟你們大家都是在修持這賢聖四法，才能徹底斷除導致生與死的欲望，不再有來生。如今我的身體已衰老，這是自然的現象，既然有生命，就本當受此衰老之報。所以，比丘們，你們應當追求永寂涅槃，逃離生、老、病、死、以及悲歡離合的纏縛，常念無常之變，就是這樣，比丘們，你們應當如此學習。”

　　比丘們聽到佛陀的開導，都心生歡喜，依法奉行。

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　　【原文】

　　聞如是。一時。佛在舍衛國祇樹給孤獨園。爾時。尊者阿難至世尊所。頭面禮足。在一面住。斯須。複以兩手摩如來足已。複以口鳴如來足上。而作是說。天尊之體。何故乃爾。身極緩爾。如來之身不如本故。世尊告曰。如是。阿難。如汝所言。今如來身皮肉已緩。今日之體不如本故。所以然者。夫受形體。為病所逼。若應病眾生。為病所困。應死眾生。為死所逼。今日如來。年已衰微。年過八十。是時。阿難聞此語已。悲泣哽噎。不能自勝。並作是語。咄嗟。老至乃至於斯。是時。世尊到時。著衣持缽。入舍衛城乞食。是時。世尊漸漸乞食。至王波斯匿舍。當於爾時。波斯匿門前。有故壞車數十乘。舍在一面。是時。尊者阿難以見車棄在一面。見已。白世尊曰。此車王波斯匿車。昔日作時極為精妙。如今日觀之。與瓦石同色。世尊告曰。如是。阿難。如汝所言。如今觀所有車。昔日之時極為精妙。金銀所造。今日壞敗。不可複用。如是外物尚壞敗。況複內者。爾時。世尊便說此偈。

　　咄此老病死 壞人極盛色
　　初時甚悅意 今為死使逼
　　雖當壽百歲 皆當歸於死
　　無免此患苦 盡當歸此道
　　如內身所有 為死之所驅
　　外諸四大者 悉趣於本無
　　是故求無死 唯有涅槃耳
　　彼無死無生 都無此諸行

　　爾時。世尊即就波斯匿王坐。是時。王波斯匿與世尊辦種種飲食。觀世尊食竟。王更取一小座。在如來前坐。白世尊曰。雲何。世尊。諸佛形體皆金剛數。亦當有老?病?死乎。世尊告曰。如是。大王。如大王語。如來亦當有此生?老?病?死。我今亦是人數。父名真淨。母名摩耶。出轉輪聖王種。

　　爾時。世尊便說此偈。

　　諸佛出於人 父名曰真淨
　　母名極清妙 豪族刹利種
　　死徑為極困 都不觀尊卑
　　諸佛尚不免 況複餘凡俗

　　爾時。世尊與波斯匿王而說此偈。

　　祠祀火為上 詩書頌為尊
　　人中王為貴 眾流海為首
　　眾星月為上 光明日為先
　　八方上下中 世界之所載
　　天及世人民 如來最為尊
　　其欲求福祿 當供養三佛

　　是時。世尊說此偈已。便從座起而去。還祇洹精舍。就座而坐。爾時。世尊告諸比丘。有四法。在世間人所愛敬。雲何為四。少壯之年。世間人民之所愛敬。無有病痛。人所愛敬。壽命人所愛敬。恩愛集聚。人所愛敬。是謂。比丘。有此四法。世間人民之所愛敬。複次。比丘複有四法。世間人民所不愛敬。雲何為四。比丘當知。少壯之年。若時老病。世人所不喜。若無病者。後便得病。世人所不喜。若有得壽命。後便命終。世人所不喜。恩愛得集。後複別離。是世人所不喜。是謂。比丘。有此四法與世回轉。諸天?世人。乃至轉輪聖王?諸佛世尊。共有此法。是為。比丘。世間有此四法與世回轉。若不覺此四法時。便流轉生死。周旋五道。雲何為四。聖賢戒?賢聖三昧?賢聖智慧?賢聖解脫。是為。比丘。有此四法而不覺知者。則受上四法。我今及汝等。以覺知此賢聖四法。斷生死根。不復受有。如今如來形體衰老。當受此衰耗之報。是故。諸比丘。當求此永寂涅槃。不生?不老?不病?不死。恩愛別離。常念無常之變。如是。比丘。當作是念。爾時。諸比丘聞佛所說。歡喜奉行。